조 바이든 대통령, 재선 도전 포기, 카말라 해리스 지지

워싱턴 >> 조 바이든 대통령은 일요일에 민주당 동료들의 압박이 커지자 재선 출마를 포기하고, 11월 선거에서 공화당 도널드 트럼프와 맞붙을 당 후보로 카말라 해리스 부통령을 지지했습니다.

81세의 바이든은 역대 대통령 중 가장 나이 많은 인물로, 2025년 1월 20일 임기가 끝날 때까지 대통령직에 머물 것이며 이번 주에 국민들에게 연설할 것이라고 밝혔습니다.

지난주 코로나19 양성 판정을 받은 이후 공식 석상에 모습을 드러내지 않은 바이든은 델라웨어주 레호보스 비치에 있는 자택에서 격리 중이었습니다.

“재선에 도전하는 것이 제 의도였지만, 저는 제가 사임하고 남은 임기 동안 대통령으로서의 의무를 다하는 데만 집중하는 것이 제 당과 나라에 가장 이롭다고 믿습니다.” 바이든이 X에 글을 올렸습니다.

이 움직임은 지난달에 거듭 흔들렸던 백악관 경선을 극적으로 재편합니다. 바이든의 6월 27일 토론에서의 재앙적인 성과는 그의 동료 민주당원들이 그에게 하차하라고 촉구하게 만들었습니다. 그런 다음 7월 13일에 총잡이가 78세의 전 대통령 트럼프를 암살하려 했습니다. 그리고 지난주 트럼프는 강경파 공화당 상원의원 JD 밴스(39세)를 부통령 러닝메이트로 지명했습니다.

여론 조사에서 미국인들은 잠재적인 바이든-트럼프 재대결에 대해 광범위한 불만을 표명했습니다. 바이든의 발표 직후, 트럼프는 CNN에 “해리스는 조 바이든보다 이기기 쉬울 것”이라고 말했습니다.

민주당 전국위원회 의장인 제이미 해리슨은 미국 국민이 곧 당으로부터 다음 단계와 지명 과정의 진로에 대한 소식을 듣게 될 것이라고 말했습니다. 현직 미국 대통령이 당의 지명을 포기한 것은 반세기 만에 처음 있는 일이었습니다.

59세의 해리스가 후보로 지명된다면, 그녀는 미국 역사상 주요 정당의 후보로 나선 최초의 흑인 여성이 될 것입니다. 캘리포니아의 전 법무장관이자 전 미국 상원의원인 그녀는 2020년 바이든에 맞서 대선에 출마했지만 실패했습니다.

해리스는 성명에서 “저는 이 지명을 획득하고 이기는 것이 목표입니다.”라고 말했습니다. “저는 도널드 트럼프를 물리치기 위해 민주당과 우리 나라를 통합하기 위해 제 힘을 다할 것입니다.”

여러 소식통에 따르면, 해리스의 선거 캠프 관계자, 동맹 및 지지자들은 8월 19일부터 22일까지 시카고에서 열리는 민주당 전당대회를 앞두고 그녀의 지명에 대한 대의원의 지지를 확보하기 위해 전화를 걸기 시작했다고 합니다.

민주당 주당 의장들은 일요일 오후에 전화를 걸어 해리스를 당의 후보로 지지하는 것에 대해 논의했습니다. 여러 참석자는 해리스가 의장들의 전적인 지지를 받고 있다고 말했습니다.

지난주 동안 바이든의 선거 운동에 대한 그의 당 내부에서의 반대 여론이 커졌는데, 36명의 민주당 의원(8명 중 1명 이상)이 그의 정신적 예민성에 대한 우려를 표명하며 공개적으로 그의 사퇴를 촉구했습니다.

의원들은 트럼프가 백악관뿐만 아니라 내년에 의회의 두 의회를 통제할 수 있는 기회마저 잃을 수 있으며, 그렇게 되면 민주당은 워싱턴에서 권력을 의미 있게 장악할 수 없게 될 것을 우려한다고 말했습니다.

이는 지난주 밀워키에서 일어난 일과는 극명하게 대조되는데, 당시 공화당 전당대회 대의원들은 트럼프 대통령을 중심으로 단결했고, 트럼프 대통령은 2020년 바이든에게 패배했다는 사실을 인정하지 않아 2021년 1월 6일 미국 국회의사당 습격이 촉발되었습니다.

다른 민주당 간부들이 해리스에게 지명을 도전할지 여부는 불분명했습니다. 그녀는 많은 당 간부들에게 가장 유력한 후보로 여겨졌습니다. 아니면 당 자체가 지명 경쟁을 개방할지 여부도 불분명했습니다.

바이든의 후임으로 지명된 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬은 해리스를 지지했습니다.

뉴섬은 X에 “우리의 민주주의가 위기에 처해 있고 우리의 미래가 위태로운 상황에서 도널드 트럼프의 어두운 비전에 대한 소송을 진행하고 우리나라를 더 건강한 방향으로 이끌기에 미국의 부통령인 @KamalaHarris보다 더 적합한 사람은 없습니다.”라고 적었습니다.

미시간 주지사 Gretchen Whitmer와 켄터키 주지사 Andy Beshear 등 다른 두 잠재적 도전자는 Biden을 칭찬하는 성명을 발표했지만 부통령에 대해서는 언급하지 않았습니다.

펜실베이니아 주지사 조쉬 샤피로와 교통부 장관 피트 부티지그는 일요일에 해리스의 출마를 지지하는 성명을 발표했습니다. 두 사람 모두 잠재적인 부통령 후보로 여겨지는 소수의 민주당원 중 한 명입니다.

토요일 밤 현재, 바이든은 동맹들에게 경쟁에 남을 계획이라고 말했지만, 일요일 오후에 마음을 바꾸었다고 사안을 잘 아는 소식통이 전했습니다.

“오늘 오후 1시 45분경, 대통령은 고위 팀에 마음을 바꾸었다고 말했습니다.” 익명을 조건으로 한 소식통이 로이터에 말했습니다. 바이든은 그 후 몇 분 만에 소셜 미디어에서 자신의 결정을 발표했습니다.

여론조사에 따르면 해리스는 트럼프에 비해 바이든보다 통계적으로 더 나은 성과를 보이지 않았습니다.

가상의 정면 대결에서 해리스와 트럼프는 7월 13일 트럼프 암살 시도 직후 실시된 7월 15-16일 Reuters/Ipsos 여론 조사에서 각각 44%의 지지율을 기록하며 동률을 이루었습니다. 트럼프는 같은 여론 조사에서 바이든을 43% 대 41%로 앞섰지만, 여론 조사의 오차 한계가 3%라는 점을 고려하면 2%포인트 차이는 의미가 없었습니다.

공화당 의원들은 일요일에 바이든이 즉시 사임해야 하며, 그렇게 되면 백악관이 해리스에게 넘어가고 공화당 소속인 마이크 존슨 하원의장이 차기 의장이 될 것이라고 주장했습니다.

“대선에 출마할 수 없다면 지금 어떻게 통치할 수 있겠어요? 이 행정부가 5개월 남았잖아요. 정말 우려스럽고, 나라에 위험해요.” 존슨은 바이든의 발표 전 일요일에 CNN에 이렇게 말했다.

연방선거위원회에 제출한 토요일 신고에 따르면, 바이든의 캠페인은 6월 말에 9,500만 달러를 보유하고 있었습니다. 캠페인 자금법 전문가들은 그 돈이 해리스가 이끄는 캠페인으로 얼마나 쉽게 옮겨질 수 있는지에 대해 의견이 엇갈립니다.

소액 기부자들이 해리스의 대선 캠페인을 시작한 지 5시간 만에 ActBlue에서 2,750만 달러 이상을 모금했다고 모금 플랫폼인 X가 밝혔습니다.

바이든의 역사적인 사임으로 그는 1968년 3월 베트남 전쟁 당시 린든 B. 존슨 대통령 이후 재선을 위해 당의 지명을 포기한 최초의 현직 대통령이 되었으며, 그의 후임자는 4개월도 채 안 되어 선거 운동을 벌일 수밖에 없게 되었습니다.

바이든은 2020년 트럼프를 이겼을 당시 역대 미국 대통령 중 가장 나이가 많았습니다. 그 선거 운동 기간 동안 바이든은 자신을 차세대로 가는 다리라고 묘사했습니다. 어떤 사람들은 그가 한 임기를 맡을 것이라고 해석했고, 트럼프를 이기고 당을 다시 집권시킨 과도기적 인물이라고 했습니다.

하지만 그는 트럼프를 다시 이길 수 있는 유일한 민주당원이라는 믿음으로 2선에 눈을 돌렸습니다. 최근 몇 주 동안 그의 고령이 더 뚜렷해졌습니다. 그의 걸음걸이는 뻣뻣해졌고 어린 시절의 말더듬기가 가끔 돌아왔습니다.

6월 27일 트럼프와의 첫 토론에서 불안정하고 중단된 모습을 보인 이후 바이든이 출마를 재고해야 한다는 요구가 더욱 커졌고, 그의 가장 열렬한 지지자들 중 일부조차도 주저하게 되었습니다.

기부자들은 반란을 일으켰고 해리스의 지지자들은 그녀 주변에 모이기 시작했습니다. 오랜 동맹인 전 하원 의장 낸시 펠로시를 포함한 민주당의 주요 인사들은 바이든에게 선거에서 이길 수 없다고 말했습니다.

해리스는 전직 검사이고, 트럼프는 그녀보다 20년 연상이며, 2020년 선거 결과를 뒤집으려 한 것과 관련하여 두 건의 형사 기소가 진행 중입니다.

전 대통령은 포르노 영화 배우에게 지급한 입막음 돈을 은폐하려 한 혐의로 유죄 판결을 받고 9월 뉴욕에서 선고를 받을 예정이다. 그는 모든 혐의에 무죄를 주장했으며, 모든 혐의가 자신이 권력에 복귀하는 것을 막기 위한 정치적 동기의 시도라고 주장한다.

올해 초, 별다른 반대에도 불구하고 바이든은 유권자들이 그의 나이와 건강에 대한 우려를 표명했음에도 불구하고 민주당 대선 후보를 뽑는 예비선거에서 손쉽게 승리했습니다.

가자지구에서 이스라엘의 군사 작전에 대한 그의 확고한 지지는 그의 소속 정당인 민주당의 일부, 특히 젊고 진보적인 민주당원과 유색인종 유권자들의 지지를 잠식했습니다.

많은 흑인 유권자들은 바이든이 자신들을 위해 충분히 노력하지 않았다고 말하며, 민주당원들 사이에서는 전반적으로 바이든의 2번째 임기에 대한 열의가 낮았습니다. 트럼프와의 토론 이전에도 바이든은 일부 전국 여론 조사에서 공화당에 뒤졌고, 11월 5일에 승리하기 위해 반드시 이겨야 할 주요 주에서도 뒤처져 있었습니다.