추위에 지친 선수들, 파리 대회를 위해 더위를 이기기 위해 경쟁 전략을 채택하다

대부분의 경쟁자들이 2019년 도하 세계 선수권대회에서 50km 경보를 준비할 때 섭씨 32도의 더위 속에서 트랙 슈트를 입고 워밍업을 한 반면, 에반 던피는 그 반대의 방식을 취했습니다.

33세의 캐나다 선수는 페르시아만에서 경주를 앞두고 체온을 낮추기 위해 얼음물에 몸을 담그며 경기 시작 전 몇 시간을 보냈습니다.

이 전략은 성공적이었습니다.

14명의 보행자가 기상 조건에 굴복하여 결승선을 통과하지 못했고, 던피 씨는 힘없는 경쟁자들을 차례로 제치고 동메달을 차지했습니다.

도하에서 개최된 대회 이후 5년, 도쿄올림픽이 기록적인 더위를 기록한 이후 3년이 지난 지금, 파리 올림픽에서도 비슷한 수준의 폭염이 올 가능성이 있다는 우려가 제기되고 있다.

지구 온난화로 인해 열 적응은 스포츠 과학의 주변부에서 빠르게 주류로 옮겨갔습니다.

이제 온도 적응은 운동선수의 훈련 프로그램에서 필수적인 부분이 되었으며, 제공되는 다양한 전략을 활용하지 못하면 메달을 따느냐, 아니면 끔찍한 DNF(경기 중 끝내지 못함)를 당하느냐의 차이가 생길 수 있습니다.

“도하에서 경기가 시작되기 전에 많은 선수들이 패배했습니다.” 캐나다 스포츠 생리학자 트렌트 스텔링워프와 함께 열 훈련을 한 던피 씨는 경보계에서 유명하며 로이터에 이렇게 말했습니다.

“우리 여섯 명 정도가 얼음 욕조에 뛰어들었는데, 놀랍지 않게도 여섯 명 모두 정말 잘 해냈어요.”

영국 의학 저널의 연구에 따르면, 도쿄 올림픽에서 선수 100명 중 1명이 열 관련 질병을 겪었습니다.

스페인 테니스 선수 파울라 바도사는 8강전에서 더위에 굴복해 휠체어를 타야 했고, 남자 2번 시드 다닐 메드베데프는 경기 도중 여러 번 의료적 타임아웃을 받았습니다.

심판이 그가 계속할 수 있는지 물었을 때, 러시아인은 반격했다: “경기를 끝낼 수는 있지만 죽을 수도 있습니다. 제가 죽으면 당신이 책임을 질 건가요?”

파리 올림픽은 7월 26일에 개막하는데, 이는 작년에 파리 시민들이 극심한 더위를 겪었던 시기와 거의 비슷한 시기입니다. 작년에는 기온이 40도 이상 올라가 프랑스에서 5,000명 이상이 사망했습니다.

대부분의 운동선수는 파리에 도착하기 전에 열 훈련을 마쳤을 텐데, 열실에서 운동하는 것은 가장 진보된 방법 중 하나입니다.

영국 북부의 가장 추운 날씨에도 맨체스터 메트로폴리탄 대학의 환경실 내부 온도는 무려 40도, 습도는 70%에 달합니다.

대학의 스포츠 성과 강사인 데일 리드는 “우리는 세계의 모든 환경 조건을 복제할 수 있는 능력이 있습니다.”라고 말했습니다.

핵심적인 생리적 적응은 챔버에서 며칠간 격렬한 훈련을 거친 후에 측정 가능하다고 리드 박사는 덧붙였다.

핵심 체온, 심박수, 피부 온도가 낮아지는 것이 주요 이점 중 일부입니다. 혈액량, 심박출량, 땀을 흘리는 능력이 모두 향상됩니다.

운동선수들이 더위에 대처할 정신적 준비가 더 잘 되었다고 느끼면서 인식의 변화도 나타났습니다.

시드니 대학의 열과 건강 교수인 올리 제이는 “운동선수들이 이런 유형의 준비에서 얻는 이점은 매우 중요하다”고 말했다.

핵심 온도는 중요합니다. 온도가 상승할수록 성능이 저하되기 때문입니다.

프로 자전거 선수들의 데이터에 따르면, 열 관련 질병 없이도 41.5도까지 올라갈 수 있다고 Jay 교수는 말했습니다.

“그들은 매우 컨디션이 좋은 프로 운동선수이고, 이런 더 높은 핵심 온도를 견딜 수 있습니다. 열에 적응하면 세포 손상을 일으키려면 더 높은 내부 온도가 필요합니다.” Jay 교수가 덧붙였습니다.

모든 열 적응 전략이 하이테크일 필요는 없습니다.

더운 기후에서 하루 중 가장 더운 시간에 훈련하면 기후실과 같은 효과를 얻을 수 있으며, 훈련 후 따뜻한 목욕이나 사우나를 하면 도움이 될 수 있습니다.

어떤 운동선수들은 온실에서 훈련합니다. 다른 선수들은 여분의 겹을 입습니다.

미국의 산악자전거 선수 크리스토퍼 블레빈스는 지구 온도가 상승함에 따라 열 훈련이 필수적이 되었다고 말합니다.

그는 “5년, 10년 전에는 선수들이 그렇게 많이 생각하지 않았던 것 같다”고 덧붙였다.

“오늘은 6겹의 옷을 입었고, 코치는 내내 내 얼굴에 헤어드라이어를 불어대고 있었어요.”

Dunfee 씨는 이제 더운 날씨를 경쟁 우위로 여긴다. 경보 선수들은 얼음이 가득 찬 스카프나 모자를 써서 시원함을 유지한다. 여성들은 스포츠 브라에 얼음 봉지를 채운다.

“인생에서 얼마나 많은 시간을 훈련에 할애하는지 생각해보면, 마지막 아주 미세한 퍼센트를 훈련하지 않는 것이 전반적인 상황에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

“저는 그것이 꽤 엉뚱하다고 생각해요.”