OpenAI는 비영리 지위를 포기하는 것이 옳습니다

작가는 무한책임 파트너이다. 공중 거리 자본 AI 현황 보고서의 공동 저자

프론티어 AI 연구소는 특이한 짐승입니다. 다른 회사와는 달리, 이 회사의 창립자 중 몇몇은 자신의 일생이 세상을 끝낼 수 있는 잠재력을 갖고 있다고 믿습니다. 그러나 유능한 모델을 개발하는 데 필요한 막대한 금액으로 인해 즉각적인 상업적 성공을 입증해야 합니다.

OpenAI의 파격적인 구조는 적어도 서류상으로는 이러한 긴장을 조화시키는 창의적인 방법이었습니다.

비영리 감독 위원회와 수익을 제한하는 영리 상업 단체를 결합함으로써 그는 실존적 위험을 걱정하는 연구자들이 소득에 민감한 동료들과 같은 지붕 아래 살 수 있도록 하고 과도한 재정적 수익이 발생할 수 있다는 것을 알고 안전하게 살 수 있기를 바랐습니다. 선을 행하려는 사명을 무효화하지 마십시오.

OpenAI는 이제 비영리 단체로서의 지위를 없앨 것으로 널리 예상됩니다. 최근 66억 달러 규모의 자금 조달 라운드에 참여한 투자자들은 전환이 이루어지지 않을 경우 자금을 돌려받을 수 있습니다.

이것은 놀라운 일이 아닙니다. 창업자나 투자자라면 아무리 기업 구조적 Jenga를 사용해도 서로 일치하지 않는 팀을 통합할 수 없다고 말할 것입니다.

작년에 OpenAI 이사회와 공동 창업자이자 CEO인 Sam Altman 사이의 긴장으로 인해 Altman은 극적인 해고를 당했습니다. 그는 신속하게 재고용되었으며 이후 이사회가 교체되었습니다. 공동 창립자이자 최고 과학자인 Ilya Sutskever를 포함하여 몇몇 최고 경영진이 회사를 떠났습니다.

Altman은 이제 자신이 원하는 대로 자유롭게 회사를 조직할 수 있습니다. 이익 상한선이 없으면 OpenAI가 필요한 자금을 조달하는 것이 훨씬 더 쉬워집니다.

OpenAI는 2015년 비영리 연구기관으로 설립됐고, 2019년에는 영리 자회사를 만들었다. 지난해 11월 파리 평화 포럼에서 마이크로소프트 브래드 스미스 회장은 창업자 마크 주커버그가 주장하는 메타에 비유하며 감탄사를 하기도 했다. 추가 의결권이 있는 주식을 보유하여 통제합니다.

“메타는 주주들의 소유입니다. OpenAI는 비영리 단체가 소유하고 있습니다.”라고 Smith는 말했습니다. “어느 쪽을 더 신뢰하시겠습니까? 비영리단체로부터 기술을 얻으시나요? 아니면 인간이 완전히 통제하는 영리회사일까요?

Microsoft와 같은 투자자가 이러한 특이한 구조를 기꺼이 받아들이는 것이 놀랍게 보일 수도 있지만, 언뜻 보기에는 희생이 덜했습니다. 우선, OpenAI는 아직 수익성이 없기 때문에 이론적 수익에 머물고 있습니다. 둘째, 마이크로소프트는 초기 투자금을 회수할 때까지 OpenAI 최종 이익의 75%를 받게 되었고, 후속 이익 상한선은 건강한 수익을 낼 때까지 적용되지 않았습니다. Microsoft가 Altman을 지원하기로 한 결정은 또한 인간이 해당 회사에 상당한 영향력을 갖고 있다고 믿었음을 시사합니다.

그럼에도 불구하고 구조적 기이함은 투자자를 방해할 수 있으며 OpenAI의 자금 수요는 엄청납니다. 이제 Anthropic 및 xAI와 같은 AI 동료가 사용하는 공익 기업 모델을 채택함으로써 투자자는 이익을 방해하는 높은 목표에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 이를 위해서는 기업이 사회적 목표를 추구해야 하지만 규정 준수를 입증하기 위해 까다로운 표준이 필요하지는 않습니다.

생성 AI 제품이 연간 수십억 달러의 수익을 창출하기 시작하면서 더 많은 팀이 철학적 논쟁에서 벗어나 상용화에 대해 진지하게 결정할지 여부를 결정해야 합니다.

그러나 영리를 추구하는 회사를 운영하는 것과 안전하고 강력한 기술을 개발하는 것 사이에는 본질적인 갈등이 없습니다. 더 이상 존재하지 않는 산업을 규제하는 무분별한 행동은 이익을 위태롭게 합니다.

Google DeepMind 및 Anthropic과 같은 회사는 OpenAI보다 더 전통적인 구조를 가지고 있으며 중요한 AI 보안 팀을 구축했습니다. 이 업계에서는 복잡한 기업 엔지니어링으로는 거의 성과를 거두지 못합니다.