캘리포니아주 한 남자가 자신의 집을 지키면서 산불로 인해 미국 서부 전역에 황폐화와 연기가 퍼졌습니다.

코하셋의 작은 숲 지역에서, 론 워드는 캘리포니아의 치명적인 공원 화재로 인해 수백 피트 높이의 불길이 그의 가족 목장으로 다가오는 것을 지켜보았습니다.

그는 불과 한 달 전에 캘리포니아 주에서 산불 위험이 커지면서 회사들이 캘리포니아 주택 소유자를 점점 더 포기하면서 보험 적용 범위를 잃었습니다. 부분적으로는 기후 변화로 인한 더운 날씨와 건조한 기후 때문입니다. 그래서 그와 그의 아들 이선은 연못으로 가는 수도관과 스프링클러를 포함한 방화 시스템을 설치하는 작업을 했습니다. 시스템의 펌프는 화재가 시작되자마자 바로 배달되었습니다.

불길은 그의 집에서 70피트(21미터) 떨어진 곳까지 닿았다. 그리고 그들은 멈췄다.

“우리 스프링클러에 부딪히고 어느 정도 가라앉은 다음 우리 부지를 돌아서서 빗나갔어요. 우리 구조물을 다 빗나갔죠.” 워드가 말했다. 그의 100년 된 농장은 살아남았다.

코하셋은 일요일에 파괴의 탄 잔해를 전시했는데, 워드는 이 광경을 “달 풍경”이라고 묘사했습니다. 우편함과 차량은 항공기에서 투하한 분홍색 방염제로 덮여 있었습니다. 세탁기와 건조기 세트의 껍질은 타버린 잔해로 둘러싸여 있었고, 검게 그을린 오토바이는 타이어가 녹아내린 후 림 위에 균형을 잡으며 똑바로 세워져 있었습니다.

소방관들은 주말에 날씨가 좋아져 서부 미국의 광대한 지역을 덮친 산불과의 싸움에서 진전을 이루었지만, 수천 명의 인력이 불길을 잡고 있기 때문에 추가 대피가 필요했습니다.

몇몇 친구와 함께 남겨진 워드는 회계사와 이웃들에게 전화해서 집이 사라졌다고 알려야 했습니다.

그는 월요일 AP 통신과의 인터뷰에서 지난 주의 경험을 회상하며 눈물을 흘리며 “그들은 아직 집을 돌아볼 기회도 얻지 못했습니다.”라고 말했습니다.

올해 캘리포니아에서 가장 큰 산불이자 주 기록상 여섯 번째로 큰 산불인 Park Fire는 월요일에 미국에서 발생한 100개가 넘는 대형 산불 중 하나였습니다. 북부 캘리포니아에서 불타는 차를 협곡에 밀어넣어 화재를 일으킨 혐의로 체포된 이 남자는 월요일에 처음으로 법정에 출두했으며, 사람이 사는 건물이나 재산에 대한 중범 방화 혐의로 기소되었습니다.

로니 딘 스타우트는 화재가 발생한 지 하루 만에 치코에 있는 자택에서 체포되었습니다. 검찰은 스타우트가 전과가 있으며 유죄 판결을 받으면 종신형에 처할 것이라고 말했습니다.

Stout에게 법적 대리인이 있는지 또는 그를 대신하여 의견을 말할 수 있는 사람이 있는지 묻는 지방 검사에게 보낸 이메일에 대한 답변은 없었습니다. Butte 카운티 지방 검사인 Michael Ramsey는 심리 후 기자들에게 Stout이 그 사건이 사고였다고 말했다고 Sacramento Bee가 보도했습니다.

CAL Fire에 따르면, 월요일 현재 Park Fire는 로스앤젤레스 시보다 넓은 575제곱마일(1,489제곱킬로미터) 이상을 태웠습니다. 100개 이상의 구조물을 파괴했고 4,200개 이상을 위협하고 있습니다.

소방관들은 주말 동안 기온이 낮아지고 습도가 높아진 덕분에 진화율을 12%까지 끌어올렸고, 월요일에도 그 수치가 유지되었습니다.

National Interagency Fire Center에 따르면 월요일에 25건의 산불에 대한 대피 명령이 발효되었습니다. 이 센터는 전국적으로 3,200제곱마일(8,288제곱킬로미터) 이상을 태운 산불에 27,000명 이상의 산불 소방관과 지원 인력이 배정되었다고 밝혔습니다.

일부 화재는 날씨로 인해 발생했는데, 기후 변화로 인해 낙뢰가 치는 빈도가 늘어났고 미국 서부는 폭염과 뼈대만 남은 듯한 건조한 기후를 겪고 있습니다.

워드는 자신과 친구들이 “공격에서 살아남았지만” 여전히 경계하며 오전 5시에 일어나 전 지형 차량을 타고 해가 질 때까지 화재 지역을 순찰한다고 말했습니다.

그는 “우리는 순찰하며 화재를 진압하고 있을 뿐입니다”라고 말했습니다.

국립 기상청은 캘리포니아 일부 지역 외에도 아이다호, 몬태나, 유타, 와이오밍의 넓은 지역에 월요일에 “적기” 경고를 발령했는데, 이는 건조한 연료와 더 강한 바람이 화재 위험을 증가시키고 있음을 의미합니다. 월요일에 미국 북서부와 캐나다 서부에도 대기 질 경보가 발령되었습니다.

월요일에는 4,800명이 넘는 소방관이 수많은 헬리콥터와 소방차의 지원을 받아 화재 진압에 나섰습니다.

파크 화재는 2018년 파라다이스를 휩쓸고 85명이 사망하고 11,000채의 주택이 불에 탄 캠프 화재와 비교되었습니다.

남부 캘리포니아에서는 세쿼이아 국유림을 휩쓴 화재로 인해 약 2,000명이 대피 명령을 받았습니다. 바람에 날린 화재는 4일 동안 60제곱마일(155제곱킬로미터) 이상을 삼켰다고 컨 카운티 소방국의 앤드류 프리본이 말했습니다.

미국 소방국장 로리 무어-메렐 박사는 성명에 따르면 미국 주민의 3분의 1이 인간 활동과 야생 식물이 교차하는 지역에 살고 있어 산불 발생 가능성이 더 높다고 말했습니다.

“우리는 확실히 여기서 사는 것에 의문을 품습니다.” 워드는 코하셋에 있는 자신의 목장에 대해 말했다. 하지만 그의 아내의 증조부가 1905년에 그곳에 정착한 이후로 여러 세대가 남았고, 그는 떠날 사람이 아니라고 그는 말했다.

“여기에는 많은 역사가 있습니다.” 워드가 말했다. “그래서 우리는 이 목장에 살고 있고, 이 목장을 위해 헌신하고 목장을 보존하고 있습니다.”