Biden은 한때 거부되었던 물 프로젝트를 승인했습니다.

육군 공병대는 홍수가 자주 발생하는 미시시피 삼각주에서 대규모 물 펌프 프로젝트를 목요일 승인했는데, 이는 수만 에이커의 습지에 대한 잠재적 피해에 대한 소송을 촉발할 가능성이 높습니다.

Yazoo Pumps 프로젝트에 대한 기관의 승인은 Biden 행정부가 1940년대로 거슬러 올라가는 프로젝트를 효과적으로 차단한 지 4년도 채 되지 않아 나온 것입니다. 주요 구성 요소는 생산성이 높은 농지를 포함하여 델타의 넓은 지역에서 흔히 발생하는 홍수를 줄이는 데 도움이 되는 초당 25,000입방피트의 펌핑 스테이션입니다.

미시시피 정치인과 농업 단체의 지원을 받은 이 프로젝트는 “어장과 야생 동물에 대한 용납할 수 없는 부작용”으로 인해 조지 W. 부시 행정부에 의해 거부되었습니다. 도널드 트럼프 대통령 당선인의 첫 임기 동안 EPA 과학자들이 제기한 우려에도 불구하고 이 프로젝트는 부활했습니다.

바이든 행정부는 처음에 EPA가 2008년에 이 프로젝트를 거부함으로써 육군이 이 프로젝트를 계속 추진하는 것을 금지했다고 주장했습니다. 그러나 육군, EPA, 어류 및 야생동물 보호국의 수년간의 추가 연구 끝에 이 프로젝트가 진행될 준비가 되었다고 기관 관계자가 금요일 발표했습니다.

USACE 빅스버그 지구 사령관인 Jeremiah Gipson 대령은 보도 자료에서 “이 이정표에 도달한 것은 우리 팀의 기술적 전문 지식, 헌신 및 협력에 대한 증거입니다”라고 말했습니다. “이 결정 기록은 Yazoo Backwater 커뮤니티에 봉사하고 수십 년 동안 Mississippi Delta 커뮤니티에 영향을 미친 오랜 문제에 대한 해결책을 찾으려는 우리의 공동 약속을 반영합니다.”

육군 군단은 현재 프로젝트의 설계 및 “사전 건설” 단계를 진행하고 있다고 관계자는 말했습니다. 한편 EPA는 이번 달 서한을 통해 “이 프로젝트가 습지와 기타 수생 자원, 어류 및 야생 동물 종에 미치는 피할 수 없는 영향을 상쇄”하기 위한 조치가 있을 것으로 기대한다고 밝혔습니다.

“EPA는 2024년 계획 개발에서 군단이 추구하는 공동 프로세스를 높이 평가합니다. 이 계획은 지역의 중요한 생태 자원에 대한 영향을 방지, 최소화 및 효과적으로 보상하는 동시에 미시시피 삼각주 하류의 홍수 위험을 크게 줄일 것으로 예상됩니다.” 퇴임하는 EPA 물 담당 부행정관 대행인 브루노 피곳(Bruno Pigott)은 육군 군단에 보낸 서한에서 이렇게 썼습니다.

환경 옹호론자들은 납세자들이 부담해야 할 총 비용을 포함해 이 프로젝트에 대해 여전히 풀리지 않은 주요 질문이 있다고 말했습니다.

11월 육군 군단의 최종 환경 영향 보고서에는 총 이익과 비용에 대한 추정치가 포함되지 않았습니다. 해당 기관의 빅스버그 지역 홍보 책임자인 크리스티 킬로이(Christi Kilroy)는 “건축 전 엔지니어링 및 설계, 완화 단계가 진행됨에 따라” 비용이 결정될 것이라고 말했습니다.

보존 단체들은 이 프로젝트로 인해 약 90,000에이커의 습지가 변경될 것으로 추정합니다. 이는 부시 대통령 하에서 EPA가 거부했던 초기 반복에 따라 피해를 입었을 대략 70,000에이커의 습지보다 더 많은 것입니다.

시에라 클럽(Sierra Club)의 미시시피 지부 책임자인 루이 밀러(Louie Miller)는 육군 군단이 더 효과적이고 비용이 덜 드는 자연 기반의 홍수 해결 방법을 추구할 수도 있었다고 말했습니다.

그는 프로젝트의 새 버전이 이전 제안보다 “기하급수적으로 더 나빴다”고 설명했습니다.

Miller는 “이것은 1941년(농업) 배수 프로젝트입니다.”라고 말했습니다. “이것이 이 큰 회사의 원동력이고 항상 그래왔습니다.”

육군 군단은 프로젝트를 수행하면서 “습지 기능을 지원하고 유지”하기 위한 조치를 취할 것이라고 Kilroy는 말했습니다.

미시시피 의회 대표단은 이 프로젝트의 승인을 환영할 것 같습니다. 지난 11월 육군 군단이 최종 환경 영향 보고서를 발표한 후 Roger Wicker 상원의원(R-Miss.)과 Cindy Hyde-Smith 상원의원(R-Miss.)은 이 프로젝트가 향후 홍수를 예방하는 데 큰 도움이 될 것이라고 말했습니다.

2019년 폭우 이후 이 지역은 심각한 하천 역류 홍수를 겪었고 일부 지역에서는 약 6개월간 지속됐다. 육군 군단은 750채 이상의 주택이 침수되었으며 이번 사건으로 인해 수억 달러의 피해가 발생했다고 추산했습니다.

Hyde-Smith는 11월 성명에서 “군단, EPA, 어류 및 야생 동물 보호국이 모두 같은 페이지에 있기 때문에 우리는 오랜 시간 동안 건설에 더 가까워졌습니다”라고 말했습니다. “저는 델타와 미시시피의 다른 지역에 거주하는 사람들이 이러한 연방 기관에 펌프 작업을 완료하도록 압력을 가할 것을 강력히 권장합니다.”

버몬트 로스쿨 명예교수인 패트릭 파렌토(Patrick Parenteau)는 이 프로젝트의 오랜 역사를 고려할 때 기후 변화에 비추어 이 지역의 홍수에 대한 최선의 해결책이 여전히 맞는지 의문이 든다고 말했습니다. 원래 설계된 대로 이 프로젝트는 미국 역사상 습지 손실의 가장 큰 단일 동인이었을 것이라고 Parenteau는 말했습니다.

“기후 변화 시대에 이런 종류의 구조적 접근 방식이 타당한지 궁금합니다.”라고 그는 말했습니다. “(그들은) 기후로 인한 극한 기후와 관련하여 미래 조건이 무엇이라고 가정하고 있으며, 이 프로젝트는 이를 처리하도록 설계되었습니까?”