헤즈볼라는 치명적인 폭발이 일어나기 몇 시간 전에 호출기를 나눠줬다고 소식통이 전했습니다.

두 보안 소식통은 레바논 헤즈볼라가 이번 주에 수천 대의 호출기가 폭발하기 몇 시간 전부터 여전히 회원들에게 골드 아폴로 브랜드의 새로운 호출기를 나눠주고 있다고 전했습니다. 이는 이 단체가 위협을 식별하기 위해 전자 장비를 계속 수색하고 있음에도 불구하고 안전하다고 확신하고 있다는 것을 의미합니다.

이란의 지원을 받는 민병대원 한 명이 월요일에 새로운 호출기를 받았는데, 이 호출기가 다음 날 상자에 담겨 있던 상태에서 폭발했다고 소식통 중 한 명이 전했습니다.

두 번째 소식통에 따르면, 불과 며칠 전에 고위 임원에게 주어진 호출기가 폭발해 부하 직원 한 명이 부상을 입었다고 합니다.

명백히 조직적인 공격인 이 사건에서, 골드 아폴로 브랜드가 적힌 장치가 화요일에 헤즈볼라의 거점이 있는 남부 레바논, 베이루트 교외, 베카 계곡 동부에서 폭발했습니다.

수요일에 수백 대의 헤즈볼라 무전기가 폭발했습니다. 이 연이은 공격으로 최소 두 명의 어린이를 포함한 37명이 사망하고 3,000명 이상이 부상을 입었습니다.

레바논과 헤즈볼라는 이스라엘이 공격의 배후에 있다고 말한다. 이스라엘의 비밀 군사 정보부 8200이 계획에 관여했다고 서방의 보안 소식통이 이번 주에 로이터에 말했다. 그 후 레바논에 대한 공습을 강화한 이스라엘은 개입을 부인하거나 확인하지 않았다. 워키토키의 배터리에는 PETN이라는 고폭발성 화합물이 섞여 있었다고, 이 장치의 구성 요소를 잘 아는 또 다른 레바논 소식통이 금요일에 로이터에 말했다. 로이터는 이번 주 초에 호출기에 숨겨진 최대 3그램의 폭발물이 헤즈볼라에 의해 수개월 동안 감지되지 않았다고 보도했다.

보안 소식통 중 한 명은 “어떤 기기나 스캐너로도” 폭발물을 감지하기 매우 어렵다고 말했습니다. 소식통은 헤즈볼라가 호출기를 어떤 종류의 스캐너로 돌렸는지 구체적으로 밝히지 않았습니다.

헤즈볼라는 2022년부터 레바논에 도착한 페이저를 검사했으며, 공항을 통과해 여행하면서 경보가 울리지 않는지 확인했다고 두 명의 추가 소식통이 로이터에 말했다. 로이터는 이 기사를 위해 폭발 장치의 세부 사항을 잘 아는 소식통 6명과 인터뷰했다.

해당 소식통은 테스트를 실시한 공항의 이름을 밝히지 않았습니다.

보안 소식통 중 한 명은 호출기에 대한 구체적인 의심보다는 통신 장치를 포함한 장비에 대한 정기적인 “정찰”의 일부로, 폭발물이나 감시 장치가 섞여 있다는 징후를 찾기 위한 것이라고 말했습니다. 정기적인 정찰과 침해 확인에도 불구하고 이러한 공격과 장치를 배포한 것은 중동 전역에서 이스라엘에 대항하는 이란의 동맹군인 ‘저항의 축’ 중 가장 강력한 헤즈볼라의 평판을 손상시켰습니다.

목요일에 방송된 연설에서 헤즈볼라 사무총장 하산 나스랄라는 이러한 공격이 그룹의 “역사상 전례가 없는” 것이라고 말했습니다.

헤즈볼라의 미디어 사무실과 이스라엘 군대는 이 기사에 대한 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다. 대만에 본사를 둔 Gold Apollo는 공격에 사용된 장치를 제조하지 않았으며, 회사의 브랜드를 사용하도록 허가받은 유럽의 한 회사에서 제조했다고 말했습니다.

로이터는 이들이 어디에서 만들어졌는지 또는 어느 시점에서 조작되었는지 확인할 수 없었다. 5,000개의 페이저가 올해 초 레바논으로 반입되었다. 로이터는 이전에 헤즈볼라가 지난해에 표적 공습으로 고위 지휘관을 살해한 후 이스라엘의 모바일 폰 감시를 피하기 위해 페이저를 사용했다고 보도한 바 있다.

헤즈볼라와 이스라엘의 갈등은 수십 년 전부터 시작되었지만, 가자 전쟁과 맞물려 작년에 다시 격화되어 본격적인 지역 전쟁이 일어날 것이라는 우려가 커지고 있습니다.

화요일에 호출기가 폭발한 이후 헤즈볼라는 다른 장비도 손상되었을 것으로 의심하고 있다고 보안 소식통 2명과 정보 소식통 1명이 로이터에 전했다.

이에 대응하여 통신 시스템 범위를 확대하여 모든 기기를 주의 깊게 조사했습니다. 또한 페이저가 반입된 공급망을 조사하기 시작했다고 두 보안 소식통이 말했습니다.

하지만 수요일 오후까지 검토가 끝나지 않자 휴대용 무전기가 폭발했습니다.

로이터 통신에 따르면, 한 소식통은 헤즈볼라가 이스라엘이 자신들의 휴대용 무전기를 폭파하기로 결정한 것은 헤즈볼라가 무전기에도 폭발물이 장착되어 있다는 사실을 곧 발견할 것을 두려워했기 때문이라고 믿고 있다고 전했습니다.

레바논 보건부에 따르면, 워키토키 폭발로 25명이 사망하고 최소 650명이 부상당했습니다. 이는 전날의 페이저 폭발로 12명이 사망하고 3,000여 명이 부상당한 것보다 사망률이 훨씬 높습니다.

한 보안 소식통과 정보 소식통은 이들이 호출기보다 더 많은 폭발물을 탑재하고 있었기 때문이라고 말했습니다.

이 단체는 폭발물이 장치 어디에, 언제, 어떻게 들어갔는지에 대한 정확한 조사가 진행 중이라고 3명의 소식통이 말했습니다. 나스랄라는 나중에 목요일 연설에서 같은 말을 했습니다.

한 보안 소식통에 따르면 헤즈볼라는 이전에도 해외에서 해당 단체가 수입한 장비(개인 유선 전화부터 단체 사무실의 환기 장치까지)를 표적으로 삼은 이스라엘의 작전을 저지한 적이 있다고 한다.

여기에는 지난해에 발생한 의심스러운 침해도 포함됩니다.

“우리가 발견할 수 있었던 전자적 문제가 몇 가지 있습니다. 하지만 호출기는 발견할 수 없었습니다.” 소식통이 말했습니다. “그들은 우리를 속였습니다. 적에게 경의를 표합니다.”