변동이 심한 주의 공화당원들은 트럼프를 지지하는 집단이 집집마다 찾아온다는 징후를 거의 보지 못했다고 말한다.

유권자들이 주목하는 주에 있는 공화당 활동가들은 도널드 트럼프를 위해 집집마다 찾아가 유권자를 모으는 일을 맡은 팀이 거의 보이지 않는다고 말하며, 당의 대선 후보가 선거 운동의 중요한 부분을 외부 단체에 의존하고 있다는 우려를 제기했습니다.

트럼프 대통령과 그가 통제하는 공화당 전국위원회는 올해 가장 경쟁이 치열한 주의 주요 지역에서 유권자들의 투표를 독려하는 임무를 억만장자 일론 머스크가 지원하는 조직인 America PAC 등의 단체와 공유하기로 결정했습니다.

무언가가 일어나지 않는다는 것을 증명하기는 어렵다. 하지만 11월 5일 선거까지 50일도 안 남은 상황에서 미시간, 노스캐롤라이나 및 기타 주요 주에 있는 수십 명의 공화당 관리, 활동가 및 요원들은 그룹의 선거운동원을 거의 또는 전혀 보지 못했다고 말한다. 애리조나와 네바다에서 머스크가 지원하는 정치 행동 위원회는 이번 주에야 도어노킹 회사를 대체했다.

“아무도 보지 못했습니다.” 미시간 주 오클랜드 카운티(디트로이트 교외가 포함된)의 공화당 현장 책임자인 네이트 윌코프스키가 말했다. 그는 특히 America PAC에 대해 말하고 있었다. “오클랜드 카운티 지역에 그들이 있다는 것을 알려주는 사람은 아무도 없었습니다.”

트럼프는 투표율에 따라 선거가 기울어질 것으로 예상되는 선거에서 열렬한 지지층의 충성심에 의지했습니다. 그러나 정교한 작전으로 묘사된 것에 대한 희미한 증거로 인해 일부 당 활동가들은 작전의 가치에 의문을 제기하고 있습니다. 트럼프의 캠페인은 카말라 해리스 부통령과의 경쟁을 유력한 유권자들 사이에서는 엇갈리는 것으로 보고 있지만 2016년과 2020년에 투표를 하지 않은 사람들 사이에서는 우위를 점하고 있어 그들에게 다가가는 것이 더욱 중요하다고 생각합니다.

이 작업은 트럼프가 2020년에 16만 표 차이로 패한 미시간에서 특히 중요합니다. 미시간주의 공화당은 올해를 빚에 허덕이며 정당한 주당 대표를 놓고 추악한 경쟁을 벌이며 시작했습니다.

미시간 공화당 의장인 피트 혹스트라는 America PAC 선거운동원들이 8월 말에 도착하여 일하고 있다는 말을 들었다고 말했습니다. PAC 대변인은 선거운동원이 미시간과 애리조나, 조지아, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신 등 가장 경쟁이 치열한 7개 주에 있다고 말했습니다. 대변인은 주 전체에 선거운동원이 몇 명인지 밝히기를 거부했습니다.

미시간주 공화당 선거운동 회사 주인인 메건 레클링은 화요일에 오클랜드 카운티에서 두 명의 America PAC 선거운동원을 발견했다고 말했습니다. “America”라고 새겨진 파란색 폴로 셔츠를 입은 그들은 레클링의 데이터에 따르면 유권자 유권자가 적은 지역에서 일하고 있었습니다.

“그들은 문을 연 여성과 매우 유쾌한 대화를 나누었고, 아마도 5분 정도 이야기를 나누었을 겁니다.” 레클링이 말했다. “제가 관찰한 바에 따르면, 그들은 분명히 직접 대화를 나누고 있었습니다.”

하지만 7개 주요 주에 걸쳐 20명 이상의 활동가와 당 간부들을 인터뷰해본 결과, 그런 보고는 드물었습니다.

“PAC가 뭘 하는지 모르겠어요.” 디트로이트 북동쪽의 인구가 많은 교외 지역인 미시간 주 매컴 카운티의 GOP 의장인 마크 포튼이 말했다. “그들이 집집마다 돌아다니는지 모르겠어요.”

트럼프 보좌진에 따르면, 지역 단위에서 투표 가능성이 낮은 유권자를 찾아내는 자원봉사 대장이 약 3만 명으로 추산된다. 이는 이웃 주민을 대상으로 하는 유권자 조사 등을 통해서도 가능하다.

캠페인 정치 책임자 제임스 블레어는 또한 America PAC가 상당한 부분을 차지하는 약 2,500명의 유료 선거운동원이 7개 주에서 일하고 있다고 추정합니다. PAC는 그룹이 제출한 연방선거위원회 지출 보고서에 따르면 8월 중순 이후로 선거운동 회사에 대선 캠페인 작업에 대한 대가로 1,400만 달러 이상을 지불했습니다.

블레어는 캠페인이 외부 그룹에 작업을 넘긴다는 발언을 일축했습니다. 대신 그는 캠페인이 “해당 그룹 내의 리소스를 활용하여 접촉 빈도와 우리가 원하는 우주 내의 총 커버리지를 강화하고 있습니다.”라고 말했습니다.

블레어는 “우리는 대통령이 이들 주에서 승리하는 데 있어 전략적으로 가장 합리적인 것이기 때문에 저선호 유권자에 집중하고 있으며, 이들 그룹의 노력은 그들에게 도달하는 데 도움이 되었습니다.”라고 말했습니다.

America PAC는 플로리다 주지사 Ron DeSantis의 실패한 대선 캠페인의 전 수석 보좌진이 운영합니다. 트럼프 팀은 보수적인 밀레니얼 세대의 인물 Charlie Kirk가 이끄는 Turning Point USA와 기독교 보수주의자 Ralph Reed가 이끄는 Faith and Freedom Coalition을 포함한 그룹과 함께 덜 자주 투표하는 사람들에게 다가가는 책임을 공유하고 있습니다.

캠페인을 진행하게 된 이유 중 하나는 올해 FEC가 후보자의 캠페인과 외부 단체가 슈퍼 PAC와 유세 활동을 조정할 수 있고, 특히 유권자 명단과 그들이 집집마다 수집한 데이터를 공유할 수 있다는 판결을 내린 데 따른 것입니다. 즉, 캠페인은 노동과 비용이 많이 드는 지상 활동의 대부분을 무제한 기부금을 받을 수 있는 단체와 공유할 수 있습니다.

7개 주에서 해리스의 현장 홍보는 캠페인에서 급여를 받는 직원이 이끌고 있으며, 캠페인은 328개 이상의 사무실에서 약 2,200명이 있다고 추정합니다. 캠페인 보좌진은 노동 조직과 제휴한 그룹이 캠페인과 무관하게 선거 운동을 하고 있다고 말했습니다.

해리스를 지지하는 외부 단체가 하는 일의 대부분은 광고입니다. 해리스와 그녀를 지지하는 주요 슈퍼 PAC에 대한 광고 예약을 기준으로, 그들은 선거일까지 트럼프의 캠페인과 그를 지지하는 주요 슈퍼 PAC보다 거의 1억 7,500만 달러를 더 지출할 예정입니다. 미디어 추적 회사 AdImpact에 따르면, 해리스의 캠페인은 7월 23일에 경쟁에 나선 이후로 트럼프의 캠페인보다 광고에 2대 1로 더 많은 비용을 지출했습니다.

지난주에는 2024년 트럼프를 돕는 가장 유명한 단체인 America PAC에서 복잡한 문제가 발생했습니다.

이 문제에 대해 잘 아는 두 사람에 따르면, America PAC는 네바다에 있는 선거운동 회사인 September Group을 해고했습니다. FEC 보고서에 따르면 America PAC는 한 달 전에 이 회사에 약 270만 달러를 지불했습니다. September Group의 해고에 대해 잘 아는 사람들은 익명을 조건으로 사적 사업 결정에 대해 논의했습니다.

America PAC의 대변인은 이러한 움직임을 확인하지 않았습니다.

트럼프는 일부 전형적인 캠페인 관리 업무를 외부 그룹에 위임한 최초의 후보는 아니다. 하지만 이를 시도한 다른 후보들 중 일부에게는 그 조치가 순조롭게 진행되지 않았다.

작년에 데산티스는 공화당 대선 캠페인을 위한 정치적 활동의 대부분을 Never Back Down이라는 슈퍼 PAC에 맡겼고, 아이오와 코커스가 시작되기 직전에 이사회와 캠페인 최고 인력 사이에 갈등이 생겼습니다. 약 1억 달러로 캠페인을 시작했음에도 불구하고, 데산티스는 아이오와에서 첫 경선에서 패배한 후 탈락했습니다.

2016년 공화당 대선 후보 지명에 실패한 Jeb Bush 전 플로리다 주지사는 매우 유사한 것을 시도하여, 많은 정치 인프라 작업을 Right to Rise라는 슈퍼 PAC에 넘겼고, 2015년에 1억 1,400만 달러 이상을 모금했습니다.