호주 퀸즐랜드에서 악어와 상호 작용하는 것에 대한 새로운 범죄가 도입되었습니다.

시드니: 신화통신에 따르면, 호주 북동부 퀸즐랜드주 주민들은 화요일에 발표된 새로운 법률에 따라, 악어에게 의도치 않게 먹이를 주거나, 고의로 악어 근처에 머물렀을 경우 벌금을 물게 된다. 이는 악어 공격을 줄이기 위한 조치다.

퀸즐랜드 환경부 장관인 리앤 리나드는 악어에게 먹이를 주고 방해하는 행위에 대한 정부 단속을 발표했습니다.

즉시 발효되는 새 법률에 따르면, 보트 진입로, 부두 또는 캠핑장과 같은 공공장소로 악어가 유인되도록 음식을 버림으로써 의도치 않게 악어에게 먹이를 준 사람은 최대 6,452호주 달러(4,372.20미국 달러)의 벌금을 물게 됩니다.

또한, 육지에 있는 악어 근처에 의도적으로 머무르는 사람은 최대 16,130호주 달러(10,930.50미국 달러)의 벌금을 물게 됩니다.

주 내에서 악어를 고의로 방해하거나 먹이를 주는 행위에 대한 기존 벌금은 최대 A$6,452에서 A$26,615(US$17,729.30)로 인상되었고, 악어 함정을 방해하는 행위에 대한 최대 벌금은 A$19,356(US$13,115.50)에서 A$26,615로 인상되었습니다.

주정부는 또한 인간과 악어의 잠재적인 상호 작용을 피하기 위해 사람들에게 악어로부터 멀어지라고 명령할 수 있는 권한을 보호 관리자에게 부여했습니다.

리나드는 이러한 개혁이 악어가 서식하는 지역의 사람들을 안전하게 지키는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

그녀는 성명에서 “사람들은 악어에게 먹이를 주거나 악어와 상호작용하는 것이 재미있거나 무해하다고 생각할 수 있지만 경험에 따르면 그렇게 하면 대중의 안전에 대한 위험이 커집니다.”라고 말했습니다.

2024년에 호주에서 악어에 의한 인간 공격 사고가 3건 발생했는데, 모두 호주 북부 지역에서 발생했습니다.

40세의 의사인 데이비드 호그빈은 8월 퀸즐랜드 최북단 도시인 쿡타운 근처에서 아내와 함께 걷던 중 악어에게 강으로 끌려들어갔습니다. 그의 유해는 4.9m 수컷 바닷물 악어 안에서 발견되었고, 당국은 며칠 후 이 악어를 안락사시켰습니다.

퀸즐랜드와 국경을 접하고 있는 노던 준주에서는 4월과 7월에 각각 16세 소년과 12세 소녀가 악어에게 물려 사망하는 사건이 발생했습니다.

2019년에 끝난 3년간의 모니터링 프로그램에서는 퀸즐랜드에 20,000~30,000마리의 악어가 있는 것으로 추정했으며, 대부분은 이 주의 최북단에서 발견되었습니다.

퀸즐랜드를 대표하는 연방 상원의원인 밥 캐터는 악어 공격을 예방하기 위해 주 내 악어 개체수를 줄여야 한다고 거듭해서 주장해 왔습니다.