트럼프는 무서운 헬리콥터를 탔지만 윌리 브라운과 함께한 것은 아니었다

도널드 트럼프는 금요일에 윌리 브라운이라는 유명한 캘리포니아 흑인 정치인과 함께 헬리콥터를 타다가 거의 추락할 뻔했다는 이야기를 두 배로 늘렸다.

그는 그런 일이 일어났다는 것을 너무나 완강히 주장해서 뉴욕 타임스가 그 이야기가 허위라고 보도한 것을 고소하겠다고 위협한 다음, 자신의 소셜 미디어 사이트에 자신의 주장을 뒷받침하는 “로그, 유지 관리 기록, 증인”이 있다고 게시했습니다.

트럼프는 지난해 대부분을 흑인 유권자들에게서 지지를 얻기를 바라며 보냈고, “윌리 브라운이었습니다.”라고 게시했습니다. “하지만 이제 윌리는 기억하지 못합니까?”

샌프란시스코 시장이자 캘리포니아 의회 의장이었던 90세의 브라운은 목요일과 금요일에 여러 차례 인터뷰를 하면서 그러한 여행은 결코 일어나지 않았다고 말했습니다.

하지만 캘리포니아 출신 흑인 정치인 중에 트럼프와 함께 헬리콥터에 비상 착륙한 적이 있는 사람이 있었습니다. 브라운은 아니었습니다.

로스앤젤레스 시의원이자 주 상원의원을 지낸 95세의 네이트 홀든은 타임스와의 인터뷰에서 1990년경 트럼프와 함께 헬리콥터를 탄 적이 있었는데, 그때 항공기가 기계적 고장을 일으켜 뉴저지주에 비상 착륙해야 했다고 말했습니다.

홀든은 금요일에 Politico와의 인터뷰에서 설명한 일화를 들려주며, 트럼프가 자신의 선거구에 있을 당시 로스앤젤레스의 앰버서더 호텔 부지를 개발하려고 했다고 말했습니다.

트럼프는 홀든에게 타지마할 카지노를 보여주고 싶어했기 때문에 맨해튼을 방문했을 때 홀든은 트럼프와 함께 시내 고층 빌딩에서 헬리패드까지 차를 타고 갔고, 트럼프의 동생 로버트와 건설 및 개발 담당 부사장인 바바라 레스가 함께 대서양 시티로 떠났다.

홀든은 “그는 나에게 인상을 심어주려고 했어요.”라고 말했습니다. “우리는 뉴저지로 날아가기 시작했어요. 그는 ‘스카이라인을 보세요! 얼마나 아름다운지 보세요! 그리고 저는 그것의 일부예요!’라고 말했어요.”

홀든은 감명받지 못했다고 말했다. “저는 뉴저지에서 자랐어요.” 그는 말했다. “저에게는 새로운 게 아니거든요.”

“어쨌든,” 그는 계속해서 말했습니다. “우리는 애틀랜틱 시티로 비행을 시작했습니다. 그는 얼마나 좋은 일들이 있는지에 대해 이야기하고 있었습니다. 그리고 약 15, 20분 후에 조종사가 ‘닥쳐! 닥쳐!’라고 소리쳤습니다.”

그는 유압 시스템이 고장났다고 말했다. “도날드는 눈처럼 하얗게 변했어요.” 홀든이 회상했다. “그는 떨고 있었어요.”

홀든은 헬리콥터 승무원이 항공기를 안전하게 착륙시키기 위해 필사적으로 노력하는 동안, 자신의 생각에는 1989년 트럼프의 카지노 임원 3명이 뉴저지주 포크드 강 상공에서 사망한 헬리콥터 추락 사고가 떠올랐다고 말했습니다.

“저는 방금 직원 몇 명이 사망한 추락 사고가 난 뒤에도 직원들이 항공기를 정비하지 못하게 두는 건 어떻게 된 일인지 생각했습니다. 어떻게 이런 일이 다시 일어나도록 둘 수 있었을까요? 추락하면 당신 탓이라고 생각했습니다.”

헬리콥터는 결국 뉴저지주 린든에 안전하게 착륙했다고 홀든은 말했다.

Res는 회고록에서 이 에피소드에 대해 썼고 금요일 늦은 시간에 짧은 인터뷰에서 Holden의 설명을 뒷받침했습니다. Politico와도 인터뷰한 Res는 Trump가 Holden이 두려움 때문에 “백발이 되었다”고 말하는 것을 좋아했지만 실제로 얼굴이 창백해진 것은 Trump였다고 회상했습니다.

트럼프 대통령의 대변인은 논평을 요청하는 이메일에 즉시 응답하지 않았습니다.

홀든은 목요일에 TV로 트럼프의 기자회견을 보던 중 거실에서 전 대통령이 브라운과 함께 헬리콥터를 타고 가다 죽음의 위기에 처한 경험을 이야기했다고 말했습니다.

“저는 ‘이게 뭐야?’라고 물었습니다.” 홀든이 말했다. “‘그는 치명적인 헬리콥터 추락 사고를 두 번이나 당했나요? 그 빌어먹을 헬리콥터를 아직 고치지 않았나요?'”

홀든은 브라운에게 전화해서 의견을 교환했다고 말했다. 브라운은 트럼프와 헬리콥터를 탄 적이 없다고 말했다.

“나는 ‘윌리, 알아? 나야!’라고 말했어요.” 홀든이 말했다. “그리고 나는 그에게 말했어요. ‘당신은 키가 작은 흑인이고 나는 키가 큰 흑인이에요. 하지만 우리는 다 비슷해 보이죠, 그렇죠?”

홀든은 자신의 키를 6피트 1인치라고 말했습니다. “윌리는 5피트 6인치 정도여야 합니다. 어쩌면 5피트 5인치일 수도 있죠. 그는 제 어깨까지 옵니다. 그리고 그는 대머리입니다. 그리고 저는 대머리가 아닙니다.”

브라운은 “그저 웃고 또 웃었다”고 말했습니다.

홀든은 트럼프의 기억에 대한 평가를 요약하며 “그냥 그가 사실을 꾸며낸 것 같아요. 제 생각도 그래요. 그는 누구도 확인할 거라고 생각하지 않았어요.”라고 말했다.

트럼프 대통령은 목요일 기자 회견에서 한 기자가 카말라 해리스 부통령과 브라운의 오랜 관계에 대해, 그리고 그 관계가 그녀의 경력에 ​​도움이 되었는지에 대해 질문한 후, 브라운과 함께 헬리콥터 추락 사고로 거의 죽을 뻔한 일화를 들려주었습니다.

두 사람은 1994년과 1995년에 그녀가 오클랜드를 포함한 알라메다 카운티의 검사였고 브라운이 의회 의장일 때 사귀었습니다. 브라운은 해리스를 두 개의 주 위원회에 임명한 후 두 사람의 관계를 끝냈습니다.

트럼프는 “음, 저는 윌리 브라운을 아주 잘 알고 있습니다.”라고 대답했습니다. “사실, 저는 그와 함께 헬리콥터를 타고 추락했습니다.”

그는 두 사람이 죽음과 가까이서 마주친 일화를 들려주었습니다. “우리는 이게 끝일 거라고 생각했어요.” 그리고 브라운이 무서운 놀이기구를 이용해 해리스에 대한 “끔찍한 것들”을 그에게 말했다고 합니다. 트럼프는 “그때 그는 그녀의 팬이 아니었어요.”라고 말했습니다.

트럼프는 이전에 이 이야기를 자신의 책 “트럼프에게 보내는 편지”에서 언급했으며, 브라운이 자신과 함께 헬리콥터에 타고 있었다고 말했습니다. 이 책은 2023년에 출판되었습니다.

금요일 밤에 다시 만난 브라운은 트럼프 대통령과 함께 헬리콥터를 탄 적이 없으며, 해리스를 전직 대통령에게 폄하한 적이 없다고 거듭 주장했습니다. 그는 그녀를 존경하고 칭찬하기 때문입니다.

“그게 내가 확신하는 두 가지입니다.” 그는 말했다. “나머지 모든 것은 재밌습니다.”

트럼프가 캘리포니아의 두 정치인을 흑인이기 때문에 혼동했을까라는 질문에 브라운은 “그가 흑인을 구별할 수 없다는 결론을 내리고 싶지 않습니다. 그가 저를 비욘세라고 생각할까 봐 걱정되거든요.”라고 답했다.

그러자 그는 웃음을 터뜨렸다.

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본 기사는 원래 뉴욕 타임스에 게재되었습니다.

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