이 TikTok 크리에이터는 ‘매우 얌전한’이라는 문구를 바이러스처럼 퍼뜨렸고 이제 그녀는 그 문구를 상표로 등록하고 싶어합니다.

“매우 얌전하고, 매우 사려 깊다”는 인터넷의 여름을 정의하는 최신 어휘가 되었습니다. 그리고 TikTok 제작자 Jools Lebron은 현재 바이럴이 된 단어의 상표 사용을 위해 노력하고 있습니다.

레브론은 지난주 미국 특허 및 상표청에 미용 제품 홍보를 포함한 다양한 엔터테인먼트 및 광고 서비스에 대한 “very demure very mindful” 상표를 신청했습니다. 목요일에 작성된 두 개의 신청은 그녀의 법적 이름으로 이루어졌으며, 레브론의 대변인이 AP에 확인했습니다.

소셜 미디어에서 “매우 단정한” 콘텐츠에 대한 사랑은 8월 초에 시작되었는데, 레브론이 TikTok에서 직장에 입고 있는 머리와 화장을 설명하면서였습니다. 그녀의 전달은 시작되었고 그녀는 계속되었고, 유명인을 포함한 수많은 팬들이 일상 생활의 거의 모든 세부 사항을 설명하는 장난기 어린 의견을 공유하면서 “마음챙김”과 “귀엽다”는 말이 인터넷에 범람했습니다.

콘텐츠 제작자는 직접적인 브랜드 스폰서십 및 시청자 기부와 같은 경로를 통해 소셜 미디어에서 명성을 얻은 후 의미 있는 수입을 올릴 수 있습니다. 그리고 트랜스젠더 여성인 레브론의 경우, 바이럴 순간 덕분에 그녀는 나머지 전환에 필요한 자금을 조달할 수 있었습니다.

반면 상표는 앞으로 특정 사업을 유지할 권리를 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다. Lebron의 상표 신청은 아직 보류 중이며 최종 결정이 내려지기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다. 하지만 Lebron과 아무런 관련이 없는 다른 여러 개인이 Lebron 팬들의 실망에 따라 해당 문구의 성공을 이용하려는 듯한 노력으로 별도로 단정한 상표를 등록하려고 시도한 후에 이 움직임은 특히 주목할 만합니다.

아직 끝나지 않은 이 사가는 바이러스성 순간을 포착한 상표를 신청하는 복잡한 과정과 소셜 미디어 콘텐츠 제작자가 인정을 받고 대중화한 트렌드를 통해 수익을 창출하기 위한 보호 조치를 찾기 위해 겪는 싸움에 주목했습니다.

당신이 알아야 할 내용은 다음과 같습니다.

바이러스성 문구를 상표로 등록할 수 있나요?

네. 하지만 미국에서는 상업적 용도가 첨부되어야 합니다.

노스이스턴 대학교의 법학 및 미디어 교수인 알렉산드라 J. 로버츠는 “단순히 문구를 생각해 내거나 소셜 미디어에 사용하여 바이럴하게 만드는 것이 아닙니다.”라고 말하며 구체적인 상품이나 서비스 판매와 관련이 있어야 한다고 설명했습니다. 그녀는 상표를 “출처 지표”라고 부르는데, 소비자가 지금 구매하는 것을 누가 생산하는지 이해하는 데 도움이 되기 때문이지만, 반드시 처음에 이름을 생각해 낸 사람이 누구인지는 반드시 알 필요는 없습니다.

법률은 복잡하고 상표는 종종 사례별로 결정됩니다. 응용 프로그램은 특정 용도에 따라 특정화되어 여러 브랜드가 유사한 이름으로 운영될 수 있습니다. 예를 들어 Dove 초콜릿과 Dove 비누, Delta Faucet과 Delta Airlines가 있습니다. 법원은 소비자가 이러한 서로 다른 제품이나 서비스를 쉽게 구별할 수 있다고 가정할 때 이를 승인합니다.

하지만 특정 개인과 긴밀하게 연관된 문구나 이름이 때로는 이를 대체할 수도 있습니다.

콜로라도 볼더 대학의 정보 과학 조교수인 케이시 피슬러는 “단순히 말해서, 상표가 존재하는 이유는 소비자의 혼란을 막기 위한 것입니다.”라고 말했습니다. “그리고 (다른 사람이) 소셜 미디어 마케팅 서비스를 만들어서 ‘매우 얌전하고, 매우 사려 깊은 소셜 미디어 마케팅’이라고 부른다면, 소비자들은 그것이 (줄스 레브론)과 관련이 있다고 생각할 것이기 때문에 혼란스러울 것입니다.”

상표는 저작권과 혼동되어서는 안 됩니다. 예를 들어, 독특한 TikTok을 만든 사람은 누구나 해당 비디오의 저작권을 소유한다고 Fiesler는 설명합니다. 하지만 저작권이 있는 것에는 여전히 제한이 있으며, 짧은 문구 자체는 거의 적용되지 않습니다.

콘텐츠 제작자는 자신의 작품을 보호하기 위해 어떤 방법이 있나요?

오늘날 온라인 트렌드의 디지털화된 세상에서 창작자들은 자신의 작품에 대한 크레딧을 받는 것에 대한 우려를 점점 더 많이 표현하고 있습니다. 그리고 상표권과 같은 것에 대해 전문가들은 먼저 거기에 도달하는 것과 끝까지 볼 수 있는 리소스가 있는 것의 싸움이라고 강조합니다.

바이러스성 순간 중에 상표 신청이 몇 개나 올라오는 것은 드문 일이 아닙니다. 예를 들어, 올해 초에는 Hailey Welch(현재는 “Hawk Tuah Girl”로 알려짐)가 거리 인터뷰에서 이 문구를 사용한 것으로 유명해진 후 상표 신청이 몇 개 접수되었습니다.

그래도 일부 문구는 너무 널리 사용되어 소비자가 브랜드 지표로 인식하기 어렵게 만들었습니다. 또한 처음에 트렌드를 시작한 창작자에게 공로가 주어지지 않으면 어려울 수 있으며 전문가들은 과거에 그 결과가 동등하게 느껴지지 않았다고 지적합니다.

역사적으로, 바이러스성 트렌드를 시작하거나 새로운 문구를 지도에 올린 유색인종 젊은 여성들은 종종 그들의 작품이 온라인에서 차용되는 것을 보았고, 변호사와의 연결과 같은 더 많은 자원을 가진 누군가로부터 상표권을 “획득”할 가능성이 있다고 로버츠는 설명했습니다.

“소수자 그룹 구성원, 특히 여성들이 새로운 속어를 만들어내고… 그것이 다른 사람, 대개는 백인 남성이지만 항상 그런 것은 아니지만… (그들이) 가장 먼저 등록하고 그것으로 돈을 버는 모습을 보는 일화가 많이 있습니다.” 로버츠가 말했습니다.

상표 관련 분쟁을 넘어, Fiesler는 창작자들이 자신의 작품이 도용되어 다른 플랫폼에 재게시되어 수익을 창출하는 것을 보는 것은 오늘날에도 여전히 “엄청난 문제”라고 덧붙였지만, 그녀는 조류가 바뀌기 시작하기를 바라고 있습니다. 여기에는 “매우 단정한” 추세로 널리 알려진 Lebron도 포함됩니다.

“저는 이것을 강제하는 매우 강력한 사회적 규범이 계속되기를 바랍니다.”라고 Fiesler는 말했습니다.

기타 겸손한 관련 상표 신청의 현황은 어떠한가?

로버츠는 레브론이 목요일에 제출하기 전에 제출된 세 가지 신청이 여전히 USPTO 기록에 살아있는 것으로 나열되어 있다고 말했습니다. 이는 본질적으로 그녀를 고려 대상에서 “네 번째”로 만든다는 것입니다.

하지만 다른 사람들이 나중에 신청을 중단할 가능성이 있습니다. 그리고 신청자 중 한 명은 NBC에 그녀가 상표를 이전할 때까지 Lebron이 상표를 유지하도록 돕기 위해 신청했다고 말했습니다.

르브론에게는 어떤 선택권이 있을까?

Lebron의 법률팀은 다른 신청자들과 협상하고 중복을 줄이기 위해 신청을 업데이트함으로써 경쟁 신청을 물리치거나 자신의 신청을 강화할 수 있습니다. 그녀는 또한 허위 연관성을 이유로 나중에 경쟁 신청에 반대할 수도 있습니다.

상표 등록 과정은 추세 자체보다 오래 지속될 수 있으며, 6개월에서 9개월 사이, 때로는 1년에 가까워질 수도 있습니다. 그리고 법적 싸움이나 연장 요청으로 인해 더욱 길어질 수도 있습니다.

그럼에도 불구하고 로버츠는 레브론이 현재 “사용 측면에서 원하는 것은 무엇이든 할 수 있고” 상품 판매를 시작할 수 있다고 강조합니다.

티셔츠 앞면에 “매우 얌전하고, 매우 신중함”이라는 문구를 적는 것도 막을 수 없습니다. 기술적으로 보면 이는 상표가 아니라 장식용 사용에 해당하기 때문입니다.

하지만 브랜드로서 그러한 단어가 옷에 붙은 태그와 같은 것에 표시되면 상표권이 적용됩니다.