Q2 자금 조달은 투자자들이 적절한 회사를 위해 수표책을 열 의향이 있음을 보여줍니다.

이 칼럼은 AI에서 있었던 한 주를 돌아보는 것입니다. 이전 칼럼은 여기에서 읽어보세요.

지난 분기는 자금을 찾고 있는 AI 관련 스타트업 창업자라면 매우 좋은 분기였을 것입니다.

Crunchbase 데이터에 따르면, 이러한 스타트업은 2분기에 그 어느 때보다 많은 자금을 조달하여 1,001건의 거래에서 무려 242억 달러를 모았습니다. 이는 1분기에 비슷한 스타트업이 모금한 금액의 두 배 이상이며 작년 같은 분기에 모금한 금액의 약 두 배입니다.

2분기에 나타난 엄청난 횡재 덕분에 올해 상반기에는 AI 스타트업에 356억 달러가 투자되었는데, 이는 작년 상반기의 287억 달러에 비해 24% 증가한 수치입니다.

달러 기준의 순수한 규모도 눈길을 끌지만, AI 스타트업이 단일 분기에 모금한 금액 중 가장 큰 규모일 수 있습니다. 하지만 가장 흥미로울 수 있는 것은 실제 거래 건수입니다.

지난 분기에 발표된 1,000건이 조금 넘는 거래는 수년 만에 AI 관련 스타트업에 대한 라운드 중 가장 낮은 수치였습니다.

하지만 그 분기에는 수량이 부족했지만 대규모 거래로 그 부족분을 충분히 메웠습니다.

물론 가장 큰 사례로는 일론 머스크의 생성 AI 스타트업 xAI가 공식적으로 60억 달러의 자금 조달을 발표했고, CoreWeave가 보고된 바에 따르면 190억 달러의 기업가치로 11억 달러를 확보했으며, 런던에 본사를 둔 자율주행차 스타트업 Wayve가 SoftBank가 주도한 라운드에서 10억 5천만 달러를 조달한 것이 있습니다.

사실, 지난 분기에는 AI 스타트업이 9자리 수의 투자를 34건이나 유치했는데, 이는 1분기의 22건에 비해 3분의 1 이상 많은 수치이며, 작년 2분기에 있었던 1억 달러 이상 투자 라운드 27건보다 더 많은 수치입니다.

큰 거래(들)

그 위에, 2분기에는 10억 달러 이상의 라운드가 5회 있었습니다. Scale AI와 AI 바이오테크 회사 Xaira Therapeutics가 위에 언급한 것 외에도 있었습니다. 1분기에는 중국 AI 스타트업 Moonshot AI라는 라운드가 단 한 번 있었고, 작년 2분기에도 Inflection AI만이 10억 달러 이상을 모금했습니다.

엄청난 금액의 인상으로 달러 기준 수치가 전례 없는 수준으로 높아진 반면, 거래 규모는 1분기 대비 15% 감소했고, 1년 전과 비교하면 무려 26%나 감소했습니다.

AI 투자는 읽기가 어려웠습니다. 올해 들어 많은 VC가 평가가 거품이 많고 많은 AI 회사의 재무 지표가 투자자들이 현재 찾고 있는 것, 즉 수익과 긍정적인 현금 흐름과 맞지 않아 약간의 하락을 예측했습니다.

하지만, 그것이 우리가 더 적은 AI 관련 스타트업에 더 많은 돈이 들어가는 것을 목격하는 이유일 수 있습니다. 투자자들은 자신이 믿는 스타트업에 큰 돈을 걸고 – 많은 경우 정말 큰 돈을 – 투자하는 반면, 덜 확신하는 스타트업은 자금 조달의 초기 단계에서 시들어 버리게 둘 수 있습니다.

사실 우리는 얼마 전에 그것에 대해 이야기했습니다. 초기 단계 자금 조달이 감소하는 듯했기 때문입니다. 이제 분기가 끝나면서 그 숫자가 더 집중적으로 나타납니다. 메가 라운드가 어떻게 엄청난 총액을 끌어올렸는지 볼 수 있기 때문입니다.

AI 스타트업의 대표라면 자금을 조달하기에 좋은 시기인 것처럼 보일 수 있지만, 점점 더 많은 투자자들이 더 적은 액수지만 더 큰 액수에 베팅하는 것처럼 보입니다.

프로 쿼리:

AI를 활용한 스타트업이 모금한 라운드

관련 자료:

xAI가 공식 발표 – 240억 달러의 가치로 60억 달러 모금

AI 클라우드 인프라 스타트업 CoreWeave, 보고된 190억 달러 가치로 거대한 신규 라운드 모금

영국 자율주행차 제조업체 Wayve, 소프트뱅크 주도의 10억 달러 라운드로 활기를 되찾다

초기 AI 자금 조달에 약간의 균열이 보일 수도 있습니다.

일러스트: Dom Guzman