허리케인 베릴이 다가오면서 텍사스는 웅크리고 있습니다.

휴스턴: 베릴은 월요일에 텍사스주 남부 지역을 강타하기 전에 허리케인으로 강화되었으며, 일부 주민들은 홍수와 정전에 대한 경고로 대피했습니다.

미국 국립 허리케인 센터(NHC)는 최신 업데이트에서 베릴이 텍사스 해안에 접근하면서 바람이 시속 80마일(130km)에 달했다고 밝혔습니다.

NHC는 월요일 아침 “위험한 폭풍해일, 폭발성 홍수, 강풍이 예상되어 상황이 악화되고 있습니다.”라고 경고했습니다.

국립 기상청은 휴스턴을 포함한 텍사스 일부 지역에 토네이도 경보를 발령했습니다. 휴스턴에는 230만 명이 거주합니다.

“우리는 베릴을 매우, 매우 심각하게 받아들여야 합니다. 우리의 최악의 적은 안주입니다.” 휴스턴 시장 존 휘트마이어가 말했습니다.

시장은 휴스턴 주민들에게 “오늘 밤 잠자리에 드는 환경이 아침에 일어나는 환경과 같지 않을 것”을 알리고 싶다고 말했습니다.

텍사스 해안의 여러 지역은 일요일에 허리케인과 폭풍 경보를 받았습니다. 베릴은 월요일 이른 아침에 항구 도시인 코퍼스 크리스티와 갤버스턴 섬 사이에 상륙할 것으로 예상됩니다.

NHC는 텍사스 일부 지역에 최대 15인치(38센티미터)의 비가 내릴 것으로 예상되며, 일부 지역에서는 폭발성 홍수가 발생할 수 있다고 경고했습니다.

코퍼스 크리스티가 있는 누에세스 카운티 당국은 관광객들에게 도시를 떠나라고 요청했고, 2017년 허리케인 하비로부터 아직 완전히 회복되지 않은 이웃 레푸지오 카운티는 토요일에 강제 대피 명령을 내렸습니다.

휴스턴 남동쪽에 위치한 갤버스턴 시는 일부 지역에 자발적 대피 명령을 내렸고, 소셜 미디어에는 마을 밖으로 향하는 차량 행렬이 담긴 영상이 올라왔습니다.

‘치명적인 폭풍’

댄 패트릭 주지사 권한대행은 텍사스 주민들에게 경계를 유지하고, 지방 당국의 말을 따르고, 가능하면 위험 구역을 벗어나기를 촉구했습니다.

패트릭은 주 비상 관리 기자 회견에서 “그 경로에 직접 있는 사람들에게는 치명적인 폭풍이 될 것입니다.”라고 말했습니다.

그는 가장 낮은 허리케인 수준을 언급하며 “1등급에 속하고 싶지 않을 겁니다.”라고 덧붙였다.

베릴은 카리브해와 베네수엘라를 강타하여 적어도 7명이 사망했으며, 바람은 때때로 5등급에 달했습니다.

멕시코 시민 보호 당국에 따르면, 허리케인은 금요일에 2등급 허리케인으로 강타하여 나무와 가로등을 쓰러뜨리고 지붕 기와를 뜯어냈지만 사망자나 부상자는 보고되지 않았습니다.

그 전에는 케이맨 제도와 자메이카를 강타했고, 그레나다, 세인트빈센트 그레나딘, 베네수엘라에도 영향을 미쳤습니다.

베릴은 NHC 기록이 6월에 4등급에 도달하기 시작한 이래 처음으로 발생한 허리케인이며, 7월에 가장 높은 5등급을 기록한 가장 빠른 허리케인입니다.

대서양 허리케인 시즌(6월 초부터 11월 말까지)에 이렇게 강력한 폭풍이 형성되는 것은 극히 드뭅니다.

과학자들은 베릴과 같은 폭풍이 빠르게 강해지는 데는 기후 변화가 영향을 미칠 가능성이 크다고 말합니다. 따뜻한 바닷물에는 폭풍이 먹을 에너지가 더 많기 때문입니다.

미국 해양 대기청에 따르면 북대서양 해역은 현재 정상보다 화씨 2~5도(섭씨 1~3도) 더 따뜻합니다.