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런던: 줄리안 어산지(Julian Assange)는 월요일에 미국 당국과 유죄 협상을 통해 석방될 것이라고 발표되었는데, 어떤 사람들에게는 언론 자유를 위한 두려움 없는 운동가이다.
그러나 다른 사람들에게는 52세의 호주인이 기밀 정보를 함부로 다루었으며 인적 자원을 위험에 빠뜨릴 수 있었습니다.
어산지는 이라크와 아프가니스탄 전쟁과 관련된 미군 파일의 폭발적인 유출 등 전 세계 정부 기밀을 폭로한 내부 고발 웹사이트의 대표입니다.
그는 10년 넘게 에콰도르의 런던 대사관에 구금되거나 은신처로 지내면서 송환을 피하려고 노력해왔다 — 처음에는 강간 혐의에 대해 답변하기 위해 스웨덴으로, 그 다음에는 미국으로 갔다.
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1971년 퀸즐랜드주 타운스빌에서 태어난 어산지는 불우한 어린 시절을 보냈고 멜버른에 정착하기 전까지 37개의 학교를 다녔다고 주장한다.
10대 시절 그는 컴퓨터 해킹에 재능이 있다는 것을 알게 되어 호주 경찰의 주목을 받았지만, 자신에게 씌워진 혐의 대부분을 인정하고 벌금을 물었다.
어산지는 2006년 같은 생각을 가진 활동가들과 IT 전문가들과 함께 위키리크스를 출범시켰다.
“우리는 자유 언론의 새로운 기준을 만들고 있다”고 어산지는 2010년 8월 AFP통신에 말했다.
대사관 망명
그의 법적 투쟁은 그가 이라크와 아프가니스탄에서의 미군 작전에 대한 기밀 문서의 폭로를 발표한 직후인 같은 해에 시작되었다. 이후 스웨덴에서 성폭행 혐의가 제기됐으나 그는 이를 부인했다.
그는 스웨덴이 그의 송환을 요청했을 때 영국에 있었다. 에콰도르는 그에게 정치적 망명을 허용하고 런던 대사관에 들여보냈다.
어산지는 2012년부터 7년 동안 대사관 내 작은 아파트에서 살면서 러닝머신에서 운동하고 자연광 부족을 메우기 위해 태양 램프를 사용했다. 그는 자신이 처한 곤경을 우주 정거장에서 사는 것에 비유했다.
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그러나 2019년 4월 키토의 새 정부가 그를 영국 경찰에 넘기면서 그의 오랜 체류는 끝났다. 그는 보석금을 내고 풀려난 혐의로 체포되어 감옥에 갇혔다.
스웨덴 검찰은 2019년 성폭행 혐의에 대한 수사를 중단했는데, 피해자가 “믿을 만한” 진술을 했음에도 불구하고 증거가 불충분하다며 수사를 진행했다.
그러나 미국 당국은 그를 미국 간첩법 위반 혐의로 기소했다.
이후 그는 런던의 벨마시 교도소에 수감돼 송환 여부를 결정하기 위한 장기간의 법적 투쟁을 벌이고 있다.
어산지는 태평양에 있는 미국 영토인 북마리아나 제도의 법정에 출두할 예정이며, 그곳에서 그는 자유를 대가로 국방 정보를 입수하고 유포하려는 단일 혐의에 대해 유죄를 인정할 예정이며, 수년에 걸친 법정 드라마를 끝낼 예정이다.
이번 발표는 어산지가 미국 송환을 승인한 판결에 불복해 항소하기 위해 영국 법원에 출두할 예정이었던 시점을 불과 2주 앞두고 나온 것이다.
러시아의 영유권 주장
중국 반체제 예술가 아이 웨이웨이(Ai Weiwei)와 고(故) 패션 디자이너 비비안 웨스트우드(Vivienne Westwood)를 포함한 어산지의 지지자들은 이 혐의가 정치적 동기에서 비롯된 것이라고 주장했다.
그들은 그의 장기간의 감금으로 인한 신체적, 정신적 피해에 대해 반복적으로 우려를 제기했다.
유엔 고문 특별보고관 닐스 멜처(Nils Melzer)는 어산지의 구금 기간 동안 어산지에게 가해진 “점진적으로 가혹한 고통”은 고문과 마찬가지라고 말했다.
어산지는 처음에 인권 단체와 신문사들의 지원을 받아 그와 함께 미국의 전쟁 기록을 편집하고 출판했다.
증거로는 2007년 미군 아파치 헬리콥터가 바그다드 거리에서 기자 2명과 이라크 민간인 여러 명을 향해 총격을 가해 살해하는 모습이 담긴 유출된 영상이 포함됐다.
그러나 위키리크스가 정보원들의 이름을 포함해 편집되지 않은 문서들을 온라인에 쏟아냈을 때 많은 사람들은 경악했다. 어산지는 언론 파트너들과 함께 극적으로 탈락했다.
미국 변호사들은 위키리크스가 그들의 이름을 공개한 후 사라진 정보원들에 대해 “알고 있었지만” 그들의 실종이 “위키리크스에 의해 아웃팅”된 결과라는 것을 증명할 수 없다는 것을 인정했다.
어산지와 러시아의 관계에 대한 의문도 커졌다.
도널드 트럼프가 승리한 2016년 미국 대통령 선거 개입에 대한 로버트 뮬러 특검의 수사는 러시아인들이 힐러리 클린턴 민주당 후보의 선거 운동을 해킹한 것으로 “보이고” “위키리크스를 포함한 다양한 중개자를 통해 해당 자료를 공개적으로 유포했다”고 밝혔다.
어산지는 아내 스텔라와의 사이에 두 아들의 아버지로, 아내 스텔라가 자신의 사건을 맡았을 때 만났다. 그들은 2022년 3월 벨마시에서 결혼했습니다.
(이것은 신디케이트된 뉴스피드에서 편집되지 않은 자동 생성된 기사입니다. 파이에듀뉴스 직원이 콘텐츠 텍스트를 변경하거나 편집하지 않았을 수 있습니다.)
