스톤헨지의 ‘제단 돌’은 원래 웨일즈가 아닌 스코틀랜드에서 왔다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

스톤헨지의 고대 의식적 의미는 여전히 미스터리이지만, 연구자들은 이 유명한 돌 원형 구조물이 어떻게 만들어졌는지 이해하는 데 한 걸음 더 다가갔습니다.

연구자들은 수요일에 Nature 저널에 기념비 중앙에 평평하게 놓인 독특한 돌이 스코틀랜드 북동쪽 끝에서 영국 남부의 이 장소로 옮겨졌다고 보고했습니다. 16피트(5m) 길이의 돌이 배를 타고 운반되었는지, 아니면 육로를 통해 운반되었는지는 불분명합니다. 460마일(740km) 이상의 여정이었습니다.

연구에 참여하지 않은 엑서터 대학교 고고학자 수잔 그리니는 “그렇게 먼 곳에서 왔다는 게 놀랍다”고 말했다.

과학자들은 100년 이상 스톤헨지의 중앙 사암 판(오랫동안 “제단석”이라고 불림)이 훨씬 더 가까운 웨일즈에서 왔다고 믿었습니다. 하지만 작년에 같은 연구원들이 실시한 연구에 따르면 이 돌은 웨일즈 사암 지층의 지질과 일치하지 않는 것으로 나타났습니다. 이 돌의 실제 출처는 지금까지 알려지지 않았습니다.

이 연구를 위해 팀은 현장에서 바위를 쪼개는 것이 허용되지 않았지만, 대신 이전 발굴에서 수집된 바위 조각의 미네랄을 분석했습니다. 일부는 1840년대로 거슬러 올라갑니다. 그들은 스코틀랜드 북동쪽의 오르카디언 분지의 사암 형성에서 일치하는 것을 발견했습니다. 이 지역에는 스코틀랜드 반도 끝자락과 오크니 섬이 포함됩니다.

“이 지질학적 ‘지문’은 영국의 다른 퇴적물 지역에서는 반복되지 않습니다.” 연구 공동 저자인 애버리스위스 대학 지질학자 닉 피어스의 말이다.

그리니는 돌을 그렇게 먼 거리로 옮기는 데 따른 어려운 물류 문제는 고대 영국의 두 지역 사이에 높은 수준의 협력과 문화적 연관성이 있었음을 보여준다고 말했습니다.

스톤헨지는 약 5,000년 전에 건설되었으며, 돌은 서로 다른 원을 형성하여 다른 시간에 현장으로 옮겨졌습니다. 돌을 배치하면 여름 지점에 돌 “창문”을 통해 태양이 떠오를 수 있습니다. 스톤헨지의 중심부에 평평하게 놓여 있고 지금은 다른 바위 아래에 있는 제단 돌의 고대 용도는 여전히 미스터리입니다.

English Heritage의 수석 큐레이터인 Heather Sebire는 “스톤헨지는 정착지가 아니라 의식이나 의례의 장소”라고 말했습니다. 그녀는 이 연구에 참여하지 않았습니다. 그녀는 과거의 고고학적 발굴에서 이 유적지에서 잔치나 일상 생활의 증거를 발견하지 못했다고 말했습니다.

이전 연구에서는 스톤헨지 주변 지역과 스코틀랜드 오크니 섬 사이의 문화적 연관성(예: 도자기 스타일의 유사성)을 보여주었습니다. 스톤헨지의 다른 돌은 웨일즈 서부에서 왔습니다.

영국에는 다른 신석기 시대 돌 원형 유적이 산재해 있지만 “스톤헨지의 독특한 점은 돌이 공급된 곳의 거리입니다.”라고 연구 공동 저자인 애버리스위스 대학교의 리처드 베빈스가 말했습니다.