23만명의 목숨을 앗아간 인도양 쓰나미 이후 20주년을 맞아 기도와 눈물을 쏟고 있다.

현대 역사상 최악의 자연재해 중 하나인 대규모 인도양 쓰나미가 이 지역을 강타한 지 20주년을 기념하기 위해 목요일에 사람들이 모여 기도하고 인도네시아 아체 지방의 공동 묘지를 방문했습니다.

신원을 알 수 없는 쓰나미 희생자 14,000명 이상이 묻혀 있는 율리 레우에(Ulee Lheue) 마을의 대규모 묘지에 꽃을 바치며 많은 사람들이 울었습니다. 이 곳은 인도네시아 최북단 지방의 수도인 반다아체에 있는 여러 대규모 무덤 중 하나입니다. 이곳은 규모 9.1의 지진과 이로 인해 발생한 대규모 쓰나미로 인해 가장 큰 피해를 입은 지역 중 하나입니다.

“우리는 그들이 그리워요. 그리고 아직도 그들이 어디에 있는지 모릅니다. 우리가 아는 것은 매년 Ulee Lhue와 Siron의 집단 묘지를 방문한다는 것뿐입니다.” 20년 전에 두 자녀를 잃었고 시신을 한 번도 찾지 못한 무하마드 아미루딘이 말했습니다.

아내와 함께 무덤을 찾은 아미루딘은 “이번 삶은 일시적일 뿐이므로 다른 사람들에게 도움이 되도록 최선을 다한다”고 말했다.

2004년 12월 26일 인도네시아 수마트라 섬 앞바다에서 발생한 강력한 지진으로 인해 쓰나미가 발생해 12개국에서 약 23만명의 목숨을 앗아갔고 동아프리카까지 영향을 미쳤다. 약 170만 명의 사람들이 난민이 되었는데, 대부분 인도네시아, 스리랑카, 인도, 태국 등 피해가 가장 심한 4개 국가에서 발생했습니다.

인도네시아에서만 17만명 이상이 사망했다.

20년이 지났음에도 불구하고, 인도네시아의 생존자들은 수도인 반다아체까지 건물을 휩쓸어 버린 거대한 파도로 인해 사랑하는 사람을 잃은 슬픔을 여전히 느끼고 있습니다.

반다아체 시내의 바이투라만 모스크에는 수백 명의 사람들이 기도하기 위해 모였습니다. 지진 발생 시간을 알리기 위해 3분간 도시 전역에 사이렌이 울렸다.

아체의 기반 시설은 재건되었으며 이제 쓰나미가 닥치기 전보다 더 탄력적입니다. 해안 지역에 조기 경보 시스템이 설치되어 주민들에게 다가오는 쓰나미를 알리고 안전을 찾는 데 중요한 시간을 제공합니다.

재건 노력은 지역 복구를 돕기 위해 상당한 자금을 기부한 국제 기부자와 단체의 지원으로 가능했습니다. 재해로 인해 파괴된 학교, 병원, 필수 인프라가 재건되었습니다.

태국에서는 엄청난 피해를 입은 팡아(Phang Nga) 지방의 작은 어촌인 반남켐(Ban Nam Khem)에서 추모식에 사람들이 모였습니다.

쓰나미는 태국에서 실종자를 포함해 8,000명 이상의 목숨을 앗아갔고, 국가 역사에 깊은 상처를 남겼습니다. 거의 400구의 시신이 주인이 없는 상태로 남아 있습니다.

추모객들은 마을 쓰나미 추모비에 꽃을 바치며 눈물을 흘리며 서로를 위로했습니다. 약 300명이 무슬림, 기독교, 불교 기도로 진행되는 소박한 행사에 참여했습니다.

우라이 시리숙 씨는 4살짜리 딸을 잃은 일이 생각날 때마다 가슴이 아프기 때문에 남은 기간 동안 해변 기념공원을 피한다고 말했습니다.

“바다가 내 아이를 데려간 것 같은 느낌이 듭니다. 나는 그것에 대해 매우 화가 났습니다. 물에 발을 담그지도 못한다”고 말했다.

하지만 그녀는 “아직도 그녀가 나를 부르고 있다는 목소리가 내 귀에 들린다”고 말했다. 나는 그녀를 버릴 수 없습니다. 그래서 나는 내 아이를 위해 여기에 있어야 해요.”

인도에서는 타밀나두주 남부 도시 첸나이의 마리나 해변에 수백 명이 모였습니다. 그들은 신들을 달래기 위해 바다에 우유를 붓고, 배경에서 북이 울리는 동안 죽은 자를 위해 꽃과 기도를 드렸습니다.

공식 데이터에 따르면 인도에서는 타밀나두에서만 거의 7,000명이 사망했으며, 이 중 인도에서는 10,749명이 사망했습니다.

한 이름을 사용하는 69세의 사다얌말(Sadayammal)은 “쓰나미가 발생한 지 20년이 지났습니다.”라고 말했습니다. “우리는 목숨을 잃은 분들의 명복을 빕니다.”

스리랑카에서는 생존자들과 쓰나미 희생자들의 친척들이 해안 마을 페렐리야에 모여 바다의 여왕 열차가 파도에 부딪혀 사망한 약 2,000명의 승객을 추모하는 추모비에 꽃을 바쳤습니다. 살아남은 사람은 수십명에 불과한 것으로 추정된다.

아누라 란지스(Anura Ranjith)는 조문객들과 함께 기차 승객이었던 그의 여동생 아눌라 란자니(Anula Ranjani)와 그녀의 9살 딸에게 경의를 표했습니다. Ranjith는 그날 이후로 그들로부터 소식을 듣지 못했습니다.

“나는 수년 동안 그들을 어디에서나 찾았지만 여전히 그들에 대한 정보는 없었습니다. 그들의 상실은 나에게 큰 슬픔이자 고통이다. 나는 아직도 슬퍼하고 있다”고 말했다.

스리랑카에서는 쓰나미로 인해 전체적으로 35,000명 이상이 사망했습니다. 전국의 사람들은 목요일에 목숨을 잃은 사람들을 추모하며 2분간 묵념했습니다.