태국 수도에서 스쿨버스에 불이 붙어 20명 이상이 사망한 것으로 추정

화요일 태국 수도 방콕에서 사고로 어린이 38명과 교사 6명이 태운 스쿨버스에 불이 붙어 20명 이상이 숨진 것으로 알려졌다.

유치원생부터 청소년까지 38명의 어린이와 수학여행을 가던 교사 6명이 타고 있던 방콕 북부 교외의 한 고속도로에서 엄청난 불이 객차를 휩쓸었습니다.

희생자들의 시신은 너무 심하게 불탔기 때문에 관계자들은 아직 사망자 수를 확인할 수 없으며 시신을 식별하려면 DNA 검사가 필요하다고 말했습니다.

아누틴 찬비라쿨(Anutin Charnvirakul) 내무장관은 이번 화재로 인해 21명이 탈출했지만 23명은 아직 행방이 묘연해 사망했을 가능성이 높다고 말했다.

구조대원들은 검게 변한 버스 껍질에서 시신을 수습하는 소방관과 수사관들을 보호하기 위해 잔해 주변에 스크린을 설치했습니다.

수색을 주도한 피얄락 씽카우(Piyalak Thinkaew)는 현장에서 기자들에게 “우리가 구조한 시신 중 일부는 매우 작았다. 나이가 아주 어렸을 것”이라며 “불은 버스 앞쪽에서 시작됐다”고 덧붙였다.

“아이들의 본능은 시체가 그곳에 있도록 뒤쪽으로 탈출하는 것이었습니다.”라고 그는 말했습니다.

경찰은 현장에서 도주한 코치 운전사를 추적하고 있다고 키트랏 판펫 경찰청장 대행이 기자들에게 말했습니다.

Kitrat는 “운전자는 도주 중입니다. 우리는 그가 자수할 때까지 기다리지 않을 것입니다. 그를 찾기 위해 팀을 보낼 것”이라고 말했습니다.

살아남은 아이들 중 일부는 얼굴, 입, 눈에 끔찍한 화상을 입었다고 그들을 치료한 의사들이 현지 언론에 말했습니다.

해당 버스는 북부 우타이타니 지방의 왓 카오 프라야 상카람(Wat Khao Phraya Sangkharam) 학교에서 방콕 북부 과학 박물관으로 견학을 가는 세 명의 아이들 중 하나였습니다.

비극이 발생하기 불과 몇 시간 전에 학교 페이스북 페이지에 게시된 동영상에는 주황색 유니폼 셔츠를 입은 젊은이들이 고대 태국 수도인 아유타야에 정차하는 모습이 담겨 있습니다.

이번 재난은 오후 12시 30분경 고속도로에서 버스 타이어 중 하나가 터져 장벽에 부딪히며 불길을 촉발하면서 시작된 것으로 추정된다고 관계자는 말했습니다.

현장 영상에는 고가도로 밑에서 버스가 타오르는 가운데 불꽃이 버스를 삼키고, 짙은 검은 연기가 하늘로 치솟는 모습이 담겨 있습니다.

열악한 도로 안전

패통탄 친나왓 총리는 병원에 있는 생존자들을 방문해 정부가 치료비를 지불하고 피해자 가족들에게 보상할 것이라고 말했습니다.

그녀는 과거 트위터였던 X에 “어머니로서 부상자와 사망자 가족들에게 깊은 애도의 뜻을 전하고 싶다”고 썼다.

오토바이 택시 운전사인 미차이 사아르(Meechai Sa-ard)는 1킬로미터(0.6마일) 떨어진 곳에서 사건의 소음을 들었습니다.

“사방에 연기가 자욱했습니다. 불쌍한 아이들은 아주 작다고 들었습니다.”라고 그는 말했습니다. AFP.

“비로 인해 불이 꺼지고 아이들이 살아남을 수 있도록 신의 자비가 있기를 바랐습니다.”

태국은 안전하지 않은 차량과 열악한 운전으로 인해 연간 사망자 수가 많아 세계에서 최악의 도로 안전 기록을 보유한 국가 중 하나입니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 약 20,000명이 왕국의 도로에서 사망하고 있으며, 이는 하루 평균 50명 이상입니다.

2018년 3월에도 비슷한 버스 화재로 미얀마 이주 노동자 20명이 숨졌고, 4년 전 버스가 산길을 벗어나 협곡으로 추락해 최소 30명이 숨졌다.

WHO는 교통사고로 인한 사망과 부상으로 인한 경제적 손실이 2022년 GDP의 3%가 넘는 약 155억 달러에 달했다고 밝혔습니다.