캐나다 재스퍼 공원에서 비가 내리고 천천히 식어가는 대형 화재

힌튼: 당국은 금요일에 비와 시원한 기온이 캐나다 서부의 인기 있는 관광 도시인 재스퍼의 일부를 파괴한 대형 산불과 싸우는 소방관들에게 도움이 되고 있다고 밝혔습니다.

이번 화재로 캐나다에서 가장 큰 국립공원인 재스퍼 국립공원의 상당 부분이 파괴되었습니다. 이 공원은 경치 좋은 산, 호수, 폭포와 빙하로 유명하며, 매년 약 250만 명의 방문객을 유치합니다.

지금까지 화재로 인한 사상자는 발생하지 않았지만, 월요일 늦은 시간에 화재가 갑자기 번지면서 약 25,000명의 주민과 관광객이 긴급 대피해야 했습니다.

금요일 아침까지도 여전히 통제 불능 상태인 이 산불로 36,000헥타르(90,000에이커)가 넘는 토지가 파괴되었는데, 여기에는 재스퍼 타운의 30~50%가 포함되었습니다.

앨버타 주 총리 다니엘 스미스는 “이것이 모든 지역 사회에 최악의 악몽이라는 사실을 부인할 수 없습니다.”라고 말했습니다.

– ‘가슴 아픈’ 피해 –

캐나다 국립공원을 감독하고 소방 활동을 조정하는 캐나다 공원 관리청은 “국립공원에 비가 내리고 기온이 낮아져 향후 72시간 동안 화재 발생이 낮을 것”이라고 밝혔습니다.

캐나다는 과중한 업무에 시달리는 소방대원을 돕기 위해 군대를 동원했고, 해외로 눈을 돌려 호주, 뉴질랜드, 멕시코, 남아프리카공화국에 총 400명의 외국인 소방관을 요청했습니다.

화재는 수요일 저녁 당시에는 버려져 있던 재스퍼에 들어왔고, 최근 며칠 동안 극심한 가뭄과 기록적인 더위가 닥친 지역에서 강풍이 불어닥쳤습니다. 소방관들은 목요일에도 여전히 마을에서 작업하고 있었습니다.

소셜 미디어에 유포된 영상에는 도시의 거리가 재로 뒤덮였고, 자동차는 탄 시체로 변했으며, 건물은 잔해로 변했습니다. 저스틴 트뤼도 총리는 이 모습을 “가슴 아픈” 장면이라고 불렀습니다.

– ‘황폐함의 느낌’ –

캐나다 공원 관리국은 월요일에 번개가 치면서 화재가 발생했으며, 빠르게 번지는 불길은 최대 120미터(390피트) 높이까지 치솟았다고 밝혔습니다.

앨버타 주 공공안보부 장관인 마이크 엘리스는 수요일에 발생한 강력한 돌풍으로 인해 사나운 산불이 30분도 채 되지 않아 5킬로미터(3마일)나 전진했다고 말했습니다.

당국은 화재를 완전히 진압하는 데 몇 주가 걸릴 수 있다고 밝혔다.

가뭄과 고온 속에서 캐나다 서부 전역에서 번개로 인해 산불이 여러 건 발생했습니다.

당국에 따르면 앨버타 주에는 현재 170건의 화재가 발생했다고 합니다.

이웃한 브리티시 컬럼비아주도 큰 피해를 입었으며, 400건의 화재가 발생하였고, 그 중 절반은 아직도 통제 불능 상태입니다.

지난 24시간 동안 그곳에서는 56건의 새로운 화재가 발생했습니다.

기후 변화로 인해 캐나다는 극심한 기상 현상에 점점 더 취약해졌습니다.

2023년은 역사상 최악의 화재로 1,500만 헥타르가 불에 타고 20만 명 이상이 대피해야 했던 해였는데, 이번 화재가 반복될까봐 우려가 커지고 있습니다.

재스퍼 화재로 인해 일부 주민들은 피난처를 찾아 수백 킬로미터를 도망쳐야 했습니다.

불길을 피해 몇 시간 동안 차를 몰고 온 재스퍼 주민 한 명은 AFP에 “모두가 엄청난 황폐함을 느낍니다. 많은 사람이 매우 무력감을 느낍니다. 우리가 할 수 있는 일이 아무것도 없으니까요.”라고 말했습니다.