콜롬비아에서 환경운동가들이 표적이 되어 2023년에 79명이 사망

보고타: 영국의 권익 옹호 단체 글로벌 위트니스는 콜롬비아가 올해 유엔 생물다양성 회의(COP16)를 개최하는 가운데, 2023년에 환경 운동가와 토지권 옹호자들에게 가장 위험한 나라가 될 것이라고 밝혔습니다.

글로벌 위트니스는 작년에 남미 국가에서 79명의 활동가가 살해되었다고 밝혔습니다.

글로벌 위트니스는 월요일에 발표한 연례 보고서에서, 이번 살해된 환경 운동가의 수는 2012년부터 환경 운동가 살인 사건을 모니터링하기 시작한 이래로 단일 국가에서 기록된 것 중 가장 높은 수치라고 밝혔습니다.

글로벌 위트니스의 토지 및 환경 보호 캠페인 수석 고문인 로라 푸로네스는 “그 수치는 정말 소름 돋는 수치입니다.”라고 말하며 보고서의 조사 결과가 보수적이며 수치가 불완전할 가능성이 있다고 덧붙였다.

글로벌 위트니스는 전 세계적으로 2023년에 196명의 환경 운동가와 토지 운동가가 살해당할 것이라고 전했는데, 이 중 라틴 아메리카가 압도적으로 많은 부분을 차지하며 전체 살해 사건의 85%를 차지할 것이라고 밝혔습니다.

콜롬비아에 대한 조사 결과는 2022년에 취임하여 60년간의 갈등을 종식시키고 지역 사회를 위한 환경 정의를 추구하겠다고 약속한 구스타보 페트로 대통령 정부의 약속과는 극명하게 대조됩니다.

환경보호론자들의 살인 사건에 연루되는 경우가 있는 다양한 무장 집단과의 평화 프로세스는 흔들렸고, 작년에 삼림 벌채는 23년 만에 최저치를 기록했지만 환경부는 2024년에 증가할 것이라고 경고했습니다.

콜롬비아 정부는 월요일 늦게 발표한 성명에서 글로벌 위트니스 명단의 맨 위에 오르는 것은 “불명예로운” 일이라고 밝혔습니다.

정부는 “국가 정부는 마약 밀매와 관련된 사회-생태적 갈등, 불법 경제와 관련된 채굴 관행 및 무장 갈등의 재구성으로 인해 발생하는 심각한 상황을 인식하고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.

글로벌 위트니스에 따르면, 콜롬비아는 2022년에 환경운동가들에게 가장 많은 피해를 준 나라였으며, 최소 60명이 사망했습니다.

콜롬비아 인권 단체인 소모스 데펜소레스의 코디네이터인 아스트리드 토레스는 “이 수치는 우리나라에 매우 부끄러운 일입니다”라고 말했습니다.

토레스는 이 문제가 현 정부의 책임만은 아니라고 말했습니다. 또한 검찰과 지방 자치 단체 등 국가 기관의 책임도 있다고 덧붙였습니다.

콜롬비아 정부 대변인은 대응책을 마련하고 있다고 밝혔다.

작년에 로이터 조사 결과, 콜롬비아에서 환경운동가들이 살해된 사건으로 인해 보존에 장기적으로 부정적인 영향이 미쳤으며, 활동가들이 살해된 일부 지자체에서는 삼림 벌채가 급증한 것으로 나타났습니다.

7월 보고타에서 열린 COP 16 의제 발표 행사에서 콜롬비아 부통령인 프란시아 마르케스(2018년 활동가 부문 골드만 환경상 수상)는 이 회의가 사망자를 기리는 자리라고 말했다.

“오늘 우리와 함께하지 않는 많은 환경 지도자들이 수년간 꿈꿔왔던 이 꿈을 보는 것은 제 마음을 감동으로 채웁니다. 그들은 슬프게도 우리나라에서 살해당했습니다.” 그녀는 “이 글로벌 이벤트는 그 목소리들에 대한 헌사입니다.”라고 덧붙였습니다.