NASA의 유로파 클리퍼(Europa Clipper) 임무는 이르면 일요일에 발사될 수 있습니다.

허리케인 밀턴이 주를 가로질러 이동함에 따라 목성 주변의 생명의 흔적을 찾는 야심찬 임무는 플로리다로 피난할 것입니다. 관계자들은 오랫동안 기다려온 임무가 이번 주말에 시작될 수 있기를 바라고 있습니다.

허리케인 밀턴으로 인해 NASA 관계자들은 목요일 플로리다주 케이프 커네버럴에 있는 케네디 우주 센터(KSC)에서 유로파 클리퍼(Europa Clipper) 우주선의 발사를 취소하게 되었습니다. 일요일에 발표했습니다. SpaceX Falcon Heavy 로켓을 타고 발사될 우주선은 회사의 KSC 격납고 내부의 강력한 폭풍을 견뎌낼 것입니다.

화요일 오후, 유로파 클리퍼(Europa Clipper) 프로젝트 과학자인 로버트 파팔라르도(Robert Pappalardo)는 미국천문학회의 제56차 행성 과학 부문 연례 회의에서 관중들에게 클리퍼가 일요일에 배치될 수 있다고 말했습니다.

플로리다와 국립 기상청은 플로리다 대부분, 특히 서부 해안에 수많은 폭풍 해일 경고와 대피 요청을 발령했습니다. 하지만 동부 지역도 악천후를 겪을 것으로 예상된다.

“허리케인 밀턴은 이번 주 멕시코만에서 동쪽으로 스페이스 코스트로 이동할 것으로 예상됩니다. 플로리다 동부 해안의 케이프커내버럴과 메리트 아일랜드 지역에는 강한 바람과 폭우가 예상된다”고 기관 관계자들이 일요일 발표에서 밝혔다.

Pappalardo는 화요일에 계획이 구체화되고 있다고 말했습니다. 하지만 안전이 최우선입니다. 그리고 아직 알려지지 않은 것이 몇 가지 있습니다.

Pappalardo는 화요일에 “우리가 우주선을 배치하고 발사대에 도착할 수 있는 시기는 폭풍의 시기에 달려 있습니다”라고 말했습니다. 허리케인이 지나가면 케네디 우주 센터의 평가 팀이 시설을 안전하게 개장할 수 있는지 확인할 것입니다. 그들은 가시성이 있는 낮에만 일을 할 수 있습니다.

파팔라르도는 “일단 패드에 도착하면 패드를 준비하고 우주선을 준비하는 데 시간이 좀 걸릴 것이며 최대한 빨리 출발할 것”이라고 덧붙였다. “지금은 일요일 같은 느낌이에요. 하지만 우리는 날씨와 폭풍, 그리고 그것을 깨닫기 전의 순간을 관찰해야 합니다. 하지만 그게 우리가 불과 몇 시간 전부터 계획을 시작한 일이에요.”