파리 올림픽: 우크라이나 선수들에게 전쟁이 여전히 격화되면서 기쁨과 슬픔이 뒤섞이다

파리 올림픽에 참가하는 우크라이나 경쟁자들에게 기쁨은 슬픔과 함께 찾아온다. 선수들은 전쟁의 짐을 고국으로 지고 가면서도 세계에서 가장 권위 있는 스포츠 행사 중 하나에서 경쟁하는 꿈을 즐기려고 노력하고 있다.

“뉴스를 읽으면 매우 화가 납니다.” 첫 대회에 참가한 20세 배드민턴 선수 폴리나 부흐로바가 말했다. “하지만 그것은 또한 우리의 힘이며 우리가 얼마나 강한지 보여줄 수 있는 가능성입니다. 우리가 여기 있다는 것, 우리가 끝까지 싸울 것이라는 것을 말입니다.”

전 세계 선수들의 거주 시설은 올림픽 빌리지의 깃발과 슬로건으로 장식되어 있습니다. 우크라이나 하우스에는 “회복력이 있는 사람은 포기하지 않고 승리를 위해 노력한다”와 “우크라이나 군대에 영광을”과 같은 메시지가 담긴 어린이들의 그림이 있습니다. 최전선에서 우크라이나 군인을 지원하는 전통인 이 그림은 선수들을 응원하는 것으로 확대되었습니다.

펜싱 선수 올가 카를란은 그림을 보며 미소를 지으며 “마음이 따뜻해집니다.”라고 말했다. 그녀는 “우리는 이 시즌을 성공적으로 마무리하고 싶습니다. 왜냐하면 우리는 우리나라를 위해 하고 있기 때문입니다.”라고 덧붙였다.

Kharlan은 파리 올림픽에 참가하는 독특한 경로를 가지고 있었습니다. 그녀는 작년 세계 선수권 대회에서 러시아 펜싱 선수 Anna Smirnova와 경쟁했습니다. Smirnova는 Kharlan이 악수를 거부하자 항의했고, 우크라이나 선수는 실격 처리되었습니다. 국제 올림픽 위원회는 Kharlan에게 파리 대회에 참가할 자격을 부여했습니다.

이 펜싱 선수는 올해 대회를 준비하는 것이 힘들었다고 말했습니다. 올림픽 선수에게 일반적인 힘든 일상 생활 때문만은 아니었지만, 러시아의 전쟁으로 인해 해외에서 훈련을 해야 했고 오랫동안 가족을 보지 못했기 때문입니다.

하지만 그녀는 자신의 활약이 어떤 스포츠 경기장을 넘어선다고 말하며 결심을 굳혔습니다.

그녀는 “우리는 불행히도 러시아에 의해 살해되어 여기 올 수 없는 사람들을 위해 싸우고 공연합니다.”라고 말했습니다. “이것은 그들과 우리의 모든 수호자들에게 바칩니다.”

올해 우크라이나는 하계 올림픽에 참가한 역사상 가장 적은 수의 선수로 대표될 예정이며, 26개 종목에 140명의 경쟁자가 참가합니다. 가장 많은 선수는 육상 선수로 25명이며, 배드민턴 선수는 부하로바 한 명뿐입니다. 전쟁은 우크라이나 스포츠 산업에 깊고 부정적인 영향을 미쳤습니다.

국제올림픽위원회는 파리에서 러시아인과 벨로루시인이 팀 스포츠에 참가하는 것을 금지했고, 2단계 심사 절차를 통과한 사람은 중립 선수로서 개별적으로 경쟁할 수 있습니다. 그들은 우크라이나에 대한 러시아의 침공을 공개적으로 지지하거나 군 또는 국가 안보 기관과 제휴해서는 안 됩니다.

우크라이나의 조정 선수 아나스타샤 코젠코바는 금요일 파리에서 열린 기자 회견에서 “그들이 여기에 없었다면 훨씬 기분이 좋았을 것”이라고 말했습니다.

부흐로바는 우크라이나에서 전쟁으로 인해 스포츠의 중요성과 많은 사람들의 접근성이 떨어졌으며, 러시아의 침공 이후 많은 운동선수가 연습을 중단했다는 것을 알고 있다고 말했습니다.

“인생과 스포츠 중에서 선택하려 할 때, 먼저 삶을 선택하게 됩니다.” 그녀는 말했다. “정부가 선택권을 가지고 있다면, 그들이 먼저 우리의 생명을 구하고 나서 스포츠를 지원하는 것은 이해할 만합니다.”

원래 3년째 러시아의 집중 포격을 받고 있는 동부 도시 하르키프 출신인 부흐로바는 훈련을 계속하기 위해 해외로 대피해야 했다고 말했습니다. 전쟁의 트라우마는 여전히 그녀에게 깊은 영향을 미칩니다. 그녀는 우크라이나를 떠난 후에도 큰 소리가 종종 고향의 폭격을 떠올리게 한다고 말했습니다.

이러한 어려움에도 불구하고 그녀는 흥분하고 결의에 차 있다.

“제 최고의 공연을 보여줄 기회가 생겨서 정말 행복해요.” 그녀는 말했다. “제 나라를 자랑스럽게 만들려고 노력할 거예요.”

2012년 하계 올림픽에서 팀과 함께 금메달을 딴 우크라이나 조정 선수 코젠코바는 전쟁 중에도 우크라이나를 대표할 수 있다는 것만으로도 큰 성과라고 말했습니다.

“겨울에는 폭발이 많았고, 훈련은 했지만 올림픽에 나갈 수 있을지 확신할 수 없어서 매우 무서웠습니다.”라고 그녀는 말했다.

코젠코바는 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 수요일에 온라인으로 선수단에 연설을 하여 성공을 기원하였고, 선수단의 참여가 국가가 전쟁의 혹독한 현실에서 벗어나는 데 도움이 될 것이라고 언급했다고 전했습니다.

그녀는 정전이 줄어들고 대규모 공격이 없어져 우크라이나 국민들이 경쟁을 즐길 수 있기를 바란다고 말했습니다.

“이것은 우리 국민에게 작은 안도감이 될 것입니다.” 그녀는 말했다. “전기가 있고 사람들이 환호할 수 있다면 (긍정적인) 감정을 경험할 수 있을 것입니다.”

개막식에서 비에 젖은 팬들은 우크라이나 선수들에게 큰 환호를 보냈습니다. 테니스 슈퍼스타 엘리나 스비톨리나와 수영 선수 미하일로 로만추크가 이끄는 우크라이나의 기수는 올림픽 선수들이 보트를 타고 센 강을 따라 퍼레이드를 하는 모습을 지켜보았습니다.

스비톨리나는 시상식 직전 AP에 보낸 편지에서 “큰 영광이며, 더 큰 책임입니다.”라고 썼다.

“이제 저는 세계의 주목과 관심을 끌기 위해 경쟁하고 있습니다. 전쟁 상황에서는 훨씬 더 큰 보상이 됩니다.” 자선 기금을 소유하고 국가 모금 플랫폼인 UNITED 24의 홍보대사이기도 한 우크라이나에서 가장 사랑받는 운동선수 중 한 명이 말했습니다.

우크라이나 선수들이 경쟁을 준비하는 가운데, 스비톨리나는 우크라이나가 세계의 지원이 절실히 필요하다고 말했습니다. “그렇지 않으면 이번이 올림픽과 다른 스포츠 행사에서 파란색과 노란색을 보는 마지막 시간이 될 것입니다.”

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