허리케인 베릴로 인한 정전 복구에 어려움을 겪는 휴스턴의 공익사업에 대한 좌절감 고조

휴스턴의 가장 큰 공공 서비스는 수요일에 허리케인 베릴에 대한 대응으로 인해 압박을 받고 있습니다. 이 지역의 약 140만 가구와 사업장에 전기가 공급되지 않았고 주민들은 시원하게 쉴 수 있는 곳, 연료를 채울 곳, 먹을 곳을 찾고 있었습니다.

시의원 애비 카민은 장기간의 전력 부족을 “생명 안전 문제”라고 불렀습니다.

“우리는 다시 불을 켜기 위해 ‘할 수 있는 모든 것’을 말합니다. 제 생각에는, 정중하게 말해서, 불은 켜져야 합니다.” 카민은 협의회 회의에서 CenterPoint Energy 임원에게 말했습니다.

카민은 허리케인의 가장 약한 유형을 언급하며 “이것은 1등급(폭풍)이었습니다.”라고 말했습니다. “우리는 이 심각한 날씨, 기후 변화로 인한 극심한 날씨가 현실이며 얼마 전부터 알고 있었습니다.”

PowerOutage.us에 따르면 월요일 텍사스에 폭풍이 상륙한 후 정전이 270만 명의 고객에게 최고조에 달했다고 합니다. CenterPoint Energy의 규제 정책 부사장인 브래드 투툰지안은 회사의 대응을 옹호하며 위원회 위원들에게 수요일 아침까지 100만 명 이상의 고객이 전력을 복구했다고 말했지만, 회사의 온라인 추적기에서는 당시 그 수치가 100만 명에 약간 못 미쳤다고 합니다.

그는 “저는 그것이 정말 기념비적인 숫자라고 생각합니다.”라고 말했습니다.

이 회사는 복구 작업을 돕기 위해 데려온 12,000명의 근로자 대부분이 폭풍이 도착했을 때 휴스턴 지역에 없었다는 것을 인정했습니다. 초기 예측에 따르면 폭풍은 텍사스-멕시코 국경 근처의 걸프 해안을 따라 훨씬 남쪽으로 불어와 휴스턴으로 향할 것입니다.

그는 “안전하지 않기 때문에” 이 회사는 다른 회사와 지방 자치 단체의 제3자 근로자에게 폭풍을 미리 대비하고 “견뎌내도록” 요청하지 않을 것이라고 말했습니다.

그는 근로자들에게 주어진 지시에 대해 “가능한 한 가까이 다가가서 실용적으로 효율적으로 대응할 수 있도록 요청드립니다.”라고 말했습니다.

투툰지안은 쓰러진 나무와 가지로 인해 전력이 차단되면 신속하게 전력을 복구하는 것이 얼마나 어려운지 지적했습니다.

“이런 폭풍이 닥치면 나무가 완전히 쓰러져서 전선과 기둥이 끊어지는데, 그때 복구 작업을 하는 데 시간이 많이 걸립니다.”라고 그는 말했습니다.

위원회 위원들은 약 100년 동안 휴스턴 지역에 있었던 회사가 왜 더 많은 전선을 지하에 놓지 않았는지에 대해 Tutunjian에게 압력을 가했습니다. 그는 수십 년 동안 주거 지역의 모든 새로운 전선을 지하에 놓았다고 대답했습니다.

두 의원은 전선이 끊어졌다는 신고를 한 후 불타버린 집에 대한 문자를 받았다고 말했습니다. 문자에는 소방서가 아무것도 할 수 없다고 말했고, 공익사업 회사는 응답하지 않았다고 나와 있습니다.

베릴은 루이지애나에서 1명, 텍사스에서 6명 등 최소 7명의 미국 사망자와 카리브해에서 최소 11명의 사망자를 낸 것으로 추정됩니다. 베릴은 미국으로 더 깊이 이동하면서 약화되었고 수요일 이른 아침에는 인디애나 북동부를 중심으로 열대성 저기압이 발생했습니다.

일리노이, 인디애나, 미시간, 뉴욕, 버몬트, 뉴햄프셔, 메인의 일부 지역에 홍수 주의보가 발령되었습니다. 이 폭풍은 인디애나와 켄터키의 일부 지역에서 의심되는 토네이도를 생성했습니다.

휴스턴 지역에서 베릴은 5월의 비참한 상황을 더욱 악화시켜 반복했습니다. 당시 폭풍으로 8명이 사망하고 거의 100만 명의 고객이 정전 피해를 입었습니다.

수요일 휴스턴의 최고 기온은 90도대(섭씨 32.2도 이상)까지 올라갈 것으로 예상되며, 습도 때문에 더욱 더 더운 느낌이 듭니다.

사람들은 최선을 다해 대처했습니다. 큐타 앨런은 가족을 휴스턴 커뮤니티 센터로 데려가서 식히고 인터넷을 사용했습니다.

“낮에는 문을 열어둘 수 있어요. 하지만 밤에는 판자로 막고 잠가야 해요. 사우나에 갇힌 것처럼요.” 그녀가 말했다.

냉각 센터에서 구호를 구한 라켈 데시모네는 2000년경부터 휴스턴 지역에 살았고 여러 허리케인과 열대성 폭풍을 겪었습니다. 그래도 다시 한번 전기와 더위를 피할 곳을 찾아 헤매야 해서 놀랍고 좌절했습니다.

“저는 리타, 아이크, 이멜다, 하비를 거쳤어요.” 데시몬이 말했다. “인프라가 기본적인 폭풍을 감당할 수 없고, 1등급으로 가는 건 제가 이런 일을 해야 한다는 게 미친 짓이에요.”

주 비상관리국장인 님 키드는 전력 복구가 최우선 과제라고 강조했습니다.

해외에 있는 Greg Abbott 주지사를 대신하여 주지사 역할을 하는 Texas 부지사 Dan Patrick은 요양원과 보호 시설에 최우선 순위를 두었다고 말했습니다. 연방 비상 관리청에 따르면 화요일 아침 16개 병원이 발전기 전력으로 가동되었습니다.

주정부 관리들은 퇴원을 기다리고 있지만 전기가 끊긴 집으로 돌아갈 수 없는 최대 250명의 병원 환자를 일시적으로 수용하기 위해 스포츠 및 이벤트 단지를 활용할 계획입니다.

패트릭은 화요일에 센터포인트의 대응과 회사의 준비 부족 여부에 집중하기 위해 복구 작업이 끝날 때까지 기다리겠다고 말했습니다.

“CenterPoint는 준비가 되어 있었는지, 입장이었는지 스스로 대답해야 할 것입니다. 그들의 회사가 그에 대한 책임이 있습니다. 주정부는 입장에 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “그들이 들어오라는 요청을 받았을 때 승무원이 어디에 있었는지에 대한 전체 보고서를 받으면 제가 만족하는지 여부를 말씀드리겠습니다.”