Quiet Zone은 Green Bank의 안전 문제를 야기합니다.

웨스트버지니아주 산맥에 자리잡은 작은 마을 그린뱅크(Green Bank)는 미국의 다른 어느 곳과도 다릅니다. 이 독특한 커뮤니티는 민감한 과학 장비를 보호하기 위해 무선 전송이 엄격하게 제한되는 13,000평방마일의 지역인 NRQZ(National Radio Quiet Zone) 내에 위치하고 있습니다. 이 마을에는 세계 최대의 조종 가능한 전파 망원경이 있는 그린 뱅크 천문대가 있습니다.

망원경은 휴대폰, Wi-Fi 라우터, 심지어 전자레인지와 같은 일상 장치의 전자기 간섭으로 인해 쉽게 방해받을 수 있는 우주의 희미한 무선 신호를 감지하도록 설계되었습니다. 망원경의 기능을 보장하기 위해 관측소 반경 10마일 내에서는 이러한 장치의 사용이 엄격히 금지됩니다. Green Bank의 주민들은 연결을 유지하기 위해 유선 전화와 대면 상호 작용에 의존하여 현대적인 편의 시설이 없는 생활에 적응했습니다.

그러나 이러한 제한은 지역 비상 대응자들 사이에서 신뢰할 수 있는 의사소통이 부족하여 공공 안전을 위험에 빠뜨린다고 주장하는 우려를 불러일으켰습니다. Pendleton 카운티의 응급 서비스 코디네이터인 Rick Gillespie는 응급 서비스를 위한 무선 통신의 중요성을 강조했습니다. “우리는 모두가 무선 연결에 의존하는 시대에 살고 있습니다. 그것은 삶의 방식이 되어가고 있습니다.”라고 Gillespie는 말했습니다.

조용한 구역은 비상 대응을 방해합니다

“그러나 응급 서비스와 공공 안전의 세계에서는 이것이 생명선입니다.”

Pendleton 및 Pocahontas 카운티의 비상 관리들은 66년 된 조용한 구역 제한 사항에 대한 변경을 추진해 왔으며 이로 인해 비상 상황에 효과적으로 대응할 수 있는 능력이 저해된다고 말합니다. 그들은 타협점을 찾기 위해 국립과학재단(National Science Foundation)의 국립전파천문대(National Radio Astronomy Observatory) 및 국가안보국(National Security Administration)과 협력해 왔습니다.

NRAO의 부 스펙트럼 관리자인 Chris De Pree는 안전 문제를 인정하고 해당 기관이 해결책을 찾기 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. De Pree는 “우리는 우리에게 접근한 모든 카운티와 조정하고 협력할 수 있는 방법을 찾기 위해 정말 열심히 노력해 왔습니다.”라고 말했습니다. “이것은 이야기의 끝이 아닙니다.”

NSF는 제한의 타당성과 주변 지역 사회에 미치는 영향을 조사하기 위해 두 가지 연구에 자금을 지원했습니다.

한 연구는 특히 포카혼타스(Pocahontas)와 펜들턴(Pendleton) 카운티에 초점을 맞추고 있고, 다른 연구는 조용한 지역의 광범위한 영향을 조사하고 있습니다. 제한으로 인한 어려움에도 불구하고 Green Bank의 많은 주민들은 적응할 방법을 찾았습니다. 현지 사업주인 Scott Guyette는 연결 상태를 유지하기 위해 Starlink 위성 인터넷을 사용합니다. 하지만 최근 Starlink와 NSF 간의 합의로 인해 천문대에 가장 가까운 사람들의 서비스가 중단되었습니다.

카운티 공무원과 비상 대응 담당자가 계속해서 변화를 추진함에 따라 진행 중인 연구는 민감한 과학 장비를 보호하는 것과 지역 사회의 안전과 복지를 보장하는 것 사이의 균형을 찾는 것을 목표로 합니다. Green Bank의 독특한 이야기는 과학 연구와 현대 사회의 요구 사이의 복잡한 상호 작용을 강조합니다.