후쿠시마 원자로에서 최초로 녹은 연료를 회수하는 로봇

원격 조종 로봇이 2011년 원자로 붕괴 이후 처음으로 쓰나미 피해를 입은 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소의 손상된 원자로 3개 중 하나에서 수집한 작은 녹은 연료 조각을 가지고 안전하게 돌아왔습니다.

발전소를 관리하는 도쿄전력홀딩스(Tokyo Electric Power Company Holdings)는 확장 가능한 낚싯대 모양의 로봇이 작은 그래놀라 조각 크기인 5mm(2인치) 크기의 자갈을 성공적으로 잘라냈다고 토요일 밝혔습니다. 2호 원자로의 1차 격납 용기 바닥에 쌓인 용융된 연료 잔해 더미.

전면 집게가 아직 녹은 연료 비트를 잡고 있는 이 “텔레스코” 로봇은 토요일 초 위험 물질 보호 장비를 갖춘 작업자가 격납 용기에서 꺼낸 후 안전한 보관을 위해 밀폐된 컨테이너로 돌아왔습니다.

샘플 반환은 용융된 연료가 격납 용기에서 처음으로 회수되는 시점을 표시합니다. 그러나 샘플의 방사능이 설정된 기준보다 낮고 안전하게 컨테이너에 배치될 때까지 임무는 끝나지 않습니다.

방사능이 한계를 초과하면 로봇은 다른 조각을 찾기 위해 원자로 내부로 돌아가야 합니다. TEPCO 관계자는 이 부품이 요구 사항을 충족할 만큼 작을 것으로 예상한다고 말했습니다.

이번 임무는 당초 2주간의 왕복 여행으로 8월에 시작됐으나 사고로 인해 두 차례 중단됐다.

첫 번째는 초기 절차상의 실수로 인해 거의 3주 동안 작업이 지연되었고, 원격 제어실에 있는 작업자에게 대상 영역의 영상을 전송하도록 설계된 로봇의 두 대의 카메라가 작동하지 않았습니다. 카메라 문제로 인해 월요일 임무가 재개되기 전에 교체를 위해 로봇을 완전히 꺼내야 했습니다.

후쿠시마 제1원전은 2011년 지진과 쓰나미로 인해 주요 냉각 시스템을 잃어 원자로 3개가 녹아내렸습니다. 그 안에는 약 880톤의 치명적인 방사성 용융 연료가 남아 있으며, TEPCO는 발전소 해체 방법을 알아내기 위해 여러 차례 로봇 탐사를 실시했습니다.

Telesco는 수요일 2호기 원자로 노심 바로 아래 계획된 면적에서 3그램(0.1온스) 미만으로 추정되는 조각을 성공적으로 잘라내는데 성공했습니다. 이 부분에서 13년 전 용해 과정에서 다량의 용융된 연료가 떨어졌습니다.

오노 아키라 공장장은 아주 작은 사양만이 해체 전략을 계획하고, 필요한 기술과 로봇을 개발하고, 사고가 어떻게 진행되었는지 소급해서 파악하는 데 핵심 데이터를 제공할 수 있다고 말했습니다.

정부와 TEPCO는 정화 기간을 30~40년으로 설정했는데, 전문가들은 이 목표가 지나치게 낙관적이어서 업데이트해야 한다고 말합니다.

연료 잔해의 완전한 제거나 최종 처리에 대한 구체적인 계획은 결정되지 않았습니다.