카마카, PFL 타이틀을 향한 또 다른 발걸음 준비

100만 달러 상당의 플레이오프 참가를 앞두고 카메하메하 졸업생 카이 카마카(Kai Kamaka)는 목요일 밤 프로페셔널 파이터스 리그(Professional Fighters League) 이벤트에 참가했습니다.

4연승을 달리고 있으며 UFC에서 제외된 이후 6승 중 5승을 거둔 카마카는 오늘 밤 SD 수폴스의 샌포드 펜타곤에서 열린 페드로 카르발류와의 페더급 경기에서 체중이 146파운드였다.

카마카(13-5-1)는 지난 6년간 벨라토르에서 싸운 뒤 4월에 PFL 첫 경기에서 브렌던 러넌에게 TKO패한 카르발류(13-9)를 상대로 중단 승리를 거두면 4인 플레이오프 진출을 확실히 보장받을 수 있다.

카르발류는 지난 세 번의 싸움에서 패했고, 카마카는 페더급 부문 PFL 플레이오프 진출을 위해 승리를 노리고 있습니다.

이 경기는 오후 12시 30분에 ESPN+에서 시작되는 예선 카드의 세 번째 경기입니다.

“하와이에서 자라면서 우리는 다른 하와이 정신을 가지게 되었습니다.” 카마카는 경기 전 인터뷰에서 말했다. “도전이 있지만, 그 도전이 저를 지금의 저로 만들고, 더 열심히 일하게 만듭니다. 최대한 준비하기 위해 모든 것을 다해야 합니다.”

라스베거스의 엑스트림 쿠튀르에서 훈련하는 카마카는 MMA 경력에서 흥망성쇠를 겪었습니다.

카마카는 프로 첫 9경기 중 7승을 거둔 후, 2020년 코로나19 팬데믹 동안 UFC에 데뷔하여 토니 켈리를 상대로 만장일치 판정승을 거두며 Fight of the Night 보너스를 받았습니다.

그는 다음 3번의 경기에서 0승 2패 1무를 기록했고 벨라토르와 계약을 맺기 전에 UFC에서 제외되었습니다.

그 이후 그의 유일한 패배는 2022년 블라이스델 아레나에서 열린 벨라토르 279에서 저스틴 곤잘레스에게 당한 논란의 여지가 있는 분할 판정 패배입니다.

지금은 10대 때부터 아내와 함께 5명의 자녀를 둔 아빠인 카마카는 오랫동안 노력해 온 성공을 마침내 찾고 있습니다.

Kamaka는 “이런 것들이 나를 더욱 열심히 일하게 만듭니다.”라고 말했습니다.

1년에 한 번 싸운 후 Kamaka는 4월 PFL 토너먼트의 첫 번째 싸움에서 Bubba Jenkins를 상대로 만장일치로 결정을 내렸습니다.

카마카는 현재 10인 페더급 토너먼트에서 5위이지만, 매치업을 기준으로 보면, 스톱피지 승리로 플레이오프 진출이 확정됩니다. 판정승은 나머지 결과를 땀 흘리며 견뎌내야 한다는 것을 의미합니다.

카마카는 2019년과 2021년 PFL 웰터급 토너먼트에서 우승한 그의 사촌 레이 쿠퍼 3세(Ray Cooper III)의 뒤를 따르고 있습니다.

플레이오프는 8월 23일 워싱턴 DC에서 시작될 예정이며, 카마카는 우승을 차지하기 위해 2승만 더 거두면 100만 달러의 상금을 얻을 수 있다.