러시아, 펜타곤에 이례적인 전화로 미스터리한 음모 유발

워싱턴 >> 이번 달 초, 로이드 J. 오스틴 3세 국방장관은 예상치 못한 전화 상대로부터 특이한 요청을 받았습니다. 러시아 국방장관이 통화를 원한다는 것이었습니다.

러시아가 2022년 2월 우크라이나를 침공한 이후 오스틴은 러시아 국방부 장관과 단 5번만 전화 통화를 했는데, 거의 항상 국방부의 주도에 따라 이루어졌으며 종종 갈등을 확대할 수 있는 잘못된 계산을 피하기 위한 노력이었다.

사실, 오스틴은 불과 몇 주 전인 6월 25일에 러시아의 새로운 국방부 장관인 안드레이 벨루소프에게 연락하여 “의사소통의 통로를 열어두기” 위해 노력했다고 펜타곤은 밝혔다. 경제학자인 벨루소프가 5월 크렘린 개편에서 러시아의 오랜 국방부 장관인 세르게이 K. 쇼이구를 대체한 이후 두 사람 간의 첫 전화 통화였다.

이제 7월 12일 벨루소프는 경고를 전달하기 위해 전화를 걸었다고 두 명의 미국 관리와 전화에 대해 브리핑을 받은 다른 관리가 말했습니다. 러시아는 우크라이나가 러시아에 대한 비밀 작전을 진행 중이라는 것을 감지했고, 그들은 그것이 미국의 축복을 받았다고 믿었습니다. 벨루소프는 오스틴에게 펜타곤이 그 음모를 알고 있었는지, 그리고 그것이 모스크바와 워싱턴 사이의 긴장을 고조시킬 잠재력이 있는지 물었습니다.

익명을 조건으로 비밀 전화 통화에 대해 논의한 두 명의 미국 관리는 펜타곤 관리들이 이 주장에 놀랐고 그런 음모가 있다는 사실을 몰랐다고 말했습니다. 하지만 벨루소프가 무엇을 밝혔든 세 관리 모두 심각하게 받아들여서 미국이 우크라이나에 연락해서 본질적으로 이런 일을 하려고 생각한다면 하지 말라고 말했습니다.

이번 달 우크라이나의 음모가 진짜이고 임박했는지 여부는 아직 불분명하며, 어떤 형태로 진행되었을지도 불분명합니다. 펜타곤과 백악관 관계자들은 아직 아무 일도 일어나지 않았다고 말합니다. 그들은 통화 내용을 자세히 설명하는 것을 거부했지만 적대자들 간의 대화가 필요하다고 강조했습니다.

7월 12일 통화 후 러시아 국방부 성명은 벨루소프가 이를 시작했다고 확인했으며, “안보 위협을 예방하고 가능한 에스컬레이션 위험을 줄이는 문제가 논의되었다”고 덧붙였다. 하지만 이 성명은 의심되는 우크라이나 비밀 임무에 대해서는 언급하지 않았다.

우크라이나 관리들은 이 문제에 대해 언급을 거부했습니다. 크렘린도 이 기사에 대해 언급을 거부했고, 러시아 국방부는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.