인도는 풍력과 태양열 에너지를 늘렸습니다. 이제 이를 저장할 장소를 확장해야 합니다.

인도 남부 첸나이 외곽에 있는 코카콜라 공장에서 거대한 배터리가 낮과 밤을 가리지 않고 기계에 전력을 공급하여 디젤을 뿜어내는 발전기를 대체합니다. 배터리에 저장된 전기로 구동되는 인도의 몇 안 되는 시설 중 하나이며, 이는 인도의 더러운 연료에서 벗어나는 에너지 전환을 빠르게 추진하는 데 중요한 구성 요소입니다.

태양이 쬐지 않거나 바람이 불지 않을 때 풍력 터빈이나 태양광 패널에서 생성된 전기를 저장할 수 있는 이 나라의 리튬 이온 배터리 저장 산업은 글로벌 배터리 저장 시스템의 0.1%에 불과합니다. 하지만 배터리 저장은 빠르게 성장하고 있으며, 인도의 총 배터리 인프라의 약 3분의 1이 올해만 온라인에 올랐습니다.

“저희 주문은 기하급수적으로 증가하고 있습니다.” Chennai 공장에 배터리를 설치한 회사인 Amperehour Energy의 CEO인 Ayush Misra가 말했습니다. “배터리 저장 공급업체가 되는 것은 정말 흥미로운 일입니다.”

인도는 현재 배터리에서 약 100메가와트의 저장 용량을 보유하고 있으며, 수력 발전에서 3.3기가와트의 깨끗한 에너지 저장이 추가로 제공됩니다. 인도 정부는 2032년까지 배터리, 수력 발전, 핵 에너지에서 약 74기가와트의 에너지 저장이 필요할 것으로 추정하지만, 전문가들은 인도가 실제로는 국가의 에너지 수요를 충족시키기 위해 그 양의 두 배에 가까운 양이 필요하다고 생각합니다.

일부 고객은 여전히 ​​배터리 기술을 저장에 사용하는 것을 경계하고 있으며, 저장 시스템은 보다 일반적으로 사용되는 석탄보다 더 비쌀 수 있습니다. 배터리 공급망도 중국에 집중되어 있어 이 부문은 지정학적 변동성에 취약합니다.

하지만 시장에서는 인도의 주요 기업들이 이 산업에 상당한 투자를 발표하면서 고객들이 오랫동안 배터리에 대해 주저하지 않을 것으로 예상합니다.

올해 1월, 에너지 대기업 Reliance Industries는 구자라트 주 잠나가르에 5,000에이커 규모의 공장을 건설할 것이라고 밝혔습니다. 그리고 3월, Goodenough Energy는 2027년까지 5,300만 달러를 투자해 잠무 카슈미르 북부 지역에 2,000만 킬로와트시 배터리 공장을 세울 것이라고 밝혔습니다.

벵갈루루에 거주하는 독립 에너지 분석가인 알렉산더 호게빈 루터는 저장 용량을 늘리는 것은 재생 에너지 증대와 함께 이루어져야 한다고 말했습니다.

“적절한 저장과 결합된 깨끗한 에너지는 석탄의 대안이 될 수 있습니다. 미래가 아니라 지금 당장 말입니다.” 그는 말했다. 그는 깨끗한 에너지가 석탄보다 비싸다는 것은 “신화”라고 덧붙였다. 저장과 결합된 재생 에너지의 현재 가격은 새로운 석탄보다 저렴하기 때문이다.

전 세계 배터리 비용이 예상보다 빠르게 감소하고 있으며, 전문가들은 비용이 계속 폭락한다면 에너지 저장 시스템이 석탄 및 수력, 원자력과 같은 청정 에너지원과 더 잘 경쟁할 수 있으며, 이러한 에너지원도 수요를 충족시키기 위해 공급을 제어할 수 있다고 말합니다.

“배터리 저장은 현재 캘리포니아의 저녁 피크 전기 수요를 충족하는 가장 큰 자원입니다. 가스, 핵 또는 석탄 이상입니다.” 그는 말했습니다. 이는 영국, 중국, 심지어 통가와 같은 더 작은 국가에서도 복제되고 있습니다. “이것이 인도에서도 일어날 수 없는 이유는 없습니다.” 그는 말했습니다.

인도의 고유한 과제 중 하나는 에너지 수요가 대부분 국가보다 더 빠르게 증가하고 있다는 것입니다. 인구가 증가하고 기후 변화로 인한 극심한 더위로 인해 점점 더 많은 사람들이 에너지를 많이 소모하는 에어컨을 사용하고 있습니다. 국제 에너지 기구에 따르면 인도의 전기 수요는 작년에 7% 증가했으며 향후 3년 동안 매년 최소 6%씩 증가할 것으로 예상됩니다.

Hogeveen Rutter는 “국가는 수요 증가를 충족하기 위해서만 재생 에너지 배치를 4배로 늘려야 합니다.”라고 말했습니다.

에너지 저장 및 관리 솔루션을 제공하는 소프트웨어 회사인 셰루의 공동 창립자인 안킷 미탈은 배터리 저장 장소를 더 유연하게 만드는 것이 업계가 빠르게 성장하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

미탈은 배터리 저장 장소가 국가 에너지 그리드에 더 쉽게 접근할 수 있어야 하며, 그러면 가장 많은 에너지가 필요한 지역에 전기를 공급할 수 있다고 말했습니다. 현재 인도의 배터리 저장 장소는 더 많은 지역 사이트에만 전력을 공급합니다.

배터리 부문의 추가 성장을 촉진하기 위해 인도 정부는 작년에 2031년까지 4기가와트의 추가 배터리 저장을 지원하는 4억 5,200만 달러 규모의 계획을 발표했습니다. 하지만 정부는 석탄 발전소에도 보조금을 제공하여, 그곳에서 생산된 전기가 일부 유틸리티 회사에 더 저렴한 선택이 되었습니다.

미래의 정부 정책은 경쟁의 장을 평준화할 수 있습니다. 이 나라는 7월 말에 새로운 국가 예산을 발표할 예정이며, 산업 리더들은 이 예산에 깨끗한 에너지 저장에 대한 인센티브가 포함되기를 바라고 있습니다.

벵갈루루에 있는 배터리 기술 스타트업 Log 9 Materials의 공동 창립자인 Akshat Singhal은 더 나은 정부 지원이 깨끗한 에너지를 통해 국가가 증가하는 에너지 수요를 “올바른 방식”으로 충족하는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다.

그는 “중요한 정책 변화 하나로 전체 생태계가 활성화될 수 있다”고 말했다.