전 미국 대통령이자 노벨 평화상 수상자 지미 카터가 100세의 나이로 사망했습니다.

100세의 전직 미국 대통령이자 노벨 평화상 수상자이자 조지아 시골에서 초라하게 시작해 1977년부터 1981년까지 국가를 이끌었던 지미 카터가 사망했다고 그의 비영리 재단이 일요일 밝혔다.

카터는 2023년 2월 중순부터 조지아주 플레인스에 있는 자신의 집에서 호스피스 치료를 받아왔습니다. 이 곳은 자신이 태어난 작은 마을이자 피치주 주지사가 되어 백악관에 출마하기 전 한때 땅콩 농장을 운영하기도 했습니다.

카터 센터는 성명을 통해 “카터는 가족들이 지켜보는 가운데 플레인스에 있는 자택에서 평화롭게 사망했다”고 밝혔다.

전직 대통령의 아들인 칩 카터는 성명을 통해 “내 아버지는 나뿐만 아니라 평화와 인권, 비이기적인 사랑을 믿는 모든 사람에게 영웅이었다”고 말했다.

카터는 미국 전 지도자 중 가장 나이가 많았고 미국에서 가장 장수한 사람이었습니다. 2015년 남부 민주당 의원이 그가 뇌암에 걸렸다고 밝혔을 당시에는 그럴 가능성이 없어 보였습니다.

그러나 미 해군 퇴역 군인이자 열렬한 기독교인인 그는 종종 실망스러운 것으로 여겨지는 백악관 집무실에서 4년을 보낸 후 오랫동안 보람찬 대통령직을 누릴 수 있는 확률을 반복적으로 무시했습니다.

그의 임기 동안 카터는 캠프 데이비드 협정이라 불리는 이스라엘과 이집트 간의 평화 협정 중개를 포함하여 첫 2년 동안 강력한 첫 2년을 즐기면서 인권과 사회 정의에 대한 헌신을 다했습니다.

그러나 그의 행정부는 수많은 걸림돌을 겪었습니다. 가장 심각한 것은 이란에서 미국 인질을 납치한 것과 1980년에 52명의 포로 미국인을 구출하려는 시도가 실패로 끝났다는 것입니다. 그는 또한 석유 위기 처리에 대한 비판을 받았습니다.

그해 11월, 공화당의 도전자 로널드 레이건이 여론조사에서 카터를 공격해 민주당을 단 한 임기로 강등시켰습니다. 전 배우이자 캘리포니아 주지사였던 레이건은 확고한 보수주의의 물결을 타고 취임했습니다.

활발한 사후 대통령직

세월이 흐르면서 카터에 대한 보다 미묘한 이미지가 나타났습니다. 이는 대통령 이후 그의 중요한 활동을 고려하고 그의 업적을 재평가하는 이미지였습니다.

그는 세계 외교에 대한 비전을 추구하기 위해 1982년 카터 센터를 설립했으며, 사회 경제적 정의를 증진하기 위한 끊임없는 노력으로 2002년 노벨 평화상을 수상했습니다.

그는 전 세계의 수많은 선거를 지켜보며 북한부터 보스니아까지 전 지구적 문제를 다루며 저명한 국제 중재자로 떠올랐다.

이빨 미소로 유명한 카터는 정의와 사랑 같은 기본적인 기독교 교리가 그의 대통령직의 기반이 되었다고 말했다. 그는 90세가 넘은 나이에도 평원에 있는 자신의 교회인 마라나타 침례교회에서 주일학교를 가르쳤습니다.

최근에는 2015년 8월 자신이 뇌종양 진단을 받고 방사선 치료를 받고 있다고 밝힌 등 다양한 병원 치료를 받아왔다.

마틴 루터 킹 목사가 설교한 에벤에셀 침례교회의 목사인 라파엘 워녹(조지아주) 미국 상원의원은 지난해 카터 전 대통령이 호스피스에 들어가자 카터 가족의 위로를 빌었다.

워녹은 트위터와 X에 “인생의 모든 계절에 걸쳐 위대한 신앙을 지닌 사람인 지미 카터 대통령은 하나님과 동행했다”고 썼다.

“이 부드러운 전환의 시기에 하나님은 확실히 그와 함께 걷고 계십니다.”

2021년 4월 조 바이든 대통령과 그의 아내 질은 플레인스에 있는 자택에서 카터 부부를 만났습니다.

백악관은 나중에 부부가 함께 웃고 있는 사진을 공개했지만 외부 언론은 로잘린만이 보행기를 사용하는 동안 바이든에게 작별 인사를 하는 모습을 볼 수 있었습니다.

77년 동안 함께한 카터의 아내 로잘린은 2023년 11월 19일 96세의 나이로 사망했습니다.

연약해 보이는 전 대통령은 무릎에 이들의 모습이 담긴 담요를 덮은 채 휠체어를 타고 위령제에 모습을 드러냈다.

카터의 유족으로는 4명의 자녀, 즉 3명의 아들과 1명의 딸이 있습니다.