추억의 골목길로의 여행

미국이 11월에 치러지는 대선을 앞두고 있는 가운데, 모든 시선은 후보자들 간의 대선 토론에 쏠리고 있다. 이 토론은 유권자들 사이에서 후보자의 인기와 수용도를 높이는 데 중요한 역할을 하기 때문이다.

대선 토론은 전통적으로 공화당과 민주당 후보가 텔레비전에 출연해 주요 정책과 공익적 문제에 대해 이야기하고 종종 서로를 비웃는 방식으로 진행되어 왔습니다.

공화당 대선 후보 도널드 트럼프가 다음 주에 첫 대선 토론에서 현직 부통령이자 민주당 후보 카말라 해리스와 맞붙게 되면서, 지난 수십 년 동안 대선 토론의 역사와 그 내용을 되돌아보는 것이 중요해졌습니다.

케네디-닉슨: 1960년 9월 26일

방송이 흑백으로 진행되던 당시 이런 종류의 첫 번째 텔레비전 토론이었고, 정치인의 공적 이미지의 중요성을 확립했습니다. 공화당의 리처드 닉슨은 드와이트 아이젠하워 밑에서 부통령으로 두 임기를 지낸 후 선거에서 이길 태세를 갖추고 있는 듯했습니다.

하지만 토론은 그에게 좋지 않았습니다. 닉슨은 화장을 거부했고 6,600만 명이 넘는 시청자 앞에서 창백하고 땀을 흘린 것처럼 보였지만, 젊은 매사추세츠 상원의원 존 F 케네디는 검게 그을리고 느긋해 보였습니다. 닉슨이 사회자에게 말을 하는 동안, 케네디는 카메라를 바라보며 유권자들에게 직접 말했습니다.

토론 영상이 얼마나 여론을 조작했는지는 논란의 여지가 있지만, 케네디는 결국 닉슨을 여론조사에서 이겼습니다.

포드-카터: 1976년 10월 6일

공화당 대통령 제럴드 포드와 민주당 도전자 지미 카터 간의 첫 번째 토론은 27분간 오디오가 끊겼습니다. 두 번째 토론도 포드에게 좋지 않았습니다. 그가 대통령직을 잃게 했다고 주장할 수 있는 실수를 저질렀기 때문입니다.

냉전이 한창이던 시절, 포드는 “소련이 동유럽을 지배할 가능성은 없고, 포드 행정부에서는 앞으로도 없을 것”이라고 발언했는데, 당시 소련은 동구권 전역에 군대를 배치하고 있었습니다.

포드가 자신의 입장을 설명하기까지 6일이 걸렸는데, 그는 자신이 말한 것은 문자 그대로 군대의 존재에 대한 것이 아니며 그곳 사람들의 사기가 꺾이지 않았다는 것을 의미한다고 말했다.

리건-몬데일: 1984년 10월 21일

공화당 대통령 로널드 레이건은 56세의 월터 몬데일을 상대로 2선에 출마했을 때 73세였다. 하지만 그는 역사에 기록될 재치 있는 대답으로 나이를 강점으로 바꾸었다.

레이건은 자신이 공직에 적합한지 묻는 질문에 “이번 선거에서 나이를 문제로 삼지 않을 것입니다.”라고 말했습니다. “저는 정치적 목적으로 상대 후보의 젊음과 경험 부족을 이용하지 않을 것입니다.”

부시-클린턴-페로: 1992년 10월 15일

1992년 대선의 두 번째 대선 토론에서는 현직 대통령 조지 부시와 그의 미래 후계자 빌 클린턴, 그리고 무소속 후보 로스 페로가 맞붙었습니다.

클린턴이 타운홀 토론에서 청중과 대화하는 동안 부시가 시계를 보는 모습이 카메라에 포착되었는데, 이는 부시에게 큰 타격을 준 행동이었습니다.

몇 년 후, 부시는 토론을 싫어한다고 인정했습니다. “아마도 제가 그것을 보고 있었던 이유가 그것일 겁니다. ‘이걸 10분만 더’.”

오바마-로무니: 2012년 10월 22일

버락 오바마 대통령과의 토론에서 공화당 경쟁자 미트 롬니는 현재 미국 해군이 1916년보다 군함이 적다고 한탄했습니다.

오바마는 “주지사님, 우리 군대의 성격이 바뀌었기 때문에 말과 총검도 줄어들었습니다.”라고 반박했습니다.

“항공모함이라는 것이 있는데, 비행기가 착륙합니다. 수중으로 가는 배, 핵잠수함도 있습니다.” 전직 대통령이 한 말이 화제가 되었습니다.

트럼프-클린턴: 2016년 10월 9일

힐러리 클린턴과 도널드 트럼프가 맞붙은 2016년 미국 대선 2차 토론은 특히 격렬했습니다.

트럼프가 자신의 명성 덕분에 여성을 만질 수 있다고 자랑하는 영상이 공개된 직후, 공화당의 억만장자는 자신의 상대인 남편인 전 대통령 빌 클린턴을 향해 “여성을 너무나 학대한다”고 비난했습니다.

트럼프는 또한 힐러리 클린턴이 국무장관으로 재직할 당시 개인 이메일 계정을 사용한 혐의로 조사를 받도록 하겠다고 다짐했습니다.

클린턴은 “도널드 트럼프와 같은 기질을 가진 사람이 우리나라 법을 책임지지 않는다는 건 정말 다행한 일”이라고 말했습니다.

트럼프는 “당신이 감옥에 가게 될 것이기 때문”이라고 반박했다.

트럼프-바이든: 2020년 9월 29일

트럼프와 민주당 조 바이든이 함께 참여한 2020년 대선의 첫 번째 토론은 고함과 모욕으로 변질되었습니다.

트럼프가 계속해서 말을 가로채자 바이든은 “닥쳐, 친구야?”라고 쏘아붙였다.

민주당은 또한 그의 상대 후보를 “광대”와 “푸틴의 강아지”라고 불렀습니다.

트럼프는 선거 결과를 인정할 것인지에 대한 질문을 계속 회피했습니다.

두 후보자를 통제할 힘이 없었던 토론 진행자이자 폭스 뉴스 기자인 크리스 월리스는 나중에 “절망적”인 감정을 느꼈다고 설명했습니다.

트럼프-바이든: 2024년 6월 27일

올해 11월 투표를 4개월 앞두고 전례 없이 열린 6월 토론은 81세인 바이든에게 자신의 나이에 대한 우려를 해소할 기회를 제공하기 위한 것이었습니다.

하지만 그것은 민주당에게는 대참사였다. 그는 생각의 흐름을 계속 잃고 멍하니 바라보며 때로는 일관성 없는 말투와 쉰 목소리로 말을 했기 때문이다.

이러한 처참한 성적 때문에 바이든은 결국 경쟁에서 물러나고, 트럼프의 새로운 경쟁자인 해리스 부통령에게 횃불을 넘기게 되었습니다.