중국 달탐사선, 샘플 가지고 지구로 귀환

베이징: 달 반대편에서 샘플을 운반하는 중국 탐사선이 화요일에 지구로 돌아와 세계 최초로 기술적으로 복잡한 53일간의 임무를 완료할 예정입니다.

베이징 우주국은 창어 6호 우주선이 “6월 25일 귀중한 ‘선물’을 싣고 지구로 돌아올 것”이라고 밝혔지만 예상 도착 시간은 밝히지 않았습니다.

전문가들은 정오쯤(0400 GMT) 북부 내몽골 지역의 황량한 초원에 닿을 가능성이 높다고 말했습니다.

탐사선은 지구 반대쪽을 향하고 있는 달의 측면에서 흙과 암석을 가지고 왔습니다. 이 지역은 지구 반대편보다 고대 용암 흐름에 의해 울퉁불퉁한 특징이 덜 부드러워지기 때문에 과학자들이 큰 연구 가능성을 갖고 있다고 말하는 잘 이해되지 않은 지역입니다.

이는 그곳에서 수확된 물질이 달이 어떻게 형성되고 시간이 지남에 따라 어떻게 진화했는지 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있음을 의미합니다.

창어 6호는 5월 3일 하이난 섬의 우주 센터에서 발사되어 거의 정확히 한 달 후에 달의 거대한 남극-에이컨 분지로 내려갔습니다.

드릴과 로봇 팔을 사용하여 샘플을 퍼내고, 마름모가 있는 표면을 몇 장 찍고, 회색 토양에 현무암으로 만든 중국 국기를 꽂았습니다.

6월 4일, 탐사선은 중국 국영 신화통신이 “인간 달 탐사 역사상 유례없는 업적”이라고 불렀던 먼 쪽에서 처음으로 성공적인 발사를 이루었습니다.

중국 우주국은 금요일 소셜 미디어 게시물을 통해 창어 6호가 지구로 돌아오는 길의 “70%”에 도달했다고 밝혔습니다.

국영 방송인 CCTV는 화요일 귀환 모듈이 “지구 대기권에 다시 진입할 것이며 내몽골 도르보드 배너의 착륙 지점에 착륙할 계획”이라고 말했습니다.

국가적 자존심, 잘못된 정보

중국의 급증하는 우주 개발은 정부의 자부심이며 국영 언론 매체는 화요일 아침 착륙이 임박했다는 보도를 시작했습니다.

월요일 신화통신은 주황색 재킷을 입은 우주국 관계자들이 먼지가 날리는 착륙장으로 트럭과 헬리콥터를 조종하는 장면을 방송했습니다.

현지 농부와 가축 사육자들은 착륙을 앞두고 해당 지역에서 대피했다고 보고되었습니다.

현지 목동인 을지는 신화통신과의 인터뷰에서 “우리나라의 우주 탐사가 계속해서 발전하고 우리나라가 더 강해지길 바란다”고 말했다.

그러나 이 임무는 웨이보 소셜 미디어 플랫폼의 일부 사용자가 중국 국기를 펼쳐 워싱턴이 아폴로 달 착륙을 조작했다는 잘못된 주장을 밀어붙이는 등 온라인에서 잘못된 정보의 급증을 촉발했다고 AFP 팩트체크가 밝혔습니다.

‘우주꿈’

중국의 ‘우주 꿈’을 위한 계획은 시진핑 주석의 지휘 하에 본격 추진되었습니다.

중국은 지난 10년 동안 우주 프로그램에 막대한 자원을 쏟아부어 미국과 러시아 등 전통적인 우주 강대국을 따라잡기 위한 야심 찬 사업을 목표로 삼았습니다.

우주 정거장을 건설하고, 화성과 달에 로봇 탐사선을 착륙시켰으며, 우주 비행사를 궤도에 보낸 세 번째 국가가 되었습니다.

그러나 미국은 중국의 우주 프로그램이 군사 목표와 우주 지배권을 확립하려는 노력을 가린다고 경고했습니다.

중국은 2030년까지 달에 유인 우주선을 보내는 것을 목표로 하고 있으며, 궁극적으로는 달 표면에 기지를 건설할 계획이다.

미국 역시 2026년까지 아르테미스 3호 임무를 통해 우주인을 달에 다시 보낼 계획이다.