Once Upon A Trip – KOH At 60을 위해

2시간 회의를 위한 1시간의 여행이었지만, 그 날 이후로 – 약 3년 전 – 그 기억은 내 기억 속에 뚜렷이 새겨져 있었습니다.

항공편을 찾는 것은 길고 지루했습니다. 첫째, 항공편은 만석이었지만, 도로로 가는 대안은 전혀 불가능했기 때문에 포기할 수 없었습니다.

“지금은 비행기가 있지만, 또 다른 문제가 있습니다.” 의전을 맡은 젊은 공무원이 전화로 나에게 말했다. “무슨 문제입니까?” “비즈니스석은 모두 매진되었습니다. 이코노미석만 있습니다.” 그는 좌절감이 묻어나는 어조로 말했다. “비즈니스석? 저는 보통 이코노미석을 타는데, 비즈니스석 티켓을 사줄 필요는 없습니다.

이코노미석이 저한테는 괜찮아요.” 내가 그에게 말했다. “괜찮아요. 제 걱정은 사장님이에요. 사장님이 이코노미석을 타고 싶어하실지 모르겠어요.” 그가 말했다. 다음 날 공항에서 우리는 아부자로 가는 비행기에 탑승하기 위해 줄을 섰다. 우리는 이코노미석에 앉았다. 많은 얼굴들이 우리를 쳐다보고 있었다. 우리가 올바른 좌석에 앉았다고 확신했지만, 목이 계속 우리 쪽으로 돌아갔다.

무슨 문제라도 있는 걸까? 우리의 드레스 때문일까? 우리는 그저 공무원일 뿐이지, 그들의 존재가 특별한 흥분을 불러일으키는 유명인이 아닌가? 우리가 처한 상황을 어떻게 설명해야 할지 정말 모르겠다. “안녕하세요, 각하.” 어떤 사람들은 말했다. 다른 사람들은 그저 우리에게 다가와서 악수를 청했다.

카드리 오바페미 함자트 부지사 박사의 겸손한 태도를 본 것은 처음이 아니었지만, 그의 계층의 많은 사람들이 개인 제트기를 이용하거나 단순히 전세기를 이용하는 것이 유행인 시기에 그의 겸손함은 매우 상징적이었습니다.

진보주의 주지사 포럼 커뮤니케이션 위원회 회의(의장은 라고스 주지사 바바지데 산워-올루, 대표는 함자트 박사, 정보 위원 참석)에서 대리인은 모든 보고와 제안을 경청했습니다. 그런 다음 그는 회의의 결정이 후속 조치되도록 위원회를 구성하라고 지시했습니다.

회의가 끝나고 점심 시간이었습니다. 다양한 요리가 놓인 긴 테이블. 저는 아부자의 요리를 맛보기 위해 줄을 섰습니다. 누군가가 부지사에게 음식을 제공하고 있다고 생각했습니다. 제가 얼마나 틀렸는지. 저는 복잡한 입맛을 달래기 위해 그 옆에 앉았습니다. 그는 그저 지켜보고 휴대전화를 누르고 있었습니다. “식사하시겠어요, 선생님?” “지금은 안 돼요.” 그가 대답했습니다.

나는 약간 당황했다. 부지사가 내가 식사를 마칠 때까지 기다리고 있다?” 그는 나에 대해 어떻게 생각할까? 대식가? 미식가? 미식가? 나는 정말 몰랐다.

솔직히 말해서, 저는 줄을 서서 기다리지 말았어야 한다고 생각했습니다. 사장님이 먹을지 안 먹을지 지켜봐야 했습니다. 나중에 라고스로 돌아가는 공항에서 비행기를 기다리던 중, 함자트 박사의 보좌관이 과일을 가져왔습니다. 그는 사과를 움켜쥐고 살짝 깨물기 시작했습니다. 오후 6시경이었습니다.

나중에 부지사 씨가 하루 종일 단식을 했다는 것을 알게 되었습니다. 이것은 함자트 박사의 성격을 가리키는 또 다른 지표입니다. 그는 영적이고 규율이 있으며, 자제력이 매우 뛰어납니다. 하지만 부지사의 성격에는 여러 가지 측면이 있습니다. 그의 세련된 복장, 뛰어난 유머 감각, 문제에 대한 확고함과 원칙적인 입장, 학식과 자선적인 행동.

얼마 전 회의에서 논쟁이 뜨거웠습니다. 정부 기관 중 하나가 프로그램을 계획하고 있었지만, 회의에 참석한 일부 관리들은 정부가 방탕하고 낭비하는 것으로 묘사될 수 있기 때문에 행사를 중단해야 한다는 의견을 밝혔습니다. 지금은 힘든 시기입니다. 행사를 중단해야 한다고 주장한 사람들은 말했습니다.

그들은 지지를 받았습니다. 부지사가 개입하자 주장이 바뀌었습니다. “숙녀 여러분, 신사 여러분, 매우 조심합시다. 기관은 특정 역할을 수행하도록 구성되어 있습니다. 시대가 어렵다고 해서 기관을 없앨까요? 아니요. 그럴 수 없습니다.” 함자트 박사가 말했습니다.

그게 문제의 끝이었습니다. 이벤트는 단지 연기되었을 뿐이며, 일부에서 주장했듯이 취소된 것은 아닙니다. 함자트 박사는 자신이 믿는 요점을 잔인할 정도로 솔직하게 말할 수 있었습니다.

게다가 그는 충성심의 상징이기도 합니다. 바바지데 산워올루 주지사는 한때 저명한 시민들이 모인 자리에서 함자트 박사에게 당의 후보가 되어 주지사 선거에서 이길 수 있다면 자신을 참모장으로 임명하라고 촉구했다고 말했습니다.

하지만 운명, 인간의 일에 보이지 않는 손은 두 친구에게 다른 계획을 가지고 있었습니다. SanwoOlu 씨는 주지사가 되었고 Hamzat 박사는 부지사가 되었습니다. 생각이 작은 사람들에게는 이것이 적개심과 괴로움을 불러일으키기에 충분한 배경이었을 것입니다. 하지만 Hamzat 박사에게는 그렇지 않았습니다. 그는 주지사인 Babajide SanwoOlu 씨가 종종 말했듯이, “더 큰 라고스”로 가는 복잡한 여정에서 “형제이자 믿음직한 동반자”로 남았습니다. Hamzat 박사는 공직에 나가지 않았습니다.

그는 라고스 주지사인 아시와주 볼라 아메드 티누부(당시 이름은 라고스 주지사였으며 현재는 대통령이자 군 총사령관)가 미국에서 그를 초대해 오늘날 주 전역에서 볼 수 있는 스타들로 구성된 팀에 합류하게 했을 때 민간 부문에서 이미 자신의 입지를 굳건히 하고 있었습니다.

그는 2005년에 과학기술위원으로 임명되었습니다. 그 이후로, 함자트 박사는 성공의 사다리를 오르고 있습니다. 오늘은 함자트 박사의 빛나는 성격, 즉 공무원이자 가족적인 사람으로서의 모습을 선언할 날이 아닙니다. 라고스 정치에서 그의 놀라운 상승 궤적을 추적할 날도 아닙니다. 그의 지적 능력과 수많은 뇌 활동에 대해 이야기할 날도 아닙니다.

라고스에 대한 그의 사랑을 이야기할 날도 아닙니다. 추측, 가정, 계산을 할 날도 아닙니다. 아니요. 9월 19일은 그의 생일입니다. 함자트 박사는 이 날을 어떻게 보낼까요? 성직자들의 기도만 받을까요? 지금까지의 여정을 돌아볼 조용한 장소를 찾을까요? 밴드스탠드에 음악 거인과 함께 큰 파티를 열까요?

국가적 이슈(요즘은 정말 많은 이슈)를 논의하는 세미나가 있을까요? 라고스 주 행정 위원회에 있는 우리에게는 함자트 박사가 오늘을 어떻게 보내느냐는 중요하지 않습니다. 확실한 것은 라고스 주의 위상을 높이는 데 기여한 그의 공로를 소중히 여긴다는 것입니다. 우리 모두 그에게 기억에 남는 생일을 기원합니다. 그리고 앞으로 더욱 흥미롭고 보람 있는 세월을 보내시길 바랍니다.

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