타이탄 잠수함의 과학 책임자가 타이타닉호가 잠수하기 직전 잠수함이 고장났다고 증언

작년에 타이타닉호 잔해로 가던 중 폭발한 타이탄 잠수정을 소유한 회사의 과학 책임자는 목요일에 잠수함이 치명적인 잠수 직전에 오작동했다고 증언했습니다.

스티븐 로스는 미국 해안 경비대 패널에 출석하여 실험용 잠수함이 타이타닉 현장으로 가는 도중 폭발하기 불과 며칠 전인 2023년 6월에 겪은 플랫폼 문제에 대해 이사회에 말했습니다. 이 오작동으로 인해 잠수함에 탑승한 승객들이 “구르기” 시작했고, 그들을 물 밖으로 꺼내는 데 한 시간이 걸렸습니다.

잠수함 조종사, OceanGate 공동 창립자 Stockton Rush는 오작동 중에 방벽에 충돌했다고 Ross는 말했습니다. Ross는 이 사고로 다친 사람은 없었지만 불편했다고 설명했습니다.

로스는 “한 승객이 거꾸로 매달려 있었습니다. 다른 두 명은 활 끝 캡에 끼어들었습니다.”라고 말하며, 사고 후 타이탄의 안전 평가나 선체 검사가 수행되었는지 모른다고 덧붙였습니다.

조사 위원회는 운명의 임무 전 회사 운영에 대한 의문을 제기한 3일간의 증언을 들었습니다. 러시는 2023년 6월 타이타닉호 침몰 현장으로 가는 도중 잠수함이 폭발하면서 사망한 5명 중 한 명이었습니다.

목요일 초, 이 회사의 임무 전문가인 레나타 로하스는 해안 경비대에 이 회사가 “꿈을 이루고자 하는” 유능한 사람들로 구성되어 있다고 말했습니다. 로하스의 증언은 이 회사가 위에서 아래로 어려움을 겪고 있으며 과학이나 안전보다는 이익에 더 집중한다고 묘사한 일부 앞선 증인과는 다른 분위기를 풍겼습니다.

“저는 많은 것을 배우고 놀라운 사람들과 함께 일했습니다.” 로하스가 말했다. “그 사람들 중 일부는 꿈을 이루기 위해 노력하는 매우 근면한 사람들입니다.”

로하스는 또한 타이타닉호 침몰 직전까지 회사가 충분히 투명했다고 느꼈다고 말했습니다. 그녀의 증언은 때때로 감정적이었으며, 해안 경비대 패널은 그녀가 스스로를 가다듬을 수 있도록 잠시 휴식을 제안했습니다.

로하스는 탐험가 클럽의 회원으로, 타이탄 폭발로 멤버인 해미시 하딩과 폴-앙리 나르게올렛을 잃었습니다. 클럽은 폭발 후 러시를 “탐험가 클럽의 친구”라고 설명했습니다.

“제가 하는 일이 매우 위험하다는 걸 알았어요. 저는 그 작전으로 인해 안전하지 않다고 느낀 적이 한 번도 없어요.” 로하스가 목요일 증언에서 말했다.

이번 달 초, 해안 경비대는 폭발 원인에 대한 고위급 조사의 일부인 공청회를 열었습니다. 공청회는 9월 16일에 시작되었으며 일부 증언은 2023년 치명적인 잠수 이전에 회사가 겪었던 문제에 초점을 맞추었습니다.

조사관들은 또한 잠수함 난파선의 수중 영상을 공개했습니다. 영상에는 잠수함의 꼬리 원뿔과 해저의 다른 잔해가 보입니다.

공청회에서 전 OceanGate 운영 이사인 데이비드 로크리지는 화요일에 Rush와 자주 충돌했으며 회사는 돈 버는 데만 전념한다고 느꼈다고 말했습니다.

“회사의 모든 아이디어는 돈을 버는 것이었습니다.” 로크리지가 증언했습니다. “과학적인 측면은 거의 없었습니다.”

공청회는 금요일까지 진행될 예정이며, 더 많은 증인이 참석할 예정이며 다음 주에 재개될 예정입니다.

로크리지와 다른 목격자들은 이색적으로 설계된 선박을 물속으로 옮기기 위해 참을성 없게 노력한 사람들의 회사에 대한 그림을 그렸습니다. 치명적인 사고로 인해 민간 해저 탐사의 미래에 대한 전 세계적인 논쟁이 시작되었습니다.

해안 경비대 관계자들은 청문회 시작 시 잠수함이 표준 관행인 것처럼 독립적으로 검토되지 않았다고 언급했습니다. 그것과 타이탄의 특이한 설계로 인해 해저 탐사 커뮤니티에서 면밀히 조사되었습니다.

워싱턴 주에 본사를 둔 OceanGate는 폭발 이후 운영을 중단했습니다. 이 회사에는 현재 정규직 직원이 없지만 심리 기간 동안 변호사가 대리했습니다.

2023년 6월 18일 잠수함의 마지막 잠수 중 승무원은 타이탄의 깊이와 무게에 대한 문자 메시지를 주고받은 후 연락이 끊겼습니다. 지원선 폴라 프린스는 타이탄이 여전히 온보드 디스플레이에서 선박을 볼 수 있는지 묻는 메시지를 반복해서 보냈습니다.

청문회 초반에 제시된 시각적 재현에 따르면, 잠수함이 폭발하기 전 타이탄 승무원이 폴라 프린스에게 보낸 마지막 메시지 중 하나는 “여기는 모두 괜찮습니다”라는 내용이었다.

잠수함이 실종되었다고 보고되자 구조대는 선박, 비행기 및 기타 장비를 뉴펀들랜드 세인트 존스에서 남쪽으로 약 435마일(700km) 떨어진 지역으로 급히 옮겼습니다. 4일 후, 타이탄의 잔해가 타이타닉호의 뱃머리에서 약 330야드(300m) 떨어진 해저에서 발견되었다고 해안 경비대 관계자가 밝혔습니다.

탑승객 중 살아남은 사람은 없었다. 샤흐자다 다우드와 그의 아들 술레만은 폭발로 사망한 다른 두 사람이었다.

OceanGate는 해안 경비대와 NTSB 조사가 시작된 이래로 전적으로 협조해 왔다고 밝혔습니다. Titan은 2021년부터 Titanic 잔해 현장으로 항해를 해왔습니다.