영국 극우 폭동이 가라앉으면서 반인종차별 단체들이 다음 단계를 계획

런던: 반인종차별 활동가들은 영국에서 며칠간 이어진 극우 폭동을 막기 위해 사람들이 모이도록 신속하게 행동했지만, 증오에 맞선 그들의 싸움에 대한 가장 중요한 시험은 앞으로 있을 것이라고 말했습니다.

51세의 조 카드웰은 Stand Up to Racism에서 자원봉사자로 일하고 있습니다. 이 단체는 최근 지역 사회를 뒤흔든 인종 차별적 폭력에 도전하는 많은 반대 시위를 주도했습니다.

30년 이상 활동해 온 그녀는 지난주 극우단체가 이민에 반대하는 등의 이유로 무슬림, 흑인, 망명 신청자를 표적으로 삼기 시작했을 때, 운동가들이 국가적 반인종주의 네트워크를 신속히 활성화해야 한다는 것을 깨달았습니다.

“많은 곳에서 우리는 준비가 되어 있었지만 항상 더 많은 사람들이 필요합니다.” 수요일에 북부 런던 월섬스토에서 열린 가장 큰 반인종주의 시위에서 수석 관리자를 맡았던 카드웰은 말했습니다. “이것은 우리가 전에 본 적이 없는 규모의 공격입니다.”

전국적으로 반향을 일으킨 장면에서, 현수막을 들고 ‘난민은 이곳에서 환영받는다’고 외치는 군중이 온라인에 게시된 극우 타깃 목록에 올라 있었던 Walthamstow의 이민 상담 센터 밖에 모여 잠재적 위협을 막았습니다. 공무원들은 강력한 경찰이 폭도들을 막았다고 말했습니다.

“우리 사회는 다문화주의 덕분에 더 부유해졌고, 이곳에 온 사람들 덕분에 더 부유해졌습니다.” 카드웰은 시위에 앞서 이렇게 말했습니다. “이것들은 축하하고 싸워야 할 일들이지 두려워할 일이 아닙니다.”

폭동은 7월 29일 영국 북서부 사우스포트에서 세 명의 어린 소녀를 칼로 찔러 살해한 용의자를 이슬람 이민자로 잘못 지목한 거짓 온라인 게시물이 잇따라 게시되면서 시작되었습니다.

카드웰에 따르면, 수요일에만 영국 전역에서 약 25,000명이 반대 시위에 참여했는데, 이는 극우보다 훨씬 많은 숫자였다. 이는 노동조합, 종교 단체 및 노동 운동과의 긴밀한 접촉 덕분이었다.

월섬스토 시위에 참석했던 활동가 피터 아칸은 “증오를 멈추기 위해” 지역 사회가 계속해서 뭉치는 것이 중요하다고 말했습니다.

아찬은 “우리가 이에 맞서지 않는다면 이러한 증오는 계속해서 커질 가능성이 더 큽니다”라고 말했습니다.

극우와 극우에 반대하는 사람들 모두 소셜 미디어를 사용하여 모임과 행사에 대한 정보를 공유해 왔습니다.

텔레그램은 극우의 주요 플랫폼으로 알려져 있지만, 반대 시위자들도 텔레그램에서 활동하고 있으며, 주요 그룹 중 하나는 3,000명 이상의 구독자를 보유하고 있습니다. 왓츠앱과 틱톡과 같은 다른 플랫폼도 중요합니다.

“소셜 미디어는 (극우) 조직 모델 중 일부를 바꾸었기 때문에 우리는 그것을 주시해야 합니다. 그들이 어디에서 조직하고 있는지, 조직자는 누구이며, 무엇을 계획하고 있는지 말입니다.” 반인종차별 조직인 Newham Monitoring Project의 의장인 아사드 레흐만은 이렇게 말했습니다.

이민 변호사와 모스크가 극우의 암살자 명단에 올랐고 어떤 사람들은 생김새나 목소리가 다르다는 이유로 표적이 되었다는 보고가 있는 가운데, 57세의 그는 반인종차별 단체의 업무에는 인종차별 사건 현장이나 공격을 받는 장소에 즉각적인 지원을 보낼 수 있도록 하는 것이 포함된다고 말했습니다.

‘증오의 물결’

월섬스토와 전국 각지의 다른 반대 시위대에서 많은 친팔레스타인 활동가들이 “전쟁이 아닌 사랑을 하라”라고 쓰인 깃발과 표지판을 들고 나타났습니다.

반대 시위에 참석한 다양한 집단 중에는 마스크를 쓴 사람도 있었고, 박쥐 등의 무기를 든 모습이 촬영되어 주최측은 참석자들에게 예의 바르게 행동해 줄 것을 촉구했습니다.

과거 시위에서는 극우 집단과 반대 시위대 사이에 격렬한 충돌이 있었으며, 양측 모두 서로를 문제 발생의 원인으로 비난했습니다.

카드웰은 전 보수당 정부가 도입한 이주 정책, 특히 르완다로 망명 신청자를 보내는 비판이 많은 계획을 포함하여 사람들이 극우적 서사에 맞서 싸워야 할 필요성을 더 잘 알게 되었다고 말했습니다. 보수당은 극우적 서사와 최근의 폭력을 모두 비난했습니다.

카드웰과 레만은 둘 다 극우 폭력의 급증의 “근본”을 다루는 것이 중요하다고 말했습니다. 그들은 이 “근본”이 일부 미디어와 정치인들이 수년간 이민자와 다른 인종 집단을 삶의 질 저하의 원인으로 잘못 비난한 데 있다고 주장합니다.

“정치인들은 우리에게 작은 배를 타고 영국에 도착하는 사람들에 대해 걱정하라고 말하고 있습니다.” 카드웰이 말했다. “(하지만) 제가 걱정하는 것은 개인 제트기와 슈퍼요트에 탄 사람들입니다.”

당국은 경계 태세를 유지하고 있는 가운데, 앞으로 며칠 동안 추가적인 반대 시위와 극우 폭동이 예상됩니다.