주하이서 35명 사망한 시진핑 중국 국가주석, ‘예방’ 촉구

62세의 남성이 월요일 중국 남부 주하이에서 군중을 향해 돌진해 35명이 사망하고 수십 명이 부상을 입은 사건은 수년 만에 발생한 최악의 폭력 사건 중 하나였다. 시진핑 국가주석은 지방정부에 다음과 같은 조치를 촉구했다. “사례에서 교훈을 얻고” “원천에서 위험 예방 및 통제를 강화합니다.”

중국에서는 폭력 범죄가 매우 드물며, 살인은 더욱 그렇습니다. 그러나 다른 고위 관리들도 반향을 불러일으킨 시 주석의 발언은 대량 학살, 학생에 대한 공격, 외국인에 대한 폭력 등 최근 일련의 주목할만한 사건에 대해 불안감이 커지고 있음을 대중이 드물게 인정한 것이었습니다.

지난 10월에는 베이징의 한 초등학교에서 흉기 공격이 발생해 어린이 3명을 포함해 5명이 부상을 입었습니다. 지난해 중국 남부 롄장(連江)의 한 유치원에서도 비슷한 사건이 발생해 어린이 3명을 포함해 6명이 숨졌다. 9월에는 10세 일본 소년이 홍콩과 접경한 남부 도시인 선전의 학교 밖에서 치명상을 입었고, 6월에는 지린의 한 공원에서 미국 대학 교사 4명이 공격을 받았습니다. 그들은 모두 살아 남았습니다.

경찰 통계에 따르면 2023년 중국에서는 인구 10만 명당 고의적인 살인 사건이 0.46건에 불과했습니다. 이에 비해 인구가 비슷한 인도에서는 지난해 살인 사건 발생률이 2.8건이었고, 미국과 캐나다는 중국보다 4배 이상 많은 살인 사건을 기록했습니다.

그 이유는 무수히 많습니다. 범죄율은 일반적으로 동아시아 사회에서 낮습니다. 한국은 중국과 비슷한 살인율을 보이는 반면, 일본, 홍콩, 싱가포르는 모두 살인 사건이 훨씬 더 적습니다. 중국에서는 감시와 사회적 통제가 엄격하며 주요 도시에는 경찰이 많이 배치되어 있습니다. 총기에 접근하는 것도 엄청나게 어렵습니다. 이로 인해 대량 학살 사건으로 인한 사망자 수가 다른 나라보다 훨씬 낮았을 것입니다. 불안의 역사가 있는 중국 일부 지역에서는 칼조차 규제됩니다.

이러한 사건에 대한 보고는 종종 심하게 검열되며 경찰이 제공하는 정보는 거의 없습니다. 몇 년이 지난 후에도 많은 공격자의 성만 공개되고 대부분의 피해자는 익명으로 남아 있습니다. 이로 인해 동기를 이해하거나 원인을 분석하는 것이 매우 어려워지지만, 경찰 진술에서는 때때로 정신 건강 문제나 기타 고통을 언급합니다.

이번 주 주하이에서 발생한 공격의 경우 용의자는 성 판(Fan)으로만 밝혀졌으며 62세의 이혼한 남성으로 묘사됐다. 국영 언론에 따르면 경찰은 당초 이 사건이 이혼 당시 부부재산분할을 둘러싼 갈등으로 인해 발생한 것으로 결론 내렸다. 사건이 발생한 경기장 밖에서 BBC가 취재를 시도하자 신원을 알 수 없는 남성들이 기자들을 폭행했다.

토론이 엄격하게 통제되는 온라인에서는 많은 논평자들이 세간의 이목을 끄는 폭력 사건의 명백한 급증과 중국의 부진한 경제 사이의 연관성을 지적했습니다. 실업률이 높고 많은 지방 정부가 코로나19 이후 예산 위기로 인해 공공 서비스를 삭감했습니다. 베이징은 이번 주 이러한 부담을 일부 완화하기 위해 6조 위안(1조 1500억 달러)의 부채 지원 패키지를 발표했습니다.

분석에 따르면 홍콩에 본사를 둔 중국 노동 ​​게시판(China Labor Bulletin)에 따르면, 2024년 상반기에 노동자들의 파업 및 기타 집단 행동 사건이 719건 발생했는데, 이는 전년도 696건보다 증가한 수치입니다. 워싱턴에 본부를 둔 Freedom House의 프로젝트인 China Dissent Monitor는 1월부터 전국적으로 고립된 시위와 온라인 캠페인부터 대규모 불안에 이르기까지 2,400건 이상의 반대 행위를 기록했습니다.

토론토대 중국정치학의 르넷 옹 교수는 코로나19 봉쇄와 경제 갈등 등 사회적 불안을 가중시키는 여러 문제가 복합적으로 작용하고 있다고 말했다.

최근 발생한 폭력 사건과 함께 옹 교수는 중국 북부 정저우에서 대규모 야간 자전거 타기가 유행하고 있다는 점을 지적했습니다. 이로 인해 수만 명의 학생들이 자전거를 타고 거리로 나섰고, 교통 통제가 압도되었으며, 지역 경찰도 불안해졌습니다. 전국 젊은이들의 자발적인 시위는 2022년 중국의 엄격한 코로나19 통제가 종식되는 데 박차를 가했습니다.

“이 모든 것들이 합쳐져 억눌린 사회, 불만이 많고 자신을 표현할 수 있는 압력 밸브가 없는 사회에 대한 매우 강력한 신호로 보입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “실업률이 증가하고, 소득이 감소하고, 정치적 통제가 더욱 엄격해졌습니다. 예전에는 사람들이 화를 내고 인터넷에 접속해서 정부를 꾸짖곤 했는데, 그것마저도 더 엄격하게 통제되고 있어요.”

옹 교수는 정부가 더 큰 통제 외에는 그러한 사건에 대응할 능력이 있는지 의심했습니다.

“그들은 탄압을 더욱 강화할 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “공공 보안에 더 많은 자금을 지원하고 태스크 포스를 이끌 저명한 사람을 임명한다고 해도 나는 놀라지 않을 것입니다. 15년 전 사회적 불안이 급격히 높아졌을 때 그들은 시위를 진압하기 위해 보안 기관에 많은 자원을 제공했습니다.”

지난주 고위급 정치회의에서 관계자들은 “새 시대의 ‘펑차오 체험’을 지지하고 발전시키기 위한 시진핑 총서기의 중요한 지시를 이행하라”는 권고를 받았다는 내용이 나왔다. 엄격한 사회 통제는 마오쩌둥 시대에 처음으로 대중화되었습니다.

베이징에 있는 Alexandra Li의 파일을 사용합니다.