Famous Amos Cookies의 제작자 Wally Amos가 88세의 나이로 사망

1975년 헐리우드의 몇몇 친구로부터 25,000달러를 빌려 Famous Amos를 시작한 불굴의 기업가 Wally Amos는 자체 매장에서 고품질 쿠키를 판매하는 최초의 브랜드 중 하나이자 세계적으로 유명한 제빵류 브랜드 중 하나였는데, 화요일에 호놀룰루에 있는 자택에서 사망했습니다. 향년 88세.

그의 자녀인 숀과 사라 에이모스는 그 원인이 치매 합병증이라고 말했습니다.

맛도 없고 방부제가 가득한 쿠키가 가족 중에 제빵사가 없는 소비자에게 유일하게 구할 수 있는 것이었을 때, 에이모스의 과자는 두드러졌습니다. 이모에게서 배운 레시피에서 파생된 이 과자는 진짜 재료를 사용했고, 색소나 화학 물질을 첨가하지 않았으며, 1980년대 초반에 회사가 전국 유통망으로 폭발적으로 성장하는 동안에도 그는 가능한 한 수작업에 가깝게 유지했습니다.

로스앤젤레스의 한 매장에서 시작하여 첫 해에 30만 달러의 수익을 낸 것이 1981년에는 1,200만 달러 규모의 회사(현재 가치로 약 4,200만 달러)로 성장했고, 전국에 수십 개의 Famous Amos 매장을 오픈했으며, 블루밍데일스와 같은 슈퍼마켓과 백화점에서 패키지 제품을 판매했습니다.

그의 쿠키는 작았습니다. 대부분 입에 한 입 크기였고, 세 가지 종류가 있었습니다. 땅콩 버터가 들어간 초콜릿 칩, 피칸이 들어간 초콜릿 칩, 피칸이 들어간 버터스카치 칩. 모두 매장에서 직접 만든 것입니다.

“기계로 만든 쿠키와 손으로 만든 쿠키를 비교할 수는 없습니다.” 에이모스는 2007년 MSNBC에 이렇게 말했습니다. “롤스로이스와 폭스바겐을 비교하는 것과 같습니다.”

쿠키는 널리 맛있다고 선언되었지만, 큰 매력은 에이모스 자신이었습니다. 파나마 모자와 다채로운 인디언 거즈 셔츠로 유명한 활기차고 항상 웃는 홍보 담당자인 그는 브랜드를 구축하는 번거로움을 좋아했고, 몇 주 동안이나 홍보하기 위해 여행을 떠났습니다. (오늘날 그의 모자와 셔츠 중 하나는 스미소니언 기관에 보관되어 있습니다.)

할리우드의 선셋대로에 있는 그의 첫 매장은 그 자체로 명소가 되었습니다. 오픈 당일에는 수천 명이 모였고, 그는 종종 도시가 앞 블록을 봉쇄하여 거리 파티를 열게 했는데, 그는 그 파티에 유명인사들로 가득 채웠습니다.

전직 탤런트 에이전트인 에이모스는 쿠키를 마치 다른 고객처럼 대했습니다. 가게 주방 문에는 배우의 트레일러처럼 별이 그려져 있었고, 사실상 필수가 되기 수십 년 전부터 개인 브랜드를 구축하는 것이 중요하다는 것을 알고 있었습니다.

몇 년 만에 그는 미국 대부분 지역에서 가정의 이름이 되었고, Time의 표지에 등장했고 TV 시트콤 “The Jeffersons”와 “Taxi”에 게스트로 출연했습니다. 훨씬 후에 그는 “The Office”에도 출연했습니다.

하지만 많은 기업가의 경우와 마찬가지로 그의 열정적인 창의성은 사업적 통찰력과 맞지 않았고, 회사가 확장되면서 수익을 유지하는 데 어려움을 겪었습니다. 그는 1980년대에 지분을 매각했고, 1988년에 나머지를 사모펀드인 Shansby Group에 300만 달러(오늘날 약 800만 달러)에 매각했습니다.

에이모스는 좌절해서 떠나기 전에 1년 동안 유료 대변인으로 회사에 머물렀습니다. 그때쯤 그는 작가이자 연설가로서 두 번째 경력을 쌓았고, 가난에서 부자가 된 자신의 이야기와 기업가적 성공에 대한 팁으로 독자와 청중을 즐겁게 했습니다.

그는 또한 아동 문해력 옹호자가 되었습니다. 그의 어머니는 읽는 법을 배우지 못했고, 그도 어린 시절이 되어서야 배웠습니다. 그는 Literacy Volunteers of America 그룹과 긴밀히 협력했고, 1987년에는 자신의 공공 액세스 케이블 TV 프로그램인 “Learn to Read”를 진행했습니다.

몇 년 후, 호놀룰루에 있는 그의 집 근처에 있는 작은 가게에서 쿠키 장사를 다시 시작한 후, 그는 어린이 책으로 가득 찬 인접한 방을 따로 마련했습니다. 매주 토요일마다 그는 아이들에 둘러싸인 로킹 의자에 앉아 몇 시간 동안 아이들에게 책을 읽어주었습니다.

월리스 에이모스 주니어는 1936년 7월 1일 플로리다주 탤러해시에서 태어났습니다. 그의 아버지는 지역 전기 회사에서 일했고, 그의 어머니 루비(홀) 에이모스는 나중에 에이모스의 첫 매장을 운영하는 데 도움을 준 가정부였습니다.

12살 때 부모님이 이혼한 후, 에이모스는 뉴욕 할렘 동네로 이사하여 델라 브라이언트라는 이름의 베이킹 마법사 숙모와 함께 살았습니다. 오븐을 다루는 그녀의 기술에 매료되어 그는 요리 경력을 쌓기로 마음먹었습니다. 그는 맨해튼의 Food Trades Vocational High School에 다녔고, 유행하는 Essex House 호텔의 주방에서 견습생으로 일했습니다.

하지만 백인 학생들에게 승진이 거듭 거부되자 그는 학교를 중퇴하고 공군에 입대했습니다. 그는 4년간의 대부분을 하와이에서 보냈습니다.

에이모스는 뉴욕으로 돌아와 비서 수업을 듣고 결국 윌리엄 모리스 탤런트 에이전시의 우편실에서 일하게 되었습니다. 1961년까지 그는 주니어 에이전트라는 직위까지 올랐습니다. 이 에이전시에서 그 직위를 맡은 최초의 흑인이자 미국에서 최초의 사람 중 한 명이었습니다.

그 직장에서 그는 Marvin Gaye와 Temptations를 포함한 Motown 아티스트들을 위한 패키지 투어를 주선했습니다. 하지만 그는 다시 인종 차별로 인해 커리어가 좌절되었고, 로스앤젤레스로 이사하여 자신의 에이전시를 열 기회가 생기자 그는 그것을 받아들였습니다.

그는 거의 10년 동안 2류 배우와 음악가를 대리하며 간신히 살아갔다. 스트레스를 해소하기 위해 그는 밤에 쿠키를 굽고, 피치 미팅과 영화 촬영 때 쿠키를 나눠주었다.

결국, 한 친구가 그에게 직접 제빵 사업을 하라고 제안했습니다. Gaye, 가수 Helen Reddy, 그리고 다른 몇몇 사람들로부터 25,000달러를 투자받아 그는 Sunset Boulevard의 더 초라한 동쪽 끝에 있는 건물을 임대했습니다. Famous Amos가 태어났습니다.

에이모스는 자신의 브랜드를 성장시키는 데 있어 겪었던 어려움과 그에 대한 통제력을 잃게 만든 결정에 대해서도 늘 솔직하게 말했습니다.

“저는 Famous Amos였기 때문에 사람들의 말을 많이 듣지 않았기 때문에 회사를 잃었습니다.” 그는 1999년 The New York Times에 이렇게 말했습니다. “Famous Amos를 떠난 후 처음 몇 년 동안은 쿠키도 만들지 않았고, 집에서 항상 쿠키를 만들었습니다. 초콜릿 칩 쿠키에 대해 이야기하고 싶지도 않았습니다. 수염을 깎고 모자를 쓰지 않았습니다.”

1991년에 그는 새로운 쿠키 사업인 Wally Amos Presents를 시작했지만 Famous Amos의 소유주가 상표권 침해로 그를 고소했습니다. 좌절한 그는 회사 이름을 Uncle Noname으로 변경했습니다. 2년간의 소송 끝에 그들은 그가 쿠키를 판매하지 않는 한 Uncle Wally라는 이름을 사용할 수 있다는 데 동의했습니다. 그래서 그는 대신 머핀을 판매했습니다.

엉클 월리 브랜드는 성공적이었지만, 페이머스 에이모스만큼 홈런을 친 것은 아니었습니다. 약 5,000개의 매장에 입점했지만, 에이모스는 결국 자신의 지분을 매각했습니다.

그는 네 번 결혼했고, 가장 최근에는 Carol Williams와 결혼했으며, 그녀는 그를 살아남았습니다. 아들 Shawn과 딸 Sarah와 함께 그는 두 명의 다른 아들 Michael과 Gregory, 일곱 명의 손주, 다섯 명의 증손주를 남겼습니다.

에이모스는 지난 20년 동안 쿠키 카후나와 앤트 델라스를 포함한 더 많은 브랜드를 개발했지만, 어느 것도 성공하지 못했습니다. 2016년 그는 비즈니스 리얼리티 TV 시리즈 “샤크 탱크”에 출연하여 쿠키 카후나의 20% 지분을 5만 달러에 인수하겠다고 제안했지만, 투자자 패널인 “샤크”는 모두 거절했습니다.

에이모스는 자신이 유명 브랜드를 만들고 잃었다는 사실에 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다. 결국 그는 쿠키를 만드는 것만으로 행복했다.

“유명하다는 것은 매우, 매우, 매우, 매우 과대평가됩니다.” 그는 2014년 호놀룰루 매거진에 이렇게 말했습니다. “저는 모든 시련과 제가 겪은 모든 흥망성쇠를 겪으면서도 여전히 맛있는 쿠키를 만들어서 다행입니다.”

본 기사는 원래 뉴욕 타임스에 게재되었습니다.

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