트럼프, ESA를 구부리기 위해 ‘갓 스쿼드(God Squad)’ 부활

트럼프 행정부는 에너지 프로젝트가 멸종위기종법의 장애물을 피하는 데 도움이 될 수 있는 권한을 부여받은 “갓 스쿼드(God Squad)”에 대한 믿음을 두고 있습니다.

광범위한 의도를 담은 구절에서, “에너지 비상사태”를 지정하는 도널드 트럼프 대통령의 새로운 행정 명령은 랜드마크 환경법이 공식적으로 “멸종위기 종법 위원회”라고 부르는 것을 강화합니다.

신의 분대(God Squad)로 널리 알려져 있으며, 종의 운명에 대한 판단을 내릴 수 있는 위원회의 권한을 고려할 때 의회가 1978년 ESA 개정안에서 이를 승인한 이후로 소집된 경우가 거의 없습니다.

생물 다양성 센터의 그레이트 베이슨(Great Basin) 소장인 패트릭 도넬리(Patrick Donnelly)는 “신의 분대(God Squad)가 영원히 만난 것은 아닙니다.”라고 말했습니다. “그건 좀 무관한 일이었어.”

이제 트럼프의 행정 명령에 따라 변경되지만 실제 결과는 여전히 의문의 여지가 있습니다.

주로 연방 정부 고위 관료로 구성된 그룹을 부활시키면 더 많은 ESA 면제를 촉진하고 행정 명령에서 “국내 에너지 인프라에 대한 장애물”이라고 부르는 것에 대해 더 많은 힘을 발휘할 수 있습니다. 명령에 따르면 위원회는 처음으로 ESA 영장을 크게 평가하기 위해 정기적인 회의를 시작할 예정입니다.

버몬트 법학 대학원 명예 교수인 패트릭 파렌토(Patrick Parenteau)는 1978년부터 1992년까지 위원회의 네 차례 회의에 모두 참석했습니다. 그는 트럼프의 행정 명령이 “특이하다”고 많은 생물종에 영향을 미칠 가능성이 낮다고 규정했습니다.

기본법 제정에도 참여한 Parenteau는 기업이 ESA 면제를 요청할 때까지 그룹이 관할권을 갖지 않는다고 말했습니다. 그러한 노력은 프로젝트가 보호종의 생존을 위협한다는 결론을 내리는 생물학적 발견에 대한 공식적인 협의 과정을 포함하여 특정 기준을 충족해야 합니다.

그는 연방 공무원들이 그러한 의견을 거의 발표하지 않는다는 것을 보여주는 2019년 연구를 지적했습니다.

“상임위원회가 아닙니다. 어떤 일을 하기 위해 분기별로 위원회를 소집하는 것은 아닙니다.”라고 이 그룹에서 국립야생동물연맹과 어류 및 야생동물 서비스를 대표했던 Parenteau는 말했습니다. “위원회는 법의 기준을 충족하는 면제 신청을 하기 전까지는 권한이 없습니다.”

Donnelly도 마찬가지로 위험한 생물학적 의견은 거의 발표되지 않는다고 덧붙였습니다.

그러나 트럼프의 행정 명령은 또한 “특히 ESA 또는 해양 포유류 보호법의 시행으로 인해 발생하는 국내 에너지 인프라에 대한 장애물을 식별”하기 위해 분기별로 소집하도록 지시함으로써 God Squad에 권한을 부여합니다.

이러한 회의를 통해 위원회는 행정 명령에서 “절차적” 및 “부처 간 개선”과 함께 “규제 개혁 노력”이라고 부르는 것을 제시할 수 있습니다.

재산권 중심 법률 회사인 Pacific Legal Foundation의 수석 변호사인 Jeff McCoy는 “만약 그들이 만나야 한다면 잠재적인 개혁에 대해 논의할 것이라고 생각합니다. 그러면 공이 더 빨리 굴러갈 수 있습니다”라고 말했습니다.

활력을 되찾은 God Squad는 기사단의 ESA 범위 중 한 측면일 뿐입니다.

이 명령은 또한 기관들이 선언된 긴급 상황 동안 요구 사항을 완화하는 ESA의 “최대 허용 범위까지” 조항을 채택하도록 지시합니다.

이러한 조항을 통해 FWS 또는 NOAA 어업과의 협의는 비상 상황에서 “비공식적으로 수행”될 수 있으며, 연방 규정에서는 “천재지변, 재난, 사상자, 국방 또는 보안 긴급 상황 등과 관련된 상황”으로 식별합니다.

규정에는 “비상사태가 통제되면” 공식적인 협의가 시작될 것이라고 덧붙였습니다. 트럼프 대통령이 에너지 비상사태 지정을 고수하는 한, 보다 신속한 비공식 협의만으로도 충분할 것으로 보인다.

분대

ESA는 멸종위기 또는 멸종위기종으로 등록된 종의 보호를 위한 엄격한 규칙을 제시합니다.

1978년 의회는 특정 상황에서 더 많은 규제 유연성을 허용하기 위해 1973년 최초의 법률을 개정했습니다.
개정안은 FWS 및 NOAA 수산이 내린 ESA 결정을 무효화할 수 있는 멸종위기 종법 위원회를 설립했습니다.

그 구성원은 내무부, EPA 및 NOAA를 포함한 6개 연방 기관의 지도자이자 영향을 받는 각 주의 대표입니다.

그러나 40년이 넘는 기간 동안 위원회는 테네시와 와이오밍의 댐, 오리건의 목재 판매와 관련된 위협에 처한 북방점박이올빼미로 인해 위험에 처한 세 건의 경우에만 조치를 완료했습니다. 의회 조사국에 따르면 다른 세 건의 사건도 시작됐지만 조기에 해결됐다.

몇 년 전 의회 조사국(Congressional Research Service)은 보고서에서 “면제 절차는 복잡한 일이며 연장 없이도 280일이 걸릴 수 있다”고 지적했습니다.

트럼프 행정부 명령은 내무장관이 위원회가 20일 이내에 초기 결정을 내리고 140일 이내에 “제출 사항을 해결”하도록 하기 위해 “신속하고 효율적인 검토를 보장”해야 한다고 명시하면서 훨씬 더 빠른 과정을 요구하고 있습니다.

McCoy는 “정말 중요한 프로젝트가 완전히 중단된 경우에만 조치를 취할 것”이라며 “대부분의 에너지 프로젝트는 비공식적으로 신속하게 협의하고 진행할 수 있을 것”이라고 덧붙였습니다.

2019년 연구에 따르면 NOAA 수산 생물학자들은 2000년 1월부터 2017년 6월까지 19,826회의 비공식 상담과 4,934회의 공식 상담을 수행했습니다.

공식적인 상담을 통해 생물학적 의견이 도출됩니다. 여기에는 일반적으로 한쪽 또는 다른 쪽을 화나게 하는 보존 권장 사항이 포함됩니다.

예를 들어, 트럼프가 최근 트루스 소셜(Truth Social) 게시물에서 “본질적으로 쓸모없는 물고기”라고 비난한 멸종 위기 종인 캘리포니아 삼각주 빙어에 관한 물 공급 결정의 중심에는 생물학적 의견이 있었습니다.