인도네시아 동굴에서 세계에서 가장 오래된 미술품 발견

파리: 그다지 대단한 것처럼 보이지는 않을 겁니다. 큰 붉은 돼지 주변에 세 사람이 흩어진 이미지일 뿐입니다.

하지만 수요일에 발표된 새로운 연구에 따르면 인도네시아에서 발견된 초라한 동굴 그림은 인간이 만든 가장 오래된 서사적 예술 작품으로, 51,000년 이상 된 것으로 알려져 있습니다.

호주 그리피스 대학의 고고학자 막심 오베르는 AFP에 “이것은 스토리텔링의 가장 오래된 증거입니다”라고 말했습니다.

오베르는 2019년에 이전 기록 보유자를 찾아낸 팀의 일원으로, 당시 약 44,000년 전으로 추정되는 인근 인도네시아 동굴에서 발견된 사냥 장면이었습니다.

새로운 레이저 기술을 사용하여 연대를 측정한 최근 발견은 “우리가 5만 년의 장벽을 처음 넘은 것”이라고 Nature에 실린 이 발견을 설명하는 새로운 연구의 공동 저자인 오베르는 말했습니다.

초기 인간이 예술을 통해 이처럼 “정교한” 이야기를 전달할 수 있었다는 사실은 인간의 인지 진화에 대한 우리의 이해를 새롭게 쓸 수 있다고 그는 덧붙였다.

“우리의 발견은 스토리텔링이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 오래된 인간 역사의 일부였음을 시사합니다.” 공동 연구 저자인 고고학자 애덤 브럼이 기자 회견에서 말했습니다.

– 새로운 레이저 데이트 –

연구원들은 이번 발견을 위해 레이저와 컴퓨터 소프트웨어를 사용해 암석 샘플의 “지도”를 만드는 새로운 방법을 사용했습니다.

오베르는 이 레이저 절삭 기술은 이전의 우라늄 시리즈 방법보다 더 정확하고, 쉽고, 빠르고, 저렴하며, 훨씬 더 작은 암석 샘플만 필요하다고 말했습니다.

연구팀은 먼저 이전 기록 보유자를 대상으로 새로운 기술을 테스트했습니다.

연구 결과에 따르면 사냥 장면은 실제로 적어도 48,000년 된 것으로 나타났는데, 이는 2019년 우라늄 시리즈 방법으로 확인된 연대보다 4,000년 더 오래된 것입니다.

연구팀은 2017년 인도네시아 술라웨시 섬의 동굴에서 처음 발견된, 연대가 알려지지 않은 그림에 레이저 방법을 시도해 보았습니다.

이 암석의 연대는 최소 51,200년으로, 기존 기록을 깨고 밝혀졌습니다.

상태가 좋지 않은 이 그림에는 멧돼지 주변에 세 사람이 앉아 있는 모습이 그려져 있습니다.

오베르는 “우리는 그들이 정확히 무엇을 하고 있는지 모릅니다”라고 인정했습니다.

그는 이 그림들이 약 65,000년 전에 호주에 도착하기 전 동남아시아를 통과한 최초의 인류 집단에 의해 만들어졌을 가능성이 높다고 추측했습니다.

오베르는 “아마도 더 오래된 샘플을 찾는 건 시간 문제일 뿐일 거예요.”라고 덧붙였다.

– 아트갭 미스터리 –

인간은 30만 년 전 아프리카에서 처음 진화했습니다.

인간이 만든 것으로 알려진 최초의 이미지는 남아프리카에서 발견된 황토로 만든 단순한 선과 패턴으로, 10만 년 전으로 거슬러 올라갑니다.

하지만 오베르는 5만 년 후 인도네시아 동굴 벽화가 등장하기 전까지는 인간 예술에 “거대한 격차”가 있었다고 말했습니다.

“문제는, 왜 그것이 모든 곳에 있지 않은가?”

한 가지 이론은 다른 곳의 예술 작품이 수천 년 동안 살아남지 못했다는 것입니다. 또 다른 이론은 고대 예술이 여전히 발견되기를 기다리고 있을 수 있다는 것입니다.

이전에 최초의 서사 예술은 유럽에서 등장한 것으로 여겨졌습니다. 독일에서 발견된 “사자 인간” 조각상은 약 40,000년 전으로 거슬러 올라갑니다.

런던 자연사 박물관의 인류학자 크리스 스트링거는 인도네시아 동굴 미술에 주어진 연대는 유럽을 포함한 다른 곳에서 발견된 것보다 훨씬 오래되었기 때문에 “꽤나 도발적”이라고 말했습니다.

연구에 참여하지 않은 스트링거는 경험이 풍부한 팀의 연구 결과가 타당해 보이지만 추가적인 연대 측정을 통해 확인할 필요가 있다고 말했습니다.

“제 생각에 이번 발견은 표상 예술이 5만 년 전 아프리카에서 처음 만들어졌고, 인류가 확산되면서 이 개념이 퍼졌다는 생각을 강화해줍니다.”라고 그는 AFP에 말했습니다.

“그게 사실이라면 아프리카를 포함한 다른 지역에서는 아직 새로운 뒷받침 증거가 많이 나오지 않았습니다…”