카말라 해리스의 대선 출마가 밀워키 흑인 유권자들에게 기대감을 고조시켰습니다.

불과 한 달 전만 해도 미국 민주당은 잠재적으로 파괴적인 문제에 직면했습니다. 2020년 선거에서 조 바이든 대통령의 승리를 도운 흑인 유권자들이 올해 투표를 앞두고 그에 대한 열의가 덜한 것으로 나타났습니다. 여론 조사에 따르면 흑인 유권자 중 소수이기는 하지만 상당수가 전 대통령 도널드 트럼프를 지지하는 것으로 나타났습니다.

이제 정신적 건강이 논란의 대상이 된 81세의 백인 남성인 바이든 씨는 흑인과 남아시아계 혈통을 가진 59세 여성에게 민주당 후보 자리를 넘겨받았습니다.

지난달 말 바이든 씨가 대선 경선에서 물러나고 카말라 해리스 부통령을 후임으로 지지하기로 한 결정은 기대치를 재설정했습니다. 초기 여론 조사에서 흑인 미국인을 포함한 민주당이 약간 회복하는 것으로 나타났지만, 그러한 상승세는 여전히 불확실합니다.

해리스 여사는 아직 많은 핵심 이슈에 대한 자신의 견해를 밝히지 않아, 그녀의 후보 지명이 유권자들을 얼마나 흔들 수 있을지 알기 어렵습니다. 하지만 지지자들 사이에서는 새로운 열의의 징후가 보입니다. 주요 선거 격전지인 위스콘신주의 가장 큰 도시인 밀워키에 본사를 둔 시민 참여 조직인 Black Leaders Organizing for Communities의 전무이사인 앤젤라 랭은 해리스 여사가 후보로 지명된 것이 경쟁에 “확실히” 새로운 활력을 불어넣었다고 말했습니다.

그녀는 일부 흑인 유권자들이 조지 플로이드 경찰 정의법과 존 루이스 투표권 진흥법과 같이 자신들에게 관련된 특정 이슈의 느린 진전에 실망감을 표했지만, 둘 다 의회에서 좌초되었지만 민주당에 대한 지지가 약해진 것은 일반적으로 공화당 가치로의 변화를 의미하지 않는다고 덧붙였습니다. 오히려 유권자들은 투표에 대한 동기가 전혀 없다고 말했습니다.

지금은 “사람들이 흥분한다고 말하고 있어요.”라고 그녀는 말했습니다.

“이번 선거를 쉬려고 생각했던 젊은이들이 돌아와서 실제로 투표할 수 있어서 기뻐하고 있습니다. 대화가 더 쉬워졌고 (선거운동원)은 예전처럼 눈을 굴리지 않습니다.”

스텔라 오웬스는 위스콘신주 민주당이 직면한 과제를 잘 보여주는 사례입니다.

밀워키 거주자인 오웬스 씨는 도시 인구의 약 40%가 자신을 흑인이라고 밝히는 사람 중 한 명입니다. 그녀는 2020년에 바이든 씨에게 투표했고 그 전에는 버락 오바마에게 투표했다고 말했습니다. 지난달 밀워키에서 열린 공화당 전당대회 밖에서 그녀는 트럼프 씨의 모습이 담긴 상품을 판매했는데, 이는 순전히 사업상의 이유라고 말했습니다.

하지만 7월 중순에 바이든 씨의 물러나라는 압력이 커지면서 인터뷰를 받은 오웬스 씨는 11월에 투표소에 갈 수 있을지 확신하지 못했다고 말했습니다. 트럼프 씨와 그의 정책 입장을 싫어하지만, 할머니이자 기업가인 그녀는 바이든 씨에게 다시 투표하는 것에 대해 단순히 흥분하지 않는다고 말했습니다.

그녀는 “솔직히 말해서 투표할 때가 되면 투표하고 싶지도 않을 거예요. 그건 좋지 않아요”라고 말했습니다.

위스콘신은 1988년부터 민주당에 기울어져 왔지만, 2016년에 트럼프 씨가 힐러리 클린턴을 0.7%포인트 차이로 이기면서 그 기세가 꺾였습니다. 2020년에 민주당으로 돌아왔을 때, 바이든 씨가 트럼프 씨를 0.63%포인트 차이로 간신히 이겼습니다.

Pew Research Center가 5월에 발표한 연구에 따르면 흑인 미국인은 여전히 ​​압도적으로 민주당을 지지하지만, 흑인 유권자의 민주당 지지율은 2024년에 약 5%포인트 하락하여 83%로, 4년 전 88%에 비해 감소했습니다. 같은 연구에 따르면 흑인 유권자의 약 절반은 가능하다면 바이든 씨와 트럼프 씨를 다른 후보로 대체했을 것이라고 답했으며, 이는 설문 조사에 참여한 모든 유권자의 비슷한 비율에서 공유되었습니다.

7월, 민주당 대의원들의 지지를 약속받고 며칠 후, 해리스 여사는 밀워키에서 첫 집회를 열었습니다. 그녀는 참석자들에게 2020년 바이든-해리스 후보의 승리를 이끄는 데 결정적인 역할을 했다고 말했습니다.

그녀는 “백악관으로 가는 길은 위스콘신을 통과합니다.”라고 말했습니다. 수요일에 그녀는 새로 지명된 러닝메이트인 팀 월즈와 함께 캠페인 집회를 위해 다시 이 주로 돌아왔습니다.

바이든 씨가 물러난 후 며칠 동안의 여론 조사는 흑인 유권자들 사이에서 해리스 씨의 방향으로의 전환 가능성을 보여주었습니다. 7월 말에 CNN을 위해 실시한 전국 여론 조사에서 흑인 응답자의 78%가 트럼프 씨보다 해리스 씨를 지지하는 반면, 바이든 씨는 4월과 6월에 같은 유권자 그룹에서 70%의 지지를 받았습니다. 다른 조사에서도 비슷한 증가가 나타났습니다.

그리고 이번 달 초에 실시된 New York Times/Siena College 여론 조사에 따르면 Harris 여사는 위스콘신, 미시간, 펜실베이니아의 세 개의 경합 주에서 Biden 씨보다 유리한 것으로 나타났습니다. 이전 여론 조사에서는 Biden 씨가 Trump 씨보다 뒤처지거나 사실상 동률을 이루었지만, 새로운 조사에서는 Harris 여사가 각 주에서 유력한 유권자들 사이에서 4%포인트 앞서는 것으로 나타났습니다.

오클라호마 대학 아프리카 및 아프리카계 미국인 학과의 클라라 루퍼학과 조교수인 안드레아 벤자민은 해리스 여사의 최근 몇 주 동안의 선거 운동이 이룬 성과는 그녀의 당선이 경쟁에 새로운 활력을 불어넣었다고 말했습니다.

단 1주일 만에 캠페인은 2억 달러를 모금했고 17만 명 이상의 자원봉사자가 등록했습니다. 하지만 Benjamin 교수는 캠페인이 여전히 현장의 기존 네트워크를 활용하여 지역 사회의 우려가 경청되고 있음을 보여야 한다고 말했습니다. 예를 들어 Centre for Excellence in Polling의 2023년 이슈 여론 조사에 따르면 위스콘신 유권자의 90%가 생활비에 대해 우려하고 있습니다.

흑인 유권자들 사이에서 Benjamin 교수는 Biden-Harris 행정부에서 이룬 진전에 대한 명확하고 구체적인 메시지를 조언했습니다. 예를 들어, 산모 사망률을 낮추겠다는 약속이 있습니다. 산모 사망률은 백인 여성보다 흑인 여성에게 3배 더 큰 영향을 미칩니다.

그녀는 “사람들이 투표하게 만드는 것은 자신의 의견이 반영된다는 느낌, 자신이 중요하게 여기는 이슈, 이를 해결할 계획이 있다는 느낌”이라고 말했습니다.

로이터의 보도에 따르면