헬렌이 물을 맞은 지 일주일 후, 여전히 물이 부족한 수천 명은 물을 찾기 위해 고군분투하고 있습니다.

허리케인 헬렌이 노스캐롤라이나 서부를 파괴한 지 거의 일주일 후, 애슈빌 시내의 반짝이는 스테인레스 스틸 유조 트럭은 5갤런짜리 용기, 우유통, 양동이를 운반하여 절실히 무서운 자원인 식수를 채우는 주민들을 끌어 모았습니다.

홍수로 인해 도시의 수도 시스템이 찢어지고 너무 많은 기반 시설이 파괴되어 관리들은 수리에 몇 주가 걸릴 수 있다고 말했습니다. 이에 대비하기 위해 Anna Ramsey는 수요일에 두 자녀와 함께 도착했습니다. 두 자녀는 각자 2갤런(7.6리터)의 물이 담긴 비닐봉지를 들고 떠났습니다.

“우리에겐 물이 없어요. 우리에게는 힘이 없습니다. 하지만 내 생각엔 겸손하기도 했다”고 램지는 말했다.

헬렌이 남동쪽으로 가는 길에는 정전의 흔적이 너무 커서 우주에서도 어둠이 보일 정도였습니다. 수십조 갤런의 비가 내렸고 200명 이상이 사망했으며 헬렌은 2005년 카트리나 이후 미국 본토를 강타한 가장 치명적인 허리케인이 되었습니다. 수백 명의 사람들이 아직 행방불명되었으며 수색대원들은 무릎 깊이의 잔해를 헤쳐 나가야 합니다. 주민들이 안전한지 알아보세요.

또한 한 연방 관리는 그 피해가 “전례 없는 것으로 간주될 수 있다”고 말할 정도로 넓은 내륙 지역의 수도 시설에 심각한 피해를 입혔습니다. 환경보호국(EPA)에 따르면 목요일 현재 남동부 지역에서 약 136,000명의 사람들이 운영되지 않는 물 공급업체로부터 서비스를 받고 있으며 180만 명 이상이 끓는물 주의보 하에 살고 있습니다.

서부 노스캐롤라이나 지역은 특히 큰 타격을 입었습니다. 공무원들은 일반적인 10월에 많은 가을 관광객을 끌어들이는 블루리지 산맥의 가파르고 좁은 계곡으로 인해 더욱 어려워지는 어려운 재건 작업에 직면해 있습니다.

“지리적 문제는 단지 도로가 적고, 접근 지점이 적고, 평지에서 자원을 준비할 수 있는 면적이 적다는 것입니다.”라고 남동부 EPA 물 부문 부국장 대행인 Brian Smith는 말했습니다.

물이 없는 날이 지나면 사람들은 단순한 스펀지 목욕 이상의 것을 갈망하게 됩니다.

애쉬빌의 Sue Riles는 “샤워를 하고 싶습니다.”라고 말했습니다. “흐르는 물은 정말 환상적일 거예요.”

Helene의 맹렬한 홍수는 애쉬빌 수자원 시스템의 중요한 부분을 파괴했으며, 시스템에 대한 세 가지 물 공급 장치 중 가장 큰 도시 위 산에 있는 저수지에서 물을 운반하는 파이프를 수색했습니다. 오프라인 상태인 두 번째 저수지에 도달하려면 도로를 재건해야 했습니다.

세 번째 공급원의 생산량 증가로 금요일 일부 남부 애쉬빌 인근 지역의 물 흐름이 복원되었지만, 완전한 수리가 이루어지지 않으면 학교는 대면 수업을 재개하지 못할 수 있고, 병원은 정상 운영을 복원하지 못할 수 있으며, 도시의 호텔과 레스토랑은 완전히 재개장하지 못할 수 있습니다.

마실 수 없는 물도 부족합니다. Buncombe 카운티 행위 등록부로 선출된 Drew Reisinger는 화장실 물을 내리기 위해 개울에서 물통을 쉽게 끌어올 수 없는 아파트 주민들을 걱정합니다. 공무원들은 사람들에게 지역 수영장에서 가정에서 필요로 하는 마실 수 없는 물을 모으도록 권고하고 있습니다.

“아무도 이야기하지 않는 것 중 하나는 애쉬빌의 모든 화장실에 존재하는 똥의 양입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 공중보건 비상사태에 대처하고 있습니다.”

오래될수록 더욱 위험해지는 상황입니다. 운이 좋게도 수돗물이 있는 지역사회에서도 수백 곳의 공급업체가 물이 오염될 수 있다는 경고문을 발행했습니다. 그러나 존스홉킨스 블룸버그 공중보건대학원의 조교수인 나탈리 엑섬(Natalie Exum)에 따르면, 요리하고 마시는 데 물을 끓이는 것은 시간이 많이 걸리고 작은 실수로 인해 위장 질환이 발생할 수 있다고 합니다.

엑섬은 “매일 병원균에 노출될 수 있다”고 말했다. “우리가 일상생활에서 당연하게 여기는 이러한 기본 서비스는 실제로 질병을 예방하는 데 많은 역할을 합니다.”

Travis Edwards의 수도꼭지는 폭풍 직후에 작동했습니다. 그는 자신과 아이를 위해 가능한 한 많은 용기를 채웠지만, 흐름이 약해지고 멈추는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 그들은 물을 배급하고 손 소독제로 바꾸고 칫솔에는 거의 바르지 않았습니다.

“(우리는) 우리가 얼마나 탈수되고 있는지 깨닫지 못했습니다.”라고 그는 말했습니다.

연방 공무원은 사람들이 전화를 걸거나 조명을 켤 수 없는 지역에 수백만 갤런의 물을 배송했습니다.

연방 관리들은 목요일에 가정과 기업의 약 62%에 전력이 복구되었으며 8,000명의 직원이 노스캐롤라이나에서 가장 큰 피해를 입은 지역의 전력 복구를 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. 10개 카운티에서는 셀 사이트의 약 절반이 여전히 작동하지 않습니다.

일부 유틸리티의 첫 번째 단계는 단순히 피해가 얼마나 심각한지 파악하는 것이며, 극단적인 경우 EPA 전문 지식이 필요할 수 있는 작업입니다. 파열된 수도관은 큰 문제입니다. 그들은 종종 도로 아래로 달리는데, 그 중 많은 도로가 홍수로 인해 구겨지고 뒤틀렸습니다.

엔지니어링 회사인 CDM Smith의 식수 글로벌 실무 리더인 Mark White는 “주요 도로가 손상된 것을 볼 때마다 그 안에 파이프도 손상되었을 가능성이 매우 높습니다.”라고 말했습니다.

EPA에 따르면 일반적으로 수리는 처리장에서 시작하여 바깥쪽으로 진행되며 인근 대형 파이프의 수리가 먼저 완료됩니다.

“시간이 지남에 따라 점점 더 많은 사람들에게 물을 제공하게 될 것입니다.”라고 White는 말했습니다.

여전히 많은 사람들이 실종 상태이며, 수도 수리 직원은 일반적으로 수색 및 구조 작업 주변에서 일하지 않습니다. American Water Works Association의 연방 관계 관리자인 Kevin Morley에 따르면 이는 큰 타격을 입힙니다.

“관련된 모든 사람들에게 정말 중요한 정서적 지원이 있습니다. 사람들의 삶이 완전히 파괴되는 것을 보고 계십니다.”라고 그는 말했습니다.

개인 우물 소유자도 면역이 되지 않습니다. 개인 우물의 펌프는 전력이 끊겼을 수 있으며 범람된 물은 펌프를 오염시킬 수 있습니다.

식수는 실패하지 않을 것이라는 “맹목적인 믿음” 가정이 종종 있습니다. 크레이그 콜튼에 따르면 이 경우 기술이 부족했다. 애슈빌로 은퇴하기 전에 그는 루이지애나에서 극한 기후에 대한 회복력에 중점을 둔 교수였습니다. 그는 Helene이 정치인들이 인프라가 파괴적인 폭풍을 견딜 수 있도록 더 많은 돈을 지출하도록 촉구하기를 바랍니다.

그리고 기후변화는 문제를 더욱 심각하게 만들 뿐이라고 비영리 천연자원보호협의회(Natural Resources Defense Council)의 건강 및 식품 전문가인 에릭 올슨(Erik Olson)은 말했습니다.

그는 “주와 연방 정부는 한 걸음 물러나 매년 발생하고 반복되는 극단적 기상 현상에 어떻게 대비할 것인지 검토해야 한다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

Edwards는 물을 절약하는 시스템을 개발했습니다. 그는 더러운 접시를 비누칠하고 표백제를 곁들인 물을 조금씩 흘려 헹궈서 화장실에 사용할 수 있는 양동이로 옮깁니다.

그에게 전력과 일부 휴대전화 서비스가 돌아왔습니다. 그리고 물 분배 현장은 어느 정도 정상성을 보장했습니다. Edwards는 다시 친구를 만나러 나갈 수 있을 것 같은 느낌을 받았습니다.

“세수 등을 위해 한 컵 이상의 물을 사용하는 것에 대해 죄책감을 느끼지 않도록… 정말 정말 감사합니다.”라고 그는 말했습니다.