미국 대선, 직접 투표 시작

올해 대선을 위한 직접 투표가 금요일부터 시작되었습니다. 이는 여름 동안의 정치적 혼란 이후 6주 만에 선거일까지 달려가는 이정표였습니다.

유권자들은 미네소타, 사우스다코타, 버지니아에서 투표용지를 넣기 위해 줄을 섰는데, 이 두 주는 처음으로 조기 대면 투표 기회를 제공한 주입니다. 10월 중순까지 약 12개 주가 더 뒤따를 것입니다.

미니애폴리스의 투표소에서 제이슨 밀러는 오전 8시에 투표소가 열리기 훨씬 전에 도착하여 줄을 섰습니다. 그는 도시의 조기 투표 센터에서 첫 시간에 투표용지를 넣은 약 75명 중 한 명이었습니다.

“왜 첫 번째가 되려고 하지 않나요? 재밌잖아요, 그렇죠?” 37세의 주택 도배업자가 말했다.

그는 “미친 사람”에게는 반대표를 던졌지만, 대통령 후보의 이름을 밝히고 싶지 않았다고 말했습니다.

“그럴 필요는 없다고 생각해요. 꽤 명백하다고 생각해요. 아주, 아주 명확하다고 생각해요.”라고 그는 말했다.

대면 투표의 시작은 조 바이든 대통령이 경선에서 중도하차하고 카말라 해리스 부통령이 민주당 후보로 지명되고, 그로부터 불과 9주 후에 공화당 후보 도널드 트럼프에 대한 암살 시도가 있었던 등 미국 정치에 혼란을 불러일으킨 여름 이후에 이루어졌습니다.

전국의 지방 선거 관리자들은 직원과 투표소의 안전을 보장하고 투표용지와 투표 절차가 훼손되지 않도록 보안을 강화하고 있습니다. 공무원과 일반 투표 관리자는 2020년 대선 이후로 괴롭힘과 심지어 살해 위협의 표적이 되었습니다.

연방 당국은 최근 버지니아주를 포함한 15개 이상의 주에서 선거 관리자에게 발송되거나 선거 관리자에게 수신된 의심스러운 패키지의 출처를 조사하고 있습니다.

“지금 이 방에서 마법의 지팡이를 휘두를 수 있다면, 두 가지를 바랄 것입니다. 지금부터 11월 5일까지, 높은 투표율과 낮은 드라마를 보고 싶습니다.” 미네소타 주무장관 스티브 사이먼은 목요일에 선거 시즌을 앞두고 주의 노력을 미리 보여주는 기자 회견에서 이렇게 말했습니다. 사이먼은 또한 National Association of Secretaryaries of State의 회장을 맡고 있습니다.

일부 유권자들은 선거일에 문제나 혼란이 발생할 가능성이 있기 때문에 기다리지 않는 것이 좋다고 말했습니다.

74세의 크리스 버다는 다른 사람들에게 “선거일에 잠재적인 방해나 특정 정당이 투표 감시에 관심이 있는 듯 위협적으로 보이는 대면 투표를 피하기 위해” 일찍 투표용지를 제출하라고 독려하고 있다고 말했습니다. 그녀는 미니애폴리스 투표 센터에서 해리스에게 투표용지를 던졌고, 부통령이 “민주주의와 선택의 자유를 위해 일어섰다”고 말했습니다.

조기 투표 시작이 다가오면서 트럼프의 수사는 더욱 불길한 방향으로 바뀌었고, 2020년에 그가 광범위한 사기에 대해 거짓말을 하고 정확한 투표 집계를 고수한 공무원들을 공격했을 때와 같은 방식으로 선거에서 “부정행위”를 하는 사람을 기소하겠다는 약속을 했습니다.

트럼프는 이전에 우편 투표에 대한 의심을 퍼뜨리려 했고 유권자들에게 선거일에 직접 투표하도록 격려했습니다. 하지만 올해 트럼프와 그가 현재 통제하고 있는 공화당 전국위원회는 선거일 전에 GOP 표를 확보하는 방법으로 조기 투표와 우편 투표를 수용하기 시작했습니다. 이는 민주당이 수년간 해왔던 것과 마찬가지입니다.

베트남 전쟁 참전 용사이자 전직 공장 노동자인 71세의 유진 오테슨은 미네소타주 아노카에서 전 대통령에게 조기 투표를 했습니다. 그는 트럼프가 국가가 외국 갈등에 개입하는 것을 막고 기업 임원처럼 경제를 관리할 것이라고 믿는다고 말했습니다.

“그를 좋아하는 건 아니지만, 그는 사업가이고, 사업을 운영할 줄 아는 사람을 좋아해요.” 오테슨이 말했다. “카말라의 경우, 그녀가 무엇을 대표하는지 여전히 모르겠어요… 그녀가 ‘기쁨, 기쁨’이라고 말하는 게 들립니다. 글쎄요, 세상에 기쁨이라고 말할 수는 있지만, 그렇다고 해서 전쟁이 멈출 거라는 뜻은 아니에요.”

버지니아주에서는 주 내 여러 지역에서 조기 직접 투표가 오랫동안 인기를 끌었습니다.

페어팩스 카운티 선거 관리자 에릭 스파이서는 2020년 대선에서 지역 유권자의 약 3분의 1이 선거일에 투표소에 왔고 나머지는 우편이나 조기 투표, 직접 투표했다고 말했습니다. 체서피크 시 선거 관리자인 메리 린 핑커먼은 조기 투표가 11월 5일에 군중을 완화하는 데 도움이 될 것으로 예상하지만 올해 대선에 대한 관심이 높기 때문에 “유권자들은 선거일에 여전히 대기 시간이 발생할 수 있다”고 경고했습니다.

금요일 조기 투표를 이용한 버지니아 주민 중에는 1차 걸프전에서 복무한 은퇴한 미 해군 항공 전기 기술자 Rocklyn Faher가 있었습니다. 그는 노퍽에서 Harris에게 투표한 것에 대해 이야기하면서 감정에 북받쳤습니다. 그는 눈물을 참으며 헌법과 손주들의 미래를 보존하는 것에 대해 이야기했습니다.

“저는 분명히 이 선거에 감정적으로 매우 투자했습니다.” 70세의 파허가 말했다. “이것은 지난 100년 동안 가장 중요한 선거입니다.”

파허는 생식권을 보호해야 한다고 믿고 있으며, 신규 주택 구매자에게 25,000달러를 제공하는 해리스의 계획을 선호하는 반면, 트럼프가 해외 제품에 관세를 부과하려는 계획은 비판했습니다.

그는 또한 해리스의 전반적인 제안이 “1,000만 명의 귀화 및 비자연적 이민자, 문서화 또는 무문서를 철도 차량에 몰아넣고 국경을 넘어 멕시코로 보내는 것보다 낫다. 미친 짓이다”라고 말했다.

이민, 특히 지난 몇 년 동안 미국 남부 국경에서 급증한 이민은 트럼프에게 투표하는 사람들을 들뜨게 하고 있습니다. 트럼프는 다시 대선에서 이길 경우 대량 추방을 약속했습니다.

이스라엘 차베스(37세)는 10살 때 아버지와 누나와 함께 페루에서 미국으로 왔습니다. 그는 트럼프에게 투표했는데, 전직 대통령 시절 경제가 더 강했다고 믿고 이민에 대한 강경한 입장을 지지하기 때문입니다.

그는 미네소타주 아노카의 투표소에서 투표를 한 후 “저는 국경이 개방되어 누구든 들어올 수 있는 상황을 알고 있습니다.”라고 말했습니다. “저희 아빠는 우리를 합법적으로 미국에 데려왔습니다. 우리는 비자가 있었습니다. 아빠는 그저 옳은 일을 했습니다.”

사우스다코타 주 양크턴의 카운티 선거 관리 사무소는 오전 9시에 문을 연 직후부터 사람들이 꾸준히 조기 투표를 했다고 카운티의 감사원 보조원인 카시 포스(Kasi Foss)가 말했습니다. 이는 조기 투표 첫날로서는 이례적인 일입니다.

그녀는 사무실에 투표 줄이 없었지만 항상 2~3명이 투표를 원한다고 말했습니다.

사우스다코타 유권자들은 임신 중절 권리를 보호하기 위한 주 헌법 개정안과 마리화나의 오락적 사용을 합법화하는 조치를 포함하여 뜨거운 버튼 문제에 대한 여러 투표안의 운명을 결정하고 있습니다. 하지만 포스는 대선 경쟁이 투표율을 끌어올리고 있다고 믿는다고 말했습니다.

그녀는 “보통 첫날에는 몇몇 낙오자가 있었어요”라고 말했다.

미국 우편 서비스의 지속적인 어려움을 감안할 때, 일부 유권자는 자신의 표가 정확하게 집계되도록 하기 위해 우편 투표용지를 사용하는 대신 사전 직접 투표를 선택할 수도 있습니다.

지난주 전국의 주 및 지방 선거 관리들은 우편 배달 문제로 인해 유권자들의 투표권이 침해될 위험이 있다고 경고했으며, 시스템 책임자에게 반복적으로 접근을 시도했음에도 불구하고 지속적인 결함이 해결되지 않았다고 말했습니다.

우정국장 루이스 드조이는 월요일에 발표한 서한에서 주 선거 관리자들과 협력하여 그들의 우려 사항을 해소하겠다고 답했지만, 우정국은 준비가 되어 있다고 거듭 강조했다.

미네소타 주무장관인 사이먼은 유권자들에게 지금 당장 투표 계획을 세우라고 촉구했습니다.

Simon은 “저는 USPS가 우리가 권장한 일을 하고, 개별 유권자들에게는 정말 중요한 일이기 때문에 앞으로 47일 안에 신속하게 처리할 것이라는 희망과 기대를 가지고 있습니다.”라고 말했습니다.