커티스 무라야마: 좋아하든 싫어하든 경쟁적인 식사가 언젠가 올림픽 종목이 될 수 있다

역겹고, 역겹고, 역겹습니다. 보기도 힘들고, 아예 보기도 힘듭니다.

나는 이 영화의 클립을 볼 때마다 1986년 영화 ‘스탠 바이 미’의 구토 장면을 떠올린다.

제가 말하는 건 뉴욕 코니아일랜드에서 열리는 7월 4일 핫도그 먹기 경연대회나 다른 위장 관련 리얼리티 쇼와 같은 경쟁적인 먹기 이벤트에 관한 거예요.

즉석 고전은 아니다. 즉석 구토 반사에 가깝다.

하지만 제가 여기서 위선적으로 말씀드리려는 것은 그것이 언젠가 올림픽 종목이 될 수도 있다는 것입니다.

다시 말해? 그럴 수 없다고 누가 말할 수 있어?

운동 무대에 그런 폭식 행동을 허용한 데 대한 두려움이 보입니다. 경쟁적인 식사가 허용된다면, 어디에서 멈출까요? 다음은 맥주, 위스키, 테킬라에서 경쟁적인 꿀꺽 삼키기 부문과 함께 술 마시기 게임일까요?

하지만 열린 마음으로 보면, 그것은 경쟁입니다. 경쟁적인 먹는 사람들을 위한 리그인 Major League Eating도 있는데, 1997년에 결성되었습니다.

하계 올림픽 종목으로 설정되었습니다. 7월 4일 행사는 육상과 체조의 비슷한 타임라인에 있는 미국 선발전이 될 수 있습니다. 선발전은 전 세계에서 열릴 수 있습니다. 다른 나라에서 더 많은 먹는 사람만 있으면 됩니다.

제 말은, 누가 오래전에 비치 발리볼 같은 피크닉 스포츠나 암벽 등반 같은 레크리에이션 활동이 올림픽 종목이 될 줄 알았겠어요? 몇 주 후에 파리 올림픽에서 데뷔하는 브레이크 댄싱이나 브레이킹도 마찬가지입니다. 피클볼이나 슬랩 파이팅이 곧 나올까요?

하지만 브레이커스는 아마도 파리에서 파운드당 가장 뛰어난 곡예사일 것입니다. 머리 위로 팽이처럼 회전하고 곡예사처럼 몸을 구부릴 수 있는 놀라운 능력을 가지고 있습니다.

하지만 이해하기 힘든 주제로 돌아가보죠.

경쟁적인 식사가 올림픽 종목이 된다는 생각은 받아들이기 힘들겠지만, 나는 이 거르지터들에게 그에 상응하는 대가를 치르지 않을 수 없다.

톱 이터들은 운동선수들이 하는 것처럼 훈련합니다. 그들은 자신의 기술을 스스로 분석하고, 약점을 개선하기 위해 노력하며, 다른 엘리트 운동선수와 마찬가지로 경쟁적인 사고방식을 자랑합니다. 그들은 몸을 바꿀 뿐만 아니라, 몸을 걸고 있습니다.

최근 방영된 “30 for 30” 에피소드 “The Good, The Bad, The Hungry”에는 타케루 고바야시와 조이 체스넛이라는 역대 최고의 경쟁 먹보 두 명이 출연했습니다.

키 5피트 8인치, 체중 128파운드인 고바야시는 이 에피소드에서 2000년대 초 미국에서 경쟁을 시작했을 때 “새로운 스포츠를 창조하는 것 같다”고 말했다.

그는 속도를 위해 훈련했고, 기술을 연마하여 엄청나게 효율적인 먹는 사람이 되었습니다. 그는 네이선스 핫도그 먹기 대회에서 6회 연속 우승했습니다(2001-06).

6-1, 229파운드로 등재된 Chestnut은 2005년 첫 대회에서 3위를 차지했고, 이는 그를 놀라게 했습니다. 그것은 그의 경쟁심을 불러일으켰고 그는 최고를 목표로 삼았습니다.

이 에피소드에서 체스넛은 먹는 것뿐만 아니라 저항을 위해 무게 있는 물체에 부착된 공을 세게 물어뜯어서 목과 턱 근육을 강화하는 훈련도 했습니다. 이를 통해 음식을 삼키는 데 사용되는 모든 근육을 강화할 수 있었습니다.

체스넛은 결국 경쟁적 식사의 대부로 불렸던 사람을 몰아내고 대신이 되었습니다.

그는 2007-14년과 2016-23년에 걸쳐 8년 연속으로 Nathan’s 콘테스트 타이틀을 차지했습니다. 그는 올해 뉴욕 브루클린에서 열린 Nathan’s Famous International Hot Dog Eating Contest에 식물성 경쟁 브랜드와 제휴했다는 이유로 출전이 금지되었습니다.

USA Today에 따르면 2022년에 뛰어난 식습관으로 50만 달러를 벌었다고 하는 체스넛은 대신 자신만의 7월 4일 스카프 마라톤을 열었습니다.

그는 텍사스 엘파소에 있는 포트 블리스 육군 기지에서 육군 병사 4명으로 구성된 그룹에 도전했습니다. 그는 5분 만에 핫도그 57개를 먹어치웠고, 군인들은 49개를 먹었습니다. 네이선스에서 우승한 사람은 10분 만에 핫도그 58개를 먹었습니다.

물론, 경쟁적인 식사에는 건강상의 이점이 없다는 것은 누구나 알고 있습니다. 훈련받지 않은 사람에게는 비만으로 이어질 수 있고, 때로는 사망으로 이어질 수도 있습니다. Sportingnews.com은 프로 경쟁적인 식사자와 관련된 질식 사망은 없다고 보도했습니다.

게다가 연구에 따르면 일반인의 권장 일일 칼로리 섭취량은 2,000~2,500이라고 합니다.

댄 트레이시가 sportingnews.com에 실은 7월 2일자 기사에 따르면, 체스넛은 2021년 네이선스 행사에서 핫도그 76개를 먹으며 신기록을 세우며 10분 만에 22,800칼로리를 섭취했습니다.

트레이시는 또한 체스트넛이 대회 기간 동안 23파운드를 늘렸다고 보도했습니다. 그는 체스트넛이 단식을 하고 체중을 줄이는 데 며칠이 걸렸다고 보도했습니다.

Chestnut은 기사에서 경쟁 중에 아프지 않는다고 말했다. 그는 땀을 많이 흘리고 핫도그 냄새가 날 뿐이다.

음식을 배출하는 것에 대해 트레이시는 체스넛이 “자연스러운 일이에요. 음식을 많이 먹으면 화장실에 가게 돼요.”라고 말했다고 인용했습니다.

Chestnut은 “정말로 다시 정상을 느끼기까지” 이틀이 걸린다고 말했습니다.

그는 “몸에 무리가 가는 건 어쩔 수 없다”고 말했다.

그러니 이 전시에 대해 여러분이 어떻게 생각하든, 이 경쟁적인 사냥개들은 그들이 견뎌내야 하는 것에 대해 우리의 존경을 받을 자격이 있습니다.

심슨 가족의 한 에피소드가 이를 가장 잘 표현했을지도 모릅니다.

“그거 나오면 엄청 아플 거야.”