러시아군, 대서양 연안에 새로운 배치로 아프리카 입지 확대

러시아 군대가 비밀스러운 산유국인 적도 기니에 도착했다는 징후가 커지고 있습니다. 이는 내부 안보를 강화하기 위해 모스크바에 지원군을 요청한 일련의 권위주의 아프리카 국가들 중 가장 최근의 일입니다.

최근 몇 주 동안 러시아 군대의 사진이 소셜 미디어 게시물과 스페인 지역 정권의 범위를 넘어 운영되는 야당 웹사이트의 보고서를 통해 중앙아프리카 국가 밖으로 흘러나오기 시작했습니다. 독립 분석가들은 보고서가 정확하다는 결론을 점점 더 많이 내리고 있습니다.

일부 분석가들에 따르면, 군사 쿠데타로 삼촌을 몰아낸 뒤 지난 45년 동안 나라를 통치해 온 세계 최장 독재자 테오도로 오비앙 대통령을 보호하기 위해 적도기니에 현재 100명 이상의 러시아 군인들이 배치되어 있다고 합니다.

82세의 오비앙 씨는 호화로운 플레이보이 생활 방식과 비싼 지출 습관으로 논란이 되고 있는 아들이자 부사장인 테오도린(Teodorin)의 후계자를 곧 설계할 것으로 예상됩니다. 그가 구입한 품목에는 한때 팝 가수 마이클 잭슨이 소유했던 고급 요트와 275,000달러 상당의 크리스탈 장갑이 포함되어 있습니다. 그러나 이 나라의 150만 명 대부분이 하루 약 2달러의 빈곤율 이하에서 생활하고 있는 상황에서, 아버지에서 아들로의 전환은 한동안 불안정과 불만을 불러일으킬 수 있습니다.

오비앙 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 포함한 러시아 지도자들과의 회담을 위해 9월 말 모스크바를 방문했습니다. 오비앙 씨는 러시아 군인들이 자신의 나라로 파견되고 있음을 확인하기 위해 등장했습니다.

러시아 통신사 TASS에 따르면 오비앙 총리는 크렘린궁 회의에서 “내 조국에 강사를 파견해 안보와 국방 강화에 기여한 내 친구 블라디미르 푸틴에게 감사를 표하고 싶다”고 말했다.

“이것은 우리 주에 매우 중요합니다”라고 그는 말했습니다. “우리는 항상 위협에 직면하지만 살아남을 수 있었습니다. … 우리 사회는 러시아 전문가들의 참석을 환영했습니다.”

“교관”과 “전문가”라는 용어는 외국 군인을 완곡하게 표현하는 데 자주 사용됩니다.

TASS는 같은 방문 기간 동안 양국 관계자들이 만나 아프리카 국가의 석유 및 가스에 대한 러시아의 투자를 포함한 에너지 협력에 대해 논의했다고 말했습니다. 그리고 별도의 개발로 러시아는 지난 달 적도 기니를 방문하기 위해 발트해 함대 해군 훈련함 중 하나인 스몰니(Smolny)를 보냈습니다.

망명 중인 적도 기니 야당 지도자 아르멘골 엥공가는 지난달 유엔에 서한을 보내 정부가 “독재 정권을 연장”하고 “세습 군주제를 수립하기 위해” 외국 세력을 모집하고 있다고 불평했습니다.

폴란드 국제문제연구소의 아프리카 분석가인 Jedrzej Czerep에 따르면 러시아 군 배치는 아마도 오비앙 씨에서 그의 아들로의 계승을 보장하기 위한 “쿠데타 방지 보호”를 목표로 한 것 같습니다.

아들 테오도린은 “권력을 확보하기 위해” 러시아의 도움을 받을 것이라고 체렙 씨는 글로브 앤 메일에 말했습니다.

이러한 제한된 목표에도 불구하고 모스크바는 국가 내에서 더 큰 영향력을 행사하기 위해 배치를 활용할 수 있다고 그는 말했습니다. “러시아인들은 종속성을 구축하는 데 능숙합니다.”

그는 적도 기니에 도착한 러시아 군대가 아프리카 군단에 속할 가능성이 높다고 말했습니다. 아프리카 군단은 러시아 국방부가 준군사 조직인 바그너 그룹을 대체하여 러시아의 아프리카 파견을 위한 주요 수단으로 통제하는 새로운 군사 구조입니다. 지난해 바그너 그룹 창립자 예브게니 프리고진이 사망한 후다.

러시아군은 최근 몇 년 동안 군 장교들이 쿠데타로 권력을 장악한 후 모스크바로부터 도움을 요청한 서아프리카 3개국인 말리, 니제르, 부르키나파소에서 활동해 왔습니다. 러시아군의 도착으로 니제르에 있는 미국 드론 기지가 폐쇄되고 말리에서 프랑스군과 유엔군이 철수하게 되었습니다.

러시아는 리비아와 중앙아프리카공화국에도 군대를 배치했으며, 수단에도 일종의 군사 주둔을 하고 있는 것으로 추정된다.

적도 기니는 석유 자원과 대서양에 위치한 지리적 위치로 인해 전략적으로 중요한 국가로 간주됩니다. 중국이 처음으로 대서양 항구에 군사적 접근권을 확보하기 위해 적도기니에 해군 기지를 찾고 있다는 보도가 꾸준히 나와 왔습니다.

미국은 또한 지난 선거 직전인 2022년에 중앙정보국(CIA) 부국장을 포함한 여러 미국 관리 대표단을 파견하는 등 국가에 구애를 해왔다.

그러나 푸틴 대통령은 지난달 개인 면담을 위해 오비앙 총리를 크렘린으로 초청한 반면, 조 바이든 미국 대통령은 임기 중 지금까지 한 번도 아프리카를 방문한 적이 없다. 그는 이번 달 대서양의 주요 항구가 있는 또 다른 국가인 앙골라를 방문하여 첫 번째 아프리카 방문을 계획했지만 플로리다의 허리케인 밀턴 위기에 초점을 맞추기 위해 여행을 연기했으며 지금까지 방문 일정을 변경하지 않았습니다.