이란 위협이 다가오자 미국 최고 장군이 예고 없이 중동을 방문

미국 최고 장군은 토요일에 중동을 깜짝 방문했습니다. 이는 중동 지역이 이스라엘에 대한 이란의 공격 위협에 대비하는 가운데, 긴장이 더욱 고조되어 더 광범위한 갈등으로 번지는 것을 피하는 방안을 논의하기 위한 것입니다.

합동참모본부 의장인 공군 장군 CQ 브라운은 요르단에서 여행을 시작했으며, 앞으로 이집트와 이스라엘로도 가서 군 지도자들의 관점을 들을 것이라고 말했습니다.

그의 방문은 미국이 이스라엘과 팔레스타인 무장 단체 하마스 사이에서 애매한 가자 인질 휴전 협정을 성사시키려 하는 와중에 이루어졌으며, 브라운은 이 협정이 성사된다면 “분위기를 낮추는 데 도움이 될 것”이라고 말했습니다.

브라운은 요르단에 도착하기 전 로이터에 “동시에, 저는 제 상대방들과 이야기하면서, 더 광범위한 갈등의 확산을 억제하고 (더 광범위한 갈등을) 피하기 위해 모든 적절한 조치를 취하고 있는지 확인하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인가”라고 말했습니다.

조 바이든 미국 대통령의 행정부는 하마스와 이스라엘 간의 가자 전쟁으로 인한 여파를 제한하고자 노력해 왔으며, 현재 11개월째 이어지고 있습니다. 이 갈등은 가자 지구의 광대한 지역을 평탄화하고, 이스라엘과 레바논의 이란 지원 헤즈볼라 운동 간의 국경 충돌을 촉발했으며, 예멘 후티가 홍해 선박을 공격하게 되었습니다.

한편, 미군은 시리아, 이라크, 요르단에서 이란과 연합한 민병대에 의해 공격을 받았습니다. 최근 몇 주 동안 미군은 이란이나 그 동맹국의 주요 신규 공격을 방어하기 위해 중동에서 병력을 증강하여, 시어도어 루즈벨트 항공모함 타격단을 대체하기 위해 에이브러햄 링컨 항공모함 타격단을 이 지역으로 파견했습니다.

미국은 또한 공군 F-22 랩터 비행단을 해당 지역에 파견하고 순항 미사일 잠수함을 배치했습니다.

브라운은 “우리는 더 광범위한 갈등을 억제하기 위한 강력한 메시지를 보내기 위해 추가적인 역량을 투입했습니다… 또한 우리 군대가 공격을 받을 경우 보호하기 위해서도요.”라고 말하며, 미군을 보호하는 것이 “가장 중요하다”고 말했습니다.

이란의 반응

이란은 지난달 말 테헤란을 방문했을 때 일어난 하마스 지도자 이스마일 하니예의 살해에 대해 엄중한 대응을 다짐했으며, 이스라엘의 소행이라고 비난했습니다. 이스라엘은 이에 대해 확인이나 부인을 하지 않았습니다.

헤즈볼라는 이스라엘이 지난달 베이루트에서 헤즈볼라 고위 사령관을 살해한 이후에도 대응하겠다고 위협했습니다.

이란은 하니야 암살에 대한 최종 대응 대상이 누구인지 공개적으로 밝히지 않았지만 미국 관리들은 이란이 위협을 실행할 징후가 있는지 면밀히 지켜보고 있다고 밝혔다.

브라운은 “우리는 (정보)와 군대의 움직임을 지켜보며 자세를 유지합니다.”라고 말했습니다. 금요일에 이란의 새로운 외무장관인 아바스 아락치는 공식 IRNA 통신에 따르면, 프랑스와 영국의 대응자들에게 전화 통화에서 보복하는 것은 이란의 권리라고 말했습니다.

4월 13일, 시리아의 테헤란 대사관에 대한 공습으로 이란 장군 2명이 사망한 지 2주 후, 이란은 수백 대의 드론, 순항 미사일, 탄도 미사일을 이스라엘에 발사하여 두 개의 공군 기지를 파괴했습니다. 이스라엘, 미국, 그리고 다른 동맹국들은 목표에 도달하기 전에 거의 모든 무기를 파괴했습니다.

브라운은 이란과 그 동맹국들이 어떤 조치를 취할지 추측하지 않았지만 이스라엘 대응자와 다른 시나리오를 논의하기를 희망한다고 말했습니다.

브라운은 “특히, 이스라엘 대응자와 협의할 때, 헤즈볼라나 이란의 대응에 따라 이스라엘이 어떻게 대응할지에 대해 논의합니다.”라고 말했습니다.

이스라엘 통계에 따르면, 가자지구에서 현재 진행 중인 전쟁은 2023년 10월 7일에 시작됐는데, 당시 하마스 무장단이 이스라엘 지역 사회에 난입해 약 1,200명을 살해하고 약 250명의 인질을 납치했습니다.

팔레스타인 보건 당국에 따르면, 그 이후 이스라엘의 군사 작전으로 인해 팔레스타인 거주 지역 230만 명이 거의 대부분 집에서 쫓겨났고, 이로 인해 극심한 굶주림과 질병이 발생했으며, 최소 4만 명이 사망했습니다.