중국 주롱(Zhurong) 탐사선, 고대 화성 해안선의 증거 찾는 데 도움

중국의 주롱 로버의 도움으로 과학자들은 화성이 수십억 년 전에 바다가 있었다는 새로운 증거를 수집했습니다. 이는 오늘날의 건조하고 황량한 세계와는 거리가 멀습니다.

과학자들은 목요일 2021년 화성 북부 저지대에 착륙한 주롱(Zhurong)과 궤도를 도는 우주선을 통해 얻은 데이터에 따르면 고대 해안선을 나타내는 지질학적 특징이 존재함을 나타냈다고 밝혔습니다. 탐사선은 화성 북반구의 넓은 평원인 Utopia Planitia라는 위치에서 화성 표면의 암석을 분석했습니다.

연구원들은 중국의 Tianwen-1 궤도선, NASA의 화성 정찰 궤도선 및 6륜 로봇 탐사선의 데이터가 화성이 이미 춥고 건조해져서 대기의 대부분을 잃었을 때 바다가 존재했음을 시사한다고 말했습니다.

그들은 얕고 깊은 해양 환경의 증거와 함께 해안선을 나타내는 골짜기, 퇴적물 수로 및 진흙 화산 형성과 같은 표면 특징을 설명했습니다.

“우리는 화성의 유토피아 플래니티아(Utopia Planitia)의 홍수가 약 36억 8천만년 전으로 추정됩니다. 바다 표면은 지질학적으로 짧은 기간에 얼어붙었을 가능성이 높습니다.”라고 Scientific Reports 저널에 발표된 연구의 주요 저자인 홍콩 폴리테크닉 대학교 행성 과학자 보 우(Bo Wu)가 말했습니다.

연구진은 바다가 약 34억2000만년 전에 사라진 것으로 보인다고 밝혔다.

홍콩 폴리테크닉 대학교(Hong Kong Polytechnic University)의 행성 과학자이자 공동 연구 저자인 세르게이 크라실니코프(Sergey Krasilnikov)는 “물이 심하게 침전되어 퇴적물의 층상 구조를 형성했습니다.”라고 덧붙였습니다.

지구와 태양계의 다른 행성들처럼 화성은 약 45억년 전에 형성되었습니다. 바다가 존재했던 당시에는 이미 살기 좋은 행성에서 벗어나기 시작했을 수도 있습니다.

우 박사는 “화성에 고대 바다가 존재했다는 주장이 수십 년 동안 제안되고 연구됐지만 여전히 상당한 불확실성이 남아 있다”고 말했다. “이러한 발견은 화성 해양 이론을 뒷받침하는 추가 증거를 제공할 뿐만 아니라 처음으로 가능한 진화 시나리오에 대한 논의를 제시합니다.”

물은 생명의 핵심 요소로 여겨지며, 과거에 바다가 존재했다는 사실은 화성이 적어도 한때는 미생물 생명체를 품을 수 있었을 것이라는 전망을 불러일으킵니다.

크라실니코프는 “화성의 역사 초기에는 두껍고 따뜻한 대기가 있었을 것으로 추정되며 미생물이 존재할 가능성이 훨씬 더 높았다”고 말했다.

신화에 나오는 중국 불의 신의 이름을 딴 태양열 동력 주롱(Zhurong)은 2021년 5월 화성 표면에서 6개의 과학 장비를 사용하여 작업을 시작했으며 2022년 5월 동면 상태에 들어갔으며 모래와 먼지가 과도하게 축적되었을 가능성이 높습니다. 미션 디자이너. 원래 임무 기간인 3개월을 초과했습니다.

연구자들은 한때 화성 표면에 존재했던 모든 물에 무슨 일이 일어났는지 더 잘 이해하려고 노력해 왔습니다. NASA의 로봇 InSight 착륙선이 얻은 지진 데이터를 기반으로 8월에 발표된 또 다른 연구에서는 거대한 액체 물 저장소가 부서진 화성암 표면 아래 깊숙이 존재할 수 있음을 나타냈습니다.