조지아 학교 총격 사건으로 교실 내 휴대전화 금지에 대한 우려가 부각

총성이 울리는 가운데 교실에서 안전을 위해 웅크리고 있던 아팔라치 고등학교 학생들은 부모님께 문자나 전화를 걸어 무슨 일이 일어나고 있는지 알리고 마지막 메시지가 될 수 있다고 생각되는 메시지를 보냈습니다. 한 학생은 어머니께 문자 메시지를 보내 사랑한다고 말하면서 “제가 제일 좋은 딸이 아니어서 미안합니다.”라고 덧붙였습니다.

지난주 4명이 사망하고 9명이 부상당한 조지아 주 학교 총격 사건은 모든 부모의 최악의 악몽이었고, 교실에서 휴대전화 사용을 금지하거나 제한하려는 주, 학군, 연방 의원들의 노력에 잠재적인 부정적인 측면이 드러난 사건이었습니다.

학교에서 휴대전화 사용을 제한하려는 움직임은 화면 시간이 어린이의 정신 건강에 미치는 영향에 대한 우려와 교사들이 교실에서 휴대전화가 끊임없이 방해가 된다는 불평에 의해 주도되었습니다. 하지만 금지에 반대하는 사람들은 학교 총격 사건이나 기타 비상 상황에서 자녀가 안전하게 지내도록 부모가 가진 생명줄을 끊었다고 말합니다.

“사실은 부모와 가족이 비상 시에 학교가 우리와 효과적으로 소통할 것이라고 기대할 수 없다는 것입니다. 이런 일은 계속해서 일어났습니다.” 교육 옹호 단체인 National Parents Union의 회장인 케리 로드리게스가 말했습니다. “부모가 자녀가 안전한지에 대한 적절한 정보를 얻을 수 있을지에 대해 깊이 우려하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다.”

전국적으로 미국 학교의 77%가 비학업적 용도로 학교에서 휴대전화를 사용하는 것을 금지한다고 국가 교육 통계 센터가 밝혔습니다. 하지만 그 숫자는 오해의 소지가 있습니다. 학생들이 그 금지를 따르고 있거나 모든 학교가 그것을 시행하고 있다는 것을 의미하지는 않습니다.

이러한 제한 조치는 다른 문제에 대해서는 의견이 거의 일치하지 않는 공화당과 민주당 주지사들에 의해 큰 소리로 주장되었습니다.

아칸소주에서 공화당 주지사 세라 허커비 샌더스는 학생들이 학교 시간 동안 휴대전화를 보관할 수 있는 파우치를 구매하기 위한 보조금을 신청하는 학교 구역 프로그램을 시작했습니다. 캘리포니아주에서 민주당 주지사 개빈 뉴섬은 학교 구역에 휴대전화 사용을 제한할 것을 촉구했으며, 학교에서 제한을 시행하도록 요구하는 법안에 서명할지 여부를 고려하고 있습니다.

뉴섬은 금요일에 “또 다른 학교 총격 사건이 우리가 교실에 TV를 들여와서 아이들의 교육을 방해하는 이유가 되는 것을 보고 싶지 않습니다.”라고 말했습니다. “왜냐하면 본질적으로 휴대전화가 교실에 TV를 들여와서 양질의 학업 시간을 갖는 능력을 방해하는 것과 같기 때문입니다.”

하지만 아팔라치 총격 사건에 연루된 많은 학생들에게는 휴대전화가 그들이 마지막일지도 모른다고 두려워하는 순간에 사랑하는 사람들과 소통할 수 있는 유일한 방법이었습니다.

“사랑해. 정말 사랑해. 엄마 사랑해.” 주니어 줄리 샌도발이 엄마에게 문자를 보냈다. “내가 최고의 딸이 아니어서 미안해. 사랑해.”

근처에서 다른 학생이 전화로 어머니에게 “학교를 총격하고 있어요! 학교를 총격하고 있어요!”라고 말하고 있었다고 Sandoval은 말했습니다.

그러나 학교 내 휴대전화 제한을 주장하는 사람들은 총격 사건이나 기타 비상 상황 중에 휴대전화 사용을 허용하면 학생들이 더 큰 위험에 처할 수 있다고 경고합니다.

“저에게 더 중요한 것은 아이들의 안전입니다.” 학교에서 휴대전화를 끄고 학생들에게서 멀리하는 정책을 채택하도록 옹호하는 단체인 Phone-Free Schools Movement의 공동 창립자인 킴 휘트먼의 말이다. “만약 제 아이가 저와 전화 통화를 하고 있었고 휴대전화에 주의가 산만해져 교사의 지도를 놓쳤고 안전하지 못했다면, 제 생각에는 더 나쁜 상황입니다.”

휘트먼은 학부모들에게 정보를 제공하는 것에 대한 우려를 이해한다고 말하며, 따라서 전화 없는 학교에서는 비상 상황에 대해 적극적으로 소통하는 것이 중요하다고 말했습니다.

안전과 학부모들의 우려를 균형 있게 고려하여 네브래스카주 최대 규모의 고등학교인 그랜드 아일랜드 시니어 고등학교에서는 휴대폰 사용을 금지했습니다. 이 학교에서는 1월에 새로운 정책을 도입하여 학생들이 학교 시간 동안 휴대폰을 보이지 않는 곳에 두고 가방이나 주머니에 넣어야 하며, 휴대폰을 무음으로 설정하거나 꺼두도록 했습니다.

당시 이 학교의 교장이었으며 현재 주 교육 위원회에서 리더십 교육을 담당하고 있는 제프 길버트슨은 “부모들이 우리에게 가장 많이 묻는 질문 중 하나는 ‘만약 샐리나 조니가 휴대전화를 가지고 있지 않다면 어떻게 되나요?’였습니다.

하지만 학교에서는 학생들에게 비상 상황 발생 시 휴대전화가 초래할 수 있는 위험을 상기시키기 위해 봉쇄 훈련을 실시합니다.

“우리는 아이들에게 휴대전화를 꺼두라고 가르칩니다. 봉쇄 중일 때는 전화 통화를 하고 싶지 않을 겁니다. 그러면 활동적인 사수에게 위치가 노출되기 때문입니다.”라고 그는 말했습니다.

다른 학교 총격 사건의 학생들은 휴대전화를 사용하여 당국이나 부모에게 알렸습니다. 2022년 텍사스 우발데에서 21명이 사망한 학교 총격 사건에서 4학년 학생이 일련의 911 전화로 도움을 요청했습니다. 플로리다 파크랜드에 있는 마조리 스토네먼 더글러스 고등학교의 학생들은 2018년 17명이 사망한 총격 사건에서 부모에게 보내고 소름 돋는 영상을 게시했습니다.

애팔래치 학교 총격 사건은 브랜디 사이어에게 플로리다 브로워드 카운티의 고등학교 2학년인 딸에게 휴대전화를 사준 이유를 상기시키는 고통스러운 일이었습니다. 그녀의 두 자녀는 모두 그 대량 총격 사건 당시 마조리 스토네먼 더글러스 고등학교 근처 학교에 다녔습니다.

사이어의 아들의 학교는 봉쇄되었고 그녀가 전화로 문자를 보낼 때까지는 훈련이라고 생각했습니다. 사이어는 그 때문에 다음 해에 딸에게 휴대전화를 사주었습니다.

브로워드 카운티 학교에서는 이제 학생들에게 휴대전화를 보관하고 비행기 모드로 전환하도록 요구하고 있지만, 사이어는 딸에게 휴대전화를 켜놓고 항상 가지고 다니라고 말했습니다.

“제가 딸에게 정규 학교 시간에 문자를 보내는 것이나 그런 것과는 다릅니다.” Scire가 말했다. “안전 조치이고, 죄송하지만, 그냥 넘어갈 수 없습니다.”