SpaceX는 메가 스타쉽 로켓을 발사하고 이번에는 기계 팔이 착륙할 때 그것을 잡으려고 노력할 것입니다.

SpaceX는 일요일에 거대한 우주선 로켓의 가장 대담한 시험 비행을 시작하여 기계 팔로 발사대에서 돌아오는 부스터를 다시 잡았습니다.

거의 121미터 높이에 달하는 빈 스타십은 멕시코 국경 근처 텍사스 남쪽 끝에서 일출과 함께 폭발했습니다. 그것은 이륙 직후 또는 바다에 빠져드는 동안 결국 파괴된 4개의 스타쉽처럼 멕시코만을 호를 그리며 호를 그리며 지나갔습니다. 6월의 마지막 비행은 폭발하지 않고 비행을 완료하는 가장 성공적인 비행이었습니다.

이번에는 SpaceX 창립자이자 CEO인 Elon Musk가 도전과 위험을 높였습니다. 회사는 7분 전에 상승했던 패드에 1단계 부스터를 다시 착륙시켰습니다. 발사탑에는 젓가락이라고 불리는 거대한 금속 팔이 달려 있었는데, 이 팔은 하강하는 71미터 높이의 부스터를 잡았습니다.

“탑이 로켓을 잡았어요!!” 머스크는 X를 통해 “허구적인 부분이 없는 SF”라고 발표했다.

회사 직원들은 기쁨의 비명을 지르며 부스터가 천천히 발사대의 팔 안으로 내려오자 주먹을 높이 치켜세웠습니다.

SpaceX의 Dan Huot는 발사 현장 근처에서 “지금 이 시대에도 우리가 방금 본 것은 마법입니다.”라고 말했습니다. “나 지금 떨고 있어.”

캘리포니아주 호손에 있는 SpaceX 본사에서 SpaceX의 Kate Tice가 덧붙였습니다. “여러분, 오늘은 엔지니어링 역사가 기록되는 날입니다.

한 시간 뒤, 부스터 위에서 발사된 빈 우주선은 예정대로 인도양에 통제 착륙해 이날의 성공을 더했다.

수동 조종으로 실시간으로 착륙 시도 여부를 결정하는 것은 비행 디렉터의 몫이었다. SpaceX는 부스터와 발사대 모두 양호하고 안정적인 상태에 있어야 한다고 말했습니다. 그렇지 않으면 이전처럼 만에서 끝날 것입니다. 모든 것이 잡을 준비가 된 것으로 판단되었습니다.

상단에 있는 복고풍의 스테인레스 스틸 우주선은 부스터에서 벗어난 후에도 계속해서 전 세계를 일주했습니다. 인도양의 부표에 있는 카메라에는 부스터가 목표 지점에 정확히 충돌하면서 물에서 불꽃이 솟아오르는 모습이 담겨 있었습니다. 이 시연을 위해 복구할 의도는 없었습니다.

Huot는 “정말 좋은 날이었습니다.”라고 말했습니다. “다음을 준비하자.”

6월 비행은 조각이 떨어져 나온 후 마지막에 부족했습니다. SpaceX는 소프트웨어를 업그레이드하고 방열판을 재작업하여 열 타일을 개선했습니다.

SpaceX는 플로리다나 캘리포니아에서 위성과 승무원을 궤도에 보낸 후 9년 동안 소형 Falcon 9 로켓의 1단계 부스터를 복구해 왔습니다. 그러나 그들은 발사대에서 수 마일 떨어진 해상 플랫폼이나 콘크리트 슬래브 위에 착륙합니다.

팔콘 부스터를 재활용하여 발사 속도를 높이고 SpaceX 수백만 달러를 절약했습니다. 머스크는 부스터에만 33개의 메탄 연료 엔진을 탑재한 역사상 가장 크고 강력한 로켓인 스타쉽에도 동일한 작업을 수행할 계획입니다. NASA는 10년 후반에 달에 우주 비행사를 착륙시키기 위해 두 대의 우주선을 주문했습니다. SpaceX는 Starship을 사용하여 사람과 보급품을 달, 궁극적으로는 화성에 보낼 계획입니다.