바이든, 나이 문제 속 단독 기자회견 개최

조 바이든 대통령은 목요일에 자신의 당내에서 커지고 있는 반대에 맞서기 위해 자문위원들을 민주당 상원의원들과 만나 지지를 확대하고, 약 8개월 만에 처음으로 단독 기자회견을 열어 나이와 관련된 우려에 답할 계획입니다.

바이든의 재선 캠페인은 81세의 현직 대통령이 78세의 공화당 경쟁자 도널드 트럼프와의 토론에서 부진한 성적을 거두면서 그의 나이와 정신적 예리함에 대한 새로운 의문이 제기된 이후 2주 동안 난항을 겪고 있다. 이는 유권자들이 오랫동안 여론 조사에서 제기해 온 문제이다.

지난주에는 민주당의 선출직 의원들이 바이든에게 선거운동을 중단하라고 꾸준히 요구했습니다. 그들은 바이든이 백악관을 잃을 수 있을 뿐만 아니라 의회 양원 모두에서 민주당의 통제력을 잃을 수 있다는 우려를 표명했습니다.

피터 웰치는 수요일 저녁 바이든에게 사퇴를 촉구한 최초의 민주당 미국 상원의원이 되었으며, 대통령에게 경선에서 물러나기를 호소한 하원 민주당 의원 9명 중 한 명이 되었습니다.

버몬트 출신의 첫 임기 상원의원인 웰치는 바이든이 “나라의 이익을 위해” 후보직을 마감해야 한다고 말했습니다.

여러 저명한 의원들은 바이든이 경쟁에 머물러야 한다고 말했고, 낸시 펠로시 전 하원 의장을 포함한 많은 다른 사람들은 바이든이 경쟁에서 물러나야 하는지에 대해 확실하게 말하기를 거부했습니다.

그들은 모두 동부 표준시 기준 오후 5시 30분(그리니치 표준시 오후 9시 30분)에 바이든이 백악관 기자단의 질문에 답변하는 모습을 주의 깊게 지켜볼 가능성이 높습니다.

2023년 11월 이후 처음으로 단독 공식 기자회견을 여는 바이든은 다양한 주제에 대해 즉흥적으로 연설해야 할 텐데, 여기에는 의사들이 정신적 쇠퇴의 증거를 찾았는지에 대한 질문이 포함될 가능성이 높습니다.

백악관 관계자는 이번 기자회견은 바이든 대통령의 마지막 단독 기자회견과 비슷한 형식이 될 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 당시 대통령은 4명의 기자를 불러 대만 방어부터 가자지구에서의 사망 사건까지 다양한 주제에 대해 질문한 뒤 그에게 소리를 지르며 쏟아지는 질문에 답했습니다.

이 문제에 대해 브리핑을 받은 사람에 따르면, 이번에는 바이든이 기자를 몇 명 더 불러올 수도 있다고 합니다.

기자회견 마지막에 그는 중국 국가주석 시진핑을 “독재자”라고 즉흥적으로 언급하여 시진핑과의 신중하게 계획된 정상회담을 마무리했고, 중국으로부터 분노한 반응을 이끌어냈다.

이번 발언은 6월 27일 토론 이후로 바이든이 가장 각본 없이 등장한 것이 될 것입니다. 당시 그는 여러 번 생각의 흐름을 잃는 듯했고, 여러 차례 대답에서 어리둥절해했습니다.

지난주 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 바이든은 선거에서 져도 최선을 다한다면 만족할 것이라고 말해 더욱 경각심을 불러일으켰습니다.

백악관 기자들과의 이전 상호작용도 역효과를 냈습니다. 2월에 바이든은 검찰이 자신의 기억력이 나쁘다고 평가한 것을 반박하기 위해 즉석 기자회견을 소집하면서 이집트와 멕시코 대통령을 혼동했습니다.

기자회견에 앞서, 바이든 선거대책위원장인 젠 오말리 딜런을 포함한 여러 수석 보좌진이 민주당 상원의원들과 점심식사를 겸해 회동을 가질 예정이다. 이는 그가 1973년부터 2009년까지 재직했던 상원에서 지지를 확대하기 위한 노력의 일환이다.

지난주에 발표된 Reuters/Ipsos 여론 조사에 따르면 Biden과 Trump는 각각 40%로 동률을 이루었습니다. 다른 여론 조사에서는 Trump가 Biden에 대한 우위를 확대하고 있는 것으로 나타났습니다.

최근 몇 달 동안 바이든은 트럼프에 비해 모금에서 우위를 점유하지 못했으며, 배우 조지 클루니를 포함한 일부 유명 민주당 기부자들은 바이든이 물러나기를 요구하고 있습니다.

그는 자신이 중도하차하지 않을 것이라고 주장했으며, 당 규정에 따르면 그가 중도하차하지 않는 한 8월 민주당 전당대회에서 다른 누군가가 지명을 획득하는 것은 사실상 불가능합니다.

민주당은 또한 카말라 해리스 부통령에게 지명을 어떻게 전달할지, 아니면 미시간 주지사 그레첸 휘트머와 교통부 장관 피트 부티지지 등 다른 사람들에게 자신의 입장을 밝힐 기회를 줄지 알아내야 할 것입니다.