조사 결과, 미국 기숙 학교에서 최소 973명의 원주민 어린이가 사망한 것으로 밝혀져

화요일에 공무원들이 발표한 조사 결과에 따르면, 미국 정부의 학대적인 기숙 학교 시스템에서 최소 973명의 아메리카 원주민 어린이가 사망했습니다. 공무원들은 학교에 대한 정부 사과를 촉구했습니다.

내무부 장관 데브 할란드가 의뢰한 조사에서 원주민 어린이들을 백인 사회에 강제로 동화시키기 위해 설립된 400개가 넘는 미국 기숙 학교 중 65곳에서 무덤이 표시되어 있거나 표시되지 않은 것을 발견했습니다. 조사 결과에는 각 어린이가 어떻게 사망했는지는 명시되어 있지 않지만, 사망 원인에는 1969년에 끝난 150년 동안의 질병, 사고, 학대가 포함되었다고 관리들은 말했습니다.

이번 조사 결과는 지난 2년 동안 미국 전역에서 진행된 일련의 청취 세션을 통해 나온 것입니다. 이 세션에서 수십 명의 전 학생들은 가족과 떨어져 지내는 동안 겪었던 가혹하고 때로는 굴욕적인 대우에 대해 이야기했습니다.

“제가 이끄는 부서의 지원을 받은 연방 정부는 연방 인디언 기숙 학교 정책을 통해 어린이들을 가족으로부터 고립시키고, 정체성을 거부하고, 원주민에게 기초가 되는 언어, 문화, 연결을 훔치기 위해 의도적이고 전략적인 조치를 취했습니다.” 뉴멕시코주 라구나 푸에블로 부족의 일원이자 미국 최초의 원주민 내각 장관인 할란드는 화요일에 보도자료를 통해 이렇게 말했습니다.

2022년에 발표된 최초 보고서에서 관리들은 500명 이상의 어린이가 학교에서 사망했다고 추정했습니다. 연방 정부는 1819년에 학교를 지원하기 위한 법률과 정책을 통과시켰고, 그 중 마지막 학교는 1960년대에도 여전히 운영되고 있었습니다.

당국자들은 학교 측이 아메리카 원주민 어린이들에게 영어 이름을 지어주고 군사 훈련을 시켰으며 농사일, 벽돌 만들기, 철도 작업 등 육체 노동을 강요했다고 밝혔다.

전 학생들은 오클라호마, 사우스다코타, 미시간, 애리조나, 알래스카 및 기타 주에서 청취 세션을 하는 동안의 경험에 대한 눈물 어린 추억을 공유했습니다. 그들은 모국어를 사용한다는 이유로 처벌을 받고, 지하실에 갇히고, 정체성을 없애기 위해 머리를 깎았다고 말했습니다. 그들은 때때로 독방 감금, 구타 및 음식 공급 중단을 당했습니다. 많은 사람들이 학교를 떠났고, 그들에게는 취업 가능성이 거의 없는 기본적인 직업 기술만 가지고 있었습니다.

몬태나주 포트 벨냅 인디언 보호구역에 사는 도노반 아샴볼트(85세)는 11살 때부터 기숙 학교에 보내졌고 학대를 받았으며 머리를 자르도록 강요당했고 모국어를 말할 수 없었다고 말했습니다. 그는 20년 이상 지나서 인생을 바꾸기 전까지 술을 많이 마셨고, 몇 년 전에 그 경험에 대한 책을 쓸 때까지 자녀들과 학교 시절에 대해 이야기한 적이 없다고 말했습니다.

“사과가 필요합니다. 그들은 사과해야 합니다.” Archambault는 화요일에 전화로 The Associated Press에 말했습니다. “하지만 우리에게 무슨 일이 일어났는지에 대한 더 광범위한 교육도 필요합니다. 저는 그것이 잊혀진 역사의 일부라고 생각합니다.”

새로운 보고서는 연방 정부를 대신하여 누가 사과를 해야 하는지 구체적으로 밝히지 않고, 단지 “미국 국민을 대신하여 사과한다는 것을 보여주기 위해 적절한 수단과 공무원을 통해 사과해야 하며, 대담하고 실행 가능한 정책이 수반되어야 한다”고만 언급했습니다.

내무부 관리들은 또한 정부가 기숙 학교로 인한 트라우마에서 아메리카 원주민 커뮤니티가 치유될 수 있도록 도울 수 있는 프로그램에 투자할 것을 권고했습니다. 여기에는 교육, 폭력 예방 및 토착어의 활성화를 위한 자금이 포함됩니다. 이러한 노력에 대한 지출은 학교에 대한 인플레이션 조정 지출인 230억 달러에 비례해야 한다고 기관 관리들은 말했습니다.

공무원들은 학교, 유사한 기관 및 관련 동화 프로그램이 인플레이션 조정 연방 지출 230억 달러 이상으로 자금을 조달했다고 결정했습니다. 새로운 보고서에 따르면, 많은 기관을 운영하는 종교 및 사립 기관은 원주민 학생을 “문명화”하는 캠페인의 파트너로서 연방 자금을 받았습니다.

National Native American Boarding School Healing Coalition에 따르면, 1926년까지 원주민 학령기 아동의 80% 이상, 즉 약 6만 명의 아동이 연방 정부나 종교 단체가 운영하는 기숙 학교에 다녔습니다.

미네소타에 있는 이 단체는 정부 목록에는 없지만 교회가 운영하며 연방 정부의 지원을 받았다는 증거가 없는 학교가 100개 이상 있다고 집계했습니다.

6월에 미국 가톨릭 주교들은 아이들이 겪은 트라우마에 대한 교회의 역할에 대해 사과했습니다. 그리고 2022년에 프란치스코 교황은 캐나다의 기숙 학교에 대한 가톨릭 교회의 협력에 대해 사과했습니다. 그는 원주민을 기독교 사회에 강제로 동화시킨 것이 그들의 문화를 파괴하고, 가족을 끊고, 세대를 소외시켰다고 말했습니다.

의회에 계류 중인 법안은 기숙 학교와 관련된 과거의 불의를 기록하고 인정하기 위한 “진실과 치유 위원회”를 설립하는 것입니다. 이 조치는 매사추세츠의 민주당 엘리자베스 워런이 상원에서 후원하고 알래스카의 공화당 리사 머코스키가 지지합니다.

머코프스키는 지난주 상원에서 “연방 정부가 해로운 정책에 대한 책임을 질 때가 왔다”고 말했습니다. “우리 위원회는 지역 사회가 이야기를 공유하고, 진실을 공유하고, 치유를 추구할 수 있도록 원주민 주도 프로세스를 제공할 것입니다.”