65세 이상, 집이 없는 사람들

뉴욕 >> 여러 직업을 겪으며 은퇴한 로버트 커크는 누구에게나 일어날 수 있는 일련의 사건을 겪은 후 74세의 나이에 집을 잃었습니다.

브루클린에 있는 그의 집주인이 죽고, 건물의 새 주인이 임대료를 올린 후 세입자들을 내쫓았으며, 그는 사회보장 수표로 감당할 수 있는 다른 아파트를 찾을 수 없었습니다.

현재 브루클린 브라운스빌에 있는 호텔 쉼터에서 그의 이웃으로 지내는 사람으로는 다리 부상으로 직장과 아파트를 잃은 69세의 구급차 운전사, 파나마 출신의 73세 전직 석고공, 일본에서 은퇴한 78세의 은퇴한 스시 요리사가 있습니다.

그들은 뉴욕시에서 노숙하는 노인의 대열에 속합니다.

6월 27일에 발표된 보고서에 따르면, 2014년부터 2022년까지 도시의 주요 보호소에 있는 65세 이상의 독신 성인의 수가 두 배 이상 늘어났으며, 보호소에 있는 젊은 독신 성인의 수보다 거의 3배 빠르게 증가했습니다.

2022년 6월에 끝나는 회계연도 동안 노숙자 노숙자 대다수를 수용하는 싱글 어덜트 쉼터에 65세 이상의 사람이 약 1,700명 있었는데, 이는 8년 전 약 700명에서 증가한 수치입니다. 65세 이상의 쉼터 거주자 비율은 5%에서 8%로 증가했습니다.

노인들의 생활 여건을 개선하기 위해 노력하는 비영리 단체 LiveOn NY에서 보고서를 발표한 바에 따르면, 뉴욕시에서 저렴한 주택 위기가 위기 속의 위기로 이어지고 있다고 합니다.

이 단체의 전무이사인 앨리슨 니커슨은 인터뷰에서 “그저 버텨내는 사람들이 수십만 명이나 됩니다. 그들은 더 이상 버틸 수 없을 때까지 버텨냅니다.”라고 말했습니다.

LiveOn NY에 따르면, 점점 더 많은 노령의 뉴욕 주민들이 일자리를 잃거나, 무보험 질병에 걸리거나, 부동산을 팔면 노숙자가 될 수 있다고 합니다. 이 그룹은 노숙자와 주택 담당 도시 부서의 데이터를 연구하고 부동산 관리자를 대상으로 설문 조사를 실시하여 보고서를 작성했습니다.

이 단체는 62세 이상을 위한 연방 정부 건설 건물의 저렴한 아파트 대기자 명단에 약 315,000명의 노령 뉴욕 주민이 올라와 있으며, 이는 2016년 약 230,000명에서 증가한 수치라고 밝혔습니다. 일반적으로 대기 기간은 6년이며, 많은 건물에서 대기 기간이 더 깁니다.

니커슨은 “저렴한 주택 대기자 명단에 올라 있고, 소파에서 살고 있고, 80살이라면 7년이나 9년의 시간이 없습니다.”라고 말했습니다.

뉴욕의 저렴한 주택에 대한 전반적인 시장은 반세기 만에 가장 경쟁이 치열하며, 가장 저렴한 아파트의 공실률은 1% 미만입니다.

니커슨은 천천히 그러나 확실히, 요양원이나 보호 시설에 들어갈 자격이 되지 않을 만큼 몸이 건강한 노인들이 살 곳이 없어 “노숙자 시스템에 침투하고 있다”고 말했습니다.

베이비붐 세대가 은퇴 연령에 접어들면서, 보호소에 있는 노인의 수도 전체 노인 인구의 증가보다 훨씬 빠르게 증가하고 있습니다.

도시에는 노인을 위한 전문 보호소가 약 10개 있습니다. 외부에서 보면 저예산 호텔에 있는 다른 보호소와 비슷해 보이지만, 워커를 사용하는 사람들이 드나드는 경우가 많습니다.

최근 인터뷰에서 노인 보호소 거주자 몇몇은 조건이 열악할 수 있는 혼합 연령대 보호소보다 이곳을 선호한다고 말했습니다. 노인 보호소에서는 사람들이 한 방에 1~4명이 자는 경향이 있습니다. 일부 일반 인구 보호소는 한 공간에 수십 명이 자는 곳이 있습니다.

요가 재단의 관리자이자 택시 운전사 강사로 일했던 커크는 자신이 배정받은 한 혼합 연령대 보호소에서 자신보다 훨씬 어린 룸메이트가 한밤중에 TV를 크게 틀어놓는다고 직원들에게 불평했다고 말했습니다.

커크는 “제가 깨어났을 때 그가 바로 제 옆에 있었고, 그는 제 얼굴을 주먹으로 때렸습니다”라고 말했습니다.

그의 이웃이자 구급차 운전사인 배리 M.은 자신이 보조금을 받는 영구 아파트에 신청하는 동안 머물기에 데이즈 인 크라운 하이츠의 노인 쉼터가 괜찮은 곳이라고 말했습니다.

“월도프 아스토리아는 아니지만, 제 방은 깨끗해요.” 배리가 말했다.

LiveOn NY에 따르면, 뉴욕의 새로 건설된 많은 건물에는 도시의 치열한 주택 복권 경쟁을 통해 마케팅된 저렴한 아파트가 있는데, 그중 일부는 62세 이상을 위한 것입니다. 하지만 수요를 따라잡기에는 그 수가 너무 적습니다.

LiveOn NY에 따르면 2020년부터 2023년까지 약 30,000개의 복권 아파트가 시장에 출시되었지만, 그 중 약 10%만이 노인 전용 아파트가 포함된 건물에 들어갔습니다. 이 연구에 따르면 노인이 있는 가구는 그 기간 동안 복권 아파트에 대한 220,000건의 신청서를 제출했고, 그 중 2,000가구 미만이 아파트를 받았습니다.

LiveOn NY는 도시에 노인, 특히 소득이 가장 낮은 노인을 위한 기존의 저렴한 주택 프로그램을 강화할 것을 촉구했습니다. 이 단체는 주택 복권에 참여하는 노인은 젊은 성인보다 소득이 상당히 낮은 경향이 있다고 말했습니다. 또한 고정 소득으로 살 가능성이 더 높고 이동성 문제가 있을 가능성이 더 높으며, 둘 다 주택 옵션을 제한합니다.

시 사회복지부는 목요일에 4월로 끝나는 10개월 동안 65세 이상의 독신 성인 약 650명이 보호소에서 보조금을 받는 영구 주택으로 이사했다고 밝혔습니다. 이는 2019년 이후 어떤 회계연도보다 많은 수치라고 시는 밝혔습니다.

노숙자 보호소에서 사는 것에는 긍정적인 면이 있는데, 그것은 영구 주거지를 찾는 지름길이 될 수 있다는 것입니다. 이는 약 100명의 노인을 위한 임시 거주지인 어퍼 웨스트 사이드의 밸리 롯지 보호소 책임자인 캐런 조르겐슨의 말입니다.

많은 신축 아파트 건물에는 노숙자를 위한 보조 주택이 들어 있으며, 조르겐슨은 밸리 롯지 거주자 대부분이 2년 이내에 보조 주택을 영구적으로 찾는다고 말했습니다.

5월에 밸리 롯지로 이사한 단륜자전거 타는 사람, DJ, 전 수족관 청소부인 83세의 얼 보이드는 일주일에 여러 번 사람들이 영구 주택으로 이사하는 것을 보았다고 말했습니다.

최근에 온 또 다른 사람은 61세의 Locket Strowder로, 전 창고 근로자였습니다. Strowder는 몇 년 사이에 허리 종양으로 장애를 입었고, 아내를 암으로 잃었고, 퀸즈에 있는 조카와 함께 이사했고, 약물에 대한 반응을 겪었고, 요양원에서 3개월을 보냈고, 조카와 사이가 틀어져서 보호소 시스템에 들어갔고, 결국 Valley Lodge에 배정되었습니다.

10월에 지원주택 아파트가 문을 열자 그는 이사했습니다.

“지금까지도, 저는 제가 있고 싶은 곳에 있지 않습니다. 제가 있던 곳에도 없습니다.”라고 그는 말했습니다. “하지만 제가 여기 충분히 오래 머무를 수만 있다면 괜찮을 것 같습니다. 저를 지켜보는 사람들이 있으니까요.”