목격자 영상은 부두 통로가 치명적인 붕괴를 겪은 후 조지아에서 인명을 구하기 위한 필사적인 노력을 포착합니다.

수십 명의 사람들이 페리 보트에 탑승하기 위해 기다리고 있던 금속 통로는 큰 소리를 내더니 삐걱거리는 소리를 내더니 물속으로 뛰어드는 사람들의 당황한 비명 소리와 함께 중앙에서 찰칵 소리가 났습니다. 어떤 사람들은 필사적으로 난간에 매달려 있었고, 어떤 사람들은 조류를 타고 떠내려가기 시작했습니다.

사펠로섬의 페리 선착장에서 약 30피트 떨어진 곳에서 이를 지켜보던 아이시 화이트는 “누구도 내릴 시간이 없었다”고 말했다. “몇 초밖에 안 걸렸어요.”

화이트의 가족은 흑인 노예 후손들로 구성된 작은 굴라-지치(Gullah-Geechee) 공동체의 역사와 문화를 조명하는 가을 축제를 위해 토요일에 고립된 조지아 장벽 섬을 방문한 수백 명 중 하나였습니다. 축하 행사는 통로가 무너지면서 비극으로 이어졌고 방문객 7명이 사망했습니다.

애틀랜타에 사는 화이트는 자신의 휴대폰으로 직후의 여파를 담은 영상을 녹화해 AP 통신과 공유했습니다. 이 영상은 관광객과 섬 주민들이 위험에 처한 낯선 사람을 구출하기 위해 행동에 뛰어드는 모습을 보여주며, 처음에는 현장에 훈련된 응급 구조대원이 거의 없는 상태에서 외딴 지역에서 부상자를 구호하기 위해 뛰어다니는 모습을 보여줍니다.

White의 사촌인 Darrel Jenkins는 “거기에는 EMS가 없었습니다.”라고 말했습니다. “우리는 EMS였습니다.”

본토와 고립된 섬에 위기가 닥쳤다. 대부분이 조지아주 소유인 자연 그대로의 사펠로 섬은 본토와 연결되는 도로나 다리가 없다. 주민과 방문객은 일반적으로 조지아 천연자원부에서 운영하는 페리를 이용해 11km를 여행합니다.

월터 라본 천연자원부 국장은 일요일 기자회견에서 토마스 스폴딩(Thomas Spalding)의 섬 농장에서 일했던 노예들이 남북전쟁 이후 설립한 작은 거주지인 호그 험목(Hogg Hummock) 주민들이 주최한 문화의 날 행사에 약 700명의 방문객이 나타났다고 말했습니다.

Rabon은 일년 중 가장 바쁜 날에 그의 회사에 40명의 직원이 섬에서 일하고 있다고 말했습니다. 이후 미국 해안경비대와 지역 보안관, 소방서는 보트와 헬리콥터를 동원해 수색 및 구조 활동에 합류했습니다. 그러나 라본은 붕괴 직후 약 20명이 물에 빠진 민간인 구경꾼들의 노력을 칭찬했다.

Rabon은 “그들의 빠른 대응과 행동으로 추가 생명을 구했습니다.”라고 말했습니다.

비디오는 붕괴 직후 광란의 장면을 보여줍니다. 화이트의 비디오는 사람들이 부서진 통로의 금속 난간에 매달린 채 물 속으로 가파른 각도로 매달려 있는 모습을 보여줍니다. 아래쪽을 잡고 있는 일부는 부분적으로 물에 잠겨 있는 반면, 위쪽에 가까운 일부는 손을 뻗어 끌어올리려고 합니다. 다른 사람들은 바닥에 있는 사람들에게 주황색 구명 조끼를 전달합니다.

물 위에 떠 있는 최소 12명의 사람들이 그들을 바다로 끌어내릴 위험이 있는 강한 조류에 이끌려 부두에서 멀어지는 모습을 볼 수 있습니다. 여전히 휴대폰으로 녹음을 하고 있는 화이트는 부둣가 주차장으로 달려가 다른 사람들에게 도움을 청하라고 소리칩니다.

“누가 도와줄 수 있나요? 누가 수영할 수 있나요? 제발 도와주세요! 돕다! 돕다!” 그녀가 소리친다. “다리가 무너졌습니다! 떨어졌다! 도와주세요! 사람들이 물 속에 있어요!”

곧 재앙이 다가오고 있다는 소식이 축제 현장에 전해졌습니다. 축제 장소에는 Hogg Hummock 주민들이 방문객들과 어울려 훈제 숭어와 검보 같은 섬 음식을 맛보고 어망과 이불 만들기 시연을 관람했습니다.

섬 주민들은 생명을 구하기 위해 서둘러 물로 뛰어들었고 섬 주민 재즈 와츠(Jazz Watts)는 구조대가 사람들을 물에서 끌어내고 심폐소생술(CPR)과 응급처치를 실시하려고 부두에 도착했다고 말했습니다. JR 그로브너(JR Grovner)는 부상당한 여성을 픽업트럭에 싣고 헬리콥터 대피에 사용되는 야생돼지가 파놓은 구멍이 무성한 들판으로 그녀를 데려갔습니다.

레지날드 홀은 자신이 물 속으로 뛰어들었고 어린 아이를 건네주어 해안까지 60야드(55미터) 떨어진 곳에 인간 사슬을 형성하여 다른 사람들에게 건네주었다고 말했습니다. 물에서 끌어낸 시신은 담요로 덮여 있었습니다.

“혼란스러웠어요. 정말 끔찍했어요.” 섬에 집이 있는 홀이 말했다.

라본은 조지아 수사국과 협력하는 사고 재건팀이 2021년에 재건된 국영 부두에서 ‘치명적인 고장’을 일으킨 원인을 파악하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다. 천연자원부는 마지막으로 검사를 받았다고 밝혔습니다. 12월에.

노예의 후손들이 줄어들고 있는 공동체에 비극이 닥칩니다. Hogg Hummock은 조지아의 Gullah 또는 Geechee로 알려진 노예화된 섬 인구의 후손인 소규모 남부 공동체의 축소되는 집단 중 하나입니다. 학자들은 주민들이 본토와 분리되어 있기 때문에 독특한 방언과 던지기 낚시, 바구니 짜기 등의 기술을 포함하여 아프리카 유산의 상당 부분을 유지하고 있다고 말합니다.

호그 해먹(Hog Hammock)으로도 알려진 호그 험목(Hogg Hummock)은 1996년 미국 국립 사적지로 등재되었습니다.

그러나 지역 사회의 인구는 수십 년 동안 감소해 왔으며 일부 가족은 별장을 위해 자신의 땅을 외부인에게 팔았습니다. 작년에 카운티 위원들은 Hogg Hummock에서 허용되는 주택 크기를 두 배로 늘리는 구역 변경을 승인했습니다. 이로 인해 주민들 사이에는 더 큰 주택이 세금 인상을 촉발해 가족이 대대로 소유해 온 땅을 팔아야 할 수도 있다는 우려가 커졌습니다.

주민들은 이전 소송에서 섬의 ​​비상 자원 부족을 언급하며 사펠로 섬 주민들은 2015년 매킨토시 카운티와 조지아 주를 연방 법원에 고소하며 의료 응급 상황 처리를 위한 자원을 포함한 기본 서비스가 부족하다고 주장했습니다.

주 당국은 법적 합의의 일환으로 2021년에 페리 선착장을 재건했습니다. 주민들은 이듬해 매킨토시 카운티와 합의에 이르렀고, 매킨토시 카운티는 긴급 대피를 위해 섬에 헬리콥터 기지를 건설하기로 합의했습니다. Grovner, Hall 및 Watts는 모두 아직 그런 일이 일어나지 않았다고 말했습니다.

Watts는 한 민간 의료 서비스 제공자가 오랫동안 커뮤니티 센터로 사용되었던 카운티 소유 건물에 진료소를 열 계획을 세웠다고 말했습니다. 그러나 위원들이 레스토랑 공간을 임대하기로 결정하면서 거래는 무산되었습니다.

“지방 공무원들이 해야 할 일을 모두 하고 있지 않다는 것은 명백합니다.”라고 Watts는 말했습니다. “매 순간이 중요하기 때문에 그런 것들은 절대적으로 도움이 되었을 것입니다.”

카운티 관리자인 Patrick Zoucks는 의견을 구하는 이메일 메시지에 즉시 응답하지 않았습니다.