홍콩 법원, 두 언론인에 대한 획기적인 반역죄 판결 내릴 예정

홍콩: 홍콩 법원은 목요일에 폐쇄된 온라인 미디어 매체의 편집자 2명에 대한 판결을 내릴 것으로 예상되는데, 이 사건은 국제적인 관심을 모은 선동적 기사를 게재한 혐의가 있습니다.

이번 재판은 1997년 홍콩이 영국에서 중국으로 반환된 이후 언론인이나 편집자를 대상으로 한 최초의 반란죄 재판입니다.

비평가들(미국 정부 포함)은 이 사건이 중국이 통치하는 홍콩에서 수년간 국가 안보에 대한 탄압으로 인해 언론의 자유가 악화되었음을 보여주는 사례라고 말한다.

한때 비판적 보도와 논평을 혼합한 홍콩의 주요 온라인 미디어였던 스탠드뉴스는 2021년 12월 경찰의 급습을 받아 자산이 동결되었고 며칠 후에 폐쇄되었습니다.

54세의 정푸이쿠엔(Chung Pui-kuen), 36세의 패트릭 램(Patrick Lam) 등 편집장과 모회사인 베스트펜슬(홍콩)유한공사는 모두 2020년 7월부터 2021년 12월 사이에 17개의 뉴스 기사와 논평과 관련해 선동적 출판물을 게시한 혐의로 기소되었습니다.

기소된 모든 사람은 무죄를 주장했습니다. 유죄 판결을 받으면 최대 2년의 징역형에 처할 수 있습니다.

57일간의 재판 동안 정부 검사인 로라 응은 스탠드 뉴스가 “불법적인” 이념을 조장하고 중국과 홍콩 정부에 대한 독자들의 증오를 조장하는 정치적 플랫폼 역할을 했다고 주장했습니다.

응 씨는 이 기사들이 선동적이라고 묘사했는데, 여기에는 투옥되거나 추방된 민주주의 정치인들과의 인터뷰, 투옥된 인권 변호사인 주항둥에 대한 보도 기사 등이 포함되어 있었습니다.

미국을 포함한 외국 정부와 언론 자유 옹호 단체들은 이 사건이 2020년 국가보안법이 통과된 이후 당국이 자유를 억압하고 자체 검열을 강화한 모습을 보여준다고 말했습니다.

“진실을 보고하세요”

법정에서 증언하기로 선택한 정씨는 재판이 진행되는 동안 36일 동안 증인석에 앉아 언론의 자유를 옹호했으며, 스탠드뉴스는 “사실을 기록하고 진실을 보도했을 뿐”이라고 말했으며, 민주당을 포함한 다양한 목소리의 목소리를 대변했습니다.

그는 “언론은 자체 검열이 아닌 보도를 해야 한다”고 말했다.

정씨는 자신들이 받은 모든 기사를 “언론의 자유를 최대한 보여주기 위해” 게재한다는 원칙을 고수했다고 강조했습니다. 다만, 폭력을 즉각적으로 유발하거나, 대중 건강에 영향을 미치거나, 명예훼손을 일으키지 않는 한 말입니다.

스탠드뉴스는 경찰의 단속 이후 폐쇄되고 모든 온라인 콘텐츠가 삭제되었습니다.

원래 판결은 작년 10월에 내려질 예정이었으나, 민주주의 운동가 탐 탁치가 반역 혐의 등의 혐의로 유죄 판결을 받고 형을 선고받은 데 대한 항소에 대해 고등법원이 판결을 내릴 때까지 기다리기 위해 세 차례 연기되었다.